El Papa Francisco celebró una misa para cientos de miles de fieles en Timor Oriental, reuniendo a casi la mitad de la población del país más católico del mundo fuera del Vaticano en un calor tropical sofocante.
Los peregrinos clamaron por ver al pontífice de 87 años, quien apareció de buen ánimo el martes, saludándolo con una entusiasta recepción en una amplia zona costera de la capital, Dili.
Aproximadamente 600.000 personas de una población de 1,3 millones asistieron a la misa, dijo el Vaticano en un comunicado, citando a las autoridades locales, en la mayor participación a un evento papal por proporción de población fuera de la Santa Sede.
“Estoy muy feliz por todos en Timor Oriental. Ahora quiero ver a Papa Francisco aquí y darle mi regalo. Estoy muy emocionada”, dijo Mary Michaela, de 17 años, quien asistió al servicio.
La misa fue el evento principal de la tercera etapa de la gira de 12 días de Francisco por Asia Pacífico, que ya incluyó Indonesia y Papúa Nueva Guinea y concluirá en Singapur.
Francisco lo utilizó para elogiar la tasa de natalidad de Timor Oriental.
“Es maravilloso que aquí en Timor Oriental haya tantos niños. Podemos ver cada rincón de su tierra rebosante de vida”, afirmó.
Luego se salió del guión una vez terminada la misa y se refirió a la creciente tasa de ataques de cocodrilos en el país, aparentemente para enfatizar la importancia de imponer valores a otras naciones.
“Tengan cuidado, porque me dijeron que los cocodrilos están llegando a algunas playas”, dijo a la multitud.
“Estén atentos a esos cocodrilos que quieren cambiar su cultura, su historia. Y manténganse alejados de esos cocodrilos porque muerden, y muerden mucho”.
Al caer la noche, el anciano pontífice hizo un recorrido entre la multitud en su papamóvil mientras la multitud gritaba: “¡Viva Papa Francesco!”.
Muchos peregrinos habían llegado horas antes de su discurso para conseguir un lugar privilegiado, esperando bajo el calor.
Sostenían paraguas vaticanos blancos y amarillos para protegerse del sol abrasador, mientras los bomberos rociaban a los devotos con agua.
