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«Los deportes competitivos y amateurs se ven igualmente afectados. Se trata de una sobrecarga relativa», explica Karsten Hollander a DW.
«Por ejemplo, si te apuntas a un maratón de primavera en Nochevieja y pasas de no hacer nada a entrenar 20, 40 o 60 kilómetros por semana, son momentos de alto riesgo. Lo mismo le puede pasar a un corredor competitivo después de cuatro descanso de una semana; por ejemplo, un corredor universitario que vuelve a entrenar de alta intensidad muy rápidamente después del descanso semestral».
Hollander es profesor de medicina deportiva en la Facultad de Medicina de Hamburgo y desde enero de 2024 también es médico jefe de la Federación Alemana de Atletismo (DLV).
«En mi carrera como corredor de media distancia sólo me salí con la mía con una fractura por estrés de bajo grado», revela el médico deportivo, que investiga este tipo de lesiones desde sus estudios.
Una fractura clásica se produce cuando una fuerza, por ejemplo de un golpe o una patada, impacta repentinamente sobre el hueso desde el exterior. Por el contrario, una fractura por tensión, a menudo denominada fractura por fatiga, se produce al final de un proceso gradual. Los científicos también hablan de «lesiones óseas por estrés», que van desde edema (una acumulación dolorosa de líquido en el hueso) hasta fracturas reales.
«El dolor suele aparecer al principio de la carrera y tiende a empeorar hasta el punto de que no puedes correr hasta el final de la ruta», dice Hollander, describiendo las señales de alarma que indican una posible fractura por estrés. «Esto es diferente de las lesiones de tendones, por ejemplo, que pueden no ser tan dolorosas después de la fase de calentamiento como al principio».
Si experimenta un dolor sordo o tirante en los huesos mientras corre, debe consultar a un médico. Las principales zonas de riesgo al correr son la espinilla y el pie.
Las fracturas por estrés pueden ocurrir en cualquier tipo de deporte, y los huesos que están sujetos a un alto estrés corren un riesgo particularmente alto. Por ejemplo, las fracturas por fatiga se producen con mayor frecuencia en las costillas de los remeros o golfistas, en el tenis en el codo o el hueso del antebrazo cerca de la muñeca y en deportes de salto como el baloncesto, los huesos del pie, así como las articulaciones del pie y la rodilla, a menudo se ven afectados. . En el levantamiento de pesas y la gimnasia, el arco vertebral corre especial riesgo.
Sin embargo, la mayoría de las fracturas por estrés se producen en deportes de carrera. «Por un lado, correr es un deporte muy popular en Alemania, en el que participan entre 18 y 20 millones de personas. Esto provoca un gran número de casos. Por otro lado, las fuerzas de impacto que se producen al aterrizar son un factor importante para lesiones óseas por estrés», explica Hollander.
Según los estudios, el riesgo de que las mujeres sufran una fractura por estrés es aproximadamente el doble que el de los hombres. Hay varias razones para esto. En primer lugar, las mujeres suelen tener una densidad ósea más baja y, en segundo lugar, niveles hormonales.
«Estrógeno [female sex hormones] «Es importante para el metabolismo óseo», explica el médico deportivo Hollander. «El tipo de anticonceptivo también puede influir: ¿en qué medida interfieren los preparados con el metabolismo?»
Por este motivo, los ginecólogos deportivos también forman parte de la red médica del DLV. Además, los trastornos alimentarios son más comunes en las atletas que en los hombres y dichos trastornos también aumentan el riesgo de fracturas por estrés. «Debe evitarse a toda costa una ingesta relativamente pequeña de energía», afirma Hollander.
Para prevenir las fracturas por sobrecarga, los atletas deben asegurarse de que su cuerpo reciba suficiente calcio y vitamina D. El calcio estabiliza los huesos, mientras que la vitamina D garantiza que el cuerpo absorba mejor el calcio y lo incorpore a los huesos.
Mientras que durante los meses de verano normalmente se recibe suficiente vitamina D, la «hormona solar», cuando se practica deporte, es necesario aportar calcio al cuerpo. Por regla general, las necesidades diarias de unos 1.000 miligramos de calcio pueden cubrirse fácilmente con una dieta saludable, por ejemplo con productos lácteos, verduras o agua mineral que contengan calcio.
“Los vegetarianos o veganos que utilizan sustitutos de la leche deben tener cuidado. Los hay con calcio y otros sin él”, apunta Hollander. Incluso si el calcio se excreta a través del sudor durante el entrenamiento intensivo, no se debe recurrir irreflexivamente a las tabletas de calcio para compensar el déficit, advierte el científico.
«También puede ser peligroso tomar demasiado calcio. Entre otras cosas, esto puede aumentar el riesgo de formación de cálculos renales».
Como las fracturas por sobrecarga son el resultado de una sobrecarga ósea, Hollander recomienda una gestión sensata del entrenamiento.
«No deberías aumentar tu carga de trabajo más de un 20% de una semana a otra. Esto se aplica a la distancia total recorrida por semana, a la duración de la carrera más larga, pero también a la intensidad y el alcance de los intervalos de carrera individuales».
Las aplicaciones de fitness en su teléfono inteligente o reloj inteligente pueden ayudarle a controlar su esfuerzo. Un análisis biomecánico también puede ayudar. Después de todo, tu estilo personal de carrera también determina cuánta tensión se ejerce sobre tus huesos.
«Una frecuencia alta, como pasos más pequeños, es preventiva. La carga por paso es menor», dice Hollander.
¿Y si se produce una fractura por fatiga? Entonces la máxima prioridad es proteger el hueso afectado. A diferencia de las fracturas «clásicas», en las fracturas por sobrecarga las partes del hueso rotas rara vez se mueven. Por lo tanto, normalmente no es necesario inmovilizar completamente el hueso con un yeso. Incluso practicar deporte sigue siendo posible, aunque de forma diferente.
«Para los corredores apasionados, tomarse un descanso del deporte suele ser lo último que quieren hacer», dice Hollander. «Es más probable que opten por andar en bicicleta o hacer jogging acuático».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.