Redacción NM
NUEVA YORK — Cuando los Brooklyn Nets cambiaron por Ben Simmons, se suponía que haría que el equipo fuera más equilibrado. Ya no tendrían ese golpe de anotación de otro mundo que tenían con James Harden junto a Kevin Durant y Kyrie Irving, pero tampoco tendrían las mismas deficiencias evidentes en defensa y en el cristal. Se suponía que la mera presencia de Simmons le daría a Brooklyn una nueva vida, empujando a sus compañeros de equipo lejos de las dominadas de aislamiento y hacia cosas divertidas: movimiento de la pelota, movimiento de los jugadores, juego de transición.
Pero, por supuesto, nada de eso sucedió. La imagen perdurable de la temporada 2021-22 de Simmons es él sentado en el banco del Barclays Center durante el Juego 3 de la serie de los Nets contra los Boston Celtics, luciendo como un personaje de «Creo que deberías irte», con pantalones naranjas, gafas de sol naranjas. y una chaqueta morada y azul en un mar de blanco y negro.
El sueño, sin embargo, no está muerto. Después de una barrida, una cirugía mayor y un enfrentamiento de superestrellas, Brooklyn está de regreso y Simmons está saludable. Su juego todavía tiene mucho sentido al lado de Durant e Irving, y está todavía hablando con reverencia sobre Marco Belinelli y Ersan Ilyasova. En un podcast con JJ Redick, dijo que los Nets son un «equipo especial» y serán los campeones «si lo hacemos todos juntos».
Acerca de eso: Simmons no es un tipo de tipo plug-and-play. Es una especie de armador, un poco grande, a veces bloqueador, a veces manejador de pelota, aunque definitivamente no es un tirador. Defensivamente, puede hacer prácticamente todo, pero incluso eso podría cambiar la forma en que juega Brooklyn: ¿Por qué cambiar tan a menudo cuando Nash puede mantener a Simmons unido al mejor jugador del oponente?
«Tengo una ventaja inicial porque ya sé cómo jugar con Ben», dijo Seth Curry en el día de los medios el lunes. «Así que se necesita un pequeño ajuste para algunos muchachos, algunos tendrán que acostumbrarse, solo su espacio y la forma en que empuja la pelota y algunas de sus jugadas».
Curry también dijo que tener a Simmons cerca «nos permite jugar de muchas maneras diferentes». Esto es particularmente cierto en comparación con los Nets del año pasado, quienes, con Simmons y Joe Harris fuera de juego, solo podían jugar dos tipos de alineaciones: pequeñas que no podían defender y más grandes que no podían espaciar la cancha. Harris está de regreso después de dos cirugías de tobillo, y Royce O’Neale, el tipo de 3 y D que llegó en un intercambio muy extraño, complementa a las estrellas en ambos extremos.
«Deberíamos ser uno de los equipos más talentosos de la liga sobre el papel», dijo Curry. «Y es nuestro trabajo entrar y armarlo y convertirlo en un verdadero equipo, hacer que se vea bien y ver qué podemos hacer».
Es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente después de que Durant trató de forzar su salida de la ciudad e Irving no pudo llegar a un acuerdo sobre un contrato a largo plazo. Veremos si las malas vibraciones son simplemente demasiado para superar. Por otra parte, ganar tiende a cambiar el ambiente con bastante rapidez, y este equipo tiene el potencial para hacer mucho de eso. Lo tenue que es esta situación detrás de escena no se puede separar de la forma en que los Nets se comportan en la cancha. Si realmente creen que tienen la oportunidad de hacer algo especial, no la desperdiciarán.
La conversación
Creyente de las redes: Tengo que admitir algo: preferiría no decir mucho sobre los Nets en este momento. Solo quiero decir en voz baja que son el equipo más subestimado en años, deberían ser los favoritos para ganar el campeonato y mucha gente se sentirá tonta por centrarse tanto en las telenovelas a expensas del baloncesto. . ¡Odio las telenovelas!
Nets escéptico: ¿Estás diciendo en serio que no verías una telenovela basada en los Nets del año pasado? Yo lo llamaría «Los jóvenes y los descansados». Ya sabes, porque Kyrie estaba bastante descansado…
Creyente de las redes: Oh chico. Uh, como dije, la gente está pasando por alto Brooklyn por razones que no son de baloncesto. Espero que este equipo tenga la mejor ofensiva de la liga, como la tuvo hace dos años, y que esté por encima del promedio en defensa, si la salud lo permite. Hay tanto tiroteo aquí que Ben Simmons debe estar en un constante estado de júbilo. ¿Te imaginas una situación mejor para él?
Nets escéptico: Absolutamente puedo imaginar una situación mejor para él: cualquier situación en la que las personas no tengan que convencerse de que él juega de centro. Si no puede jugar con Nic Claxton, entonces no lo veo resolviendo los problemas de defensa y rebotes de los Nets. Y contra buenos equipos defensivos, es decir, cualquiera de los equipos que podrían enfrentar en la segunda ronda, realmente no creo que pueda jugar con Claxton.
Creyente de las redes: Sí, totalmente, no hay forma de que, digamos, Draymond Green y Kevon Looney puedan comenzar para un equipo campeón. Qué estúpido de mi parte creer en Brooklyn.
Nets escéptico: ¡No es lo mismo! Sí, claro, si los Nets están ejecutando la ofensiva de Steve Kerr, pueden jugar dos completos que no tiran… siempre que Kyrie y KD estén dispuestos a correr como los Splash Brothers y Simmons se contenta con hacer una impresión de Draymond. ¿Ha tenido la impresión en algún momento desde que KD dejó Golden State de que extraña la ofensiva de Kerr? ¿Cómo crees que reaccionaría si el tipo al que trató de despedir le propone jugar de esa manera?
Creyente de las redes: No tienen que jugar exactamente como los Warriors. Solo tienen que comprometerse con un sistema menos pesado. Esto realmente no debería ser tan difícil de imaginar: ¿la serie de eventos desafortunados del año pasado te hizo incapaz de recordar cómo jugaron el año anterior? Nash tenía a KD, Kyrie y, esperen, a James Harden jugando un estilo cohesivo de baloncesto, y eran imparables. El personal es diferente ahora, pero la idea es exactamente la misma.
Nets escéptico: Lo siento si no estoy convencido de que este entrenador en particular logrará que este equipo en particular se reúna y juegue un baloncesto armonioso. Esta es una de esas situaciones en las que la BS fuera de la cancha no es solo una BS fuera de la cancha.
Creyente de redes: ¿Al menos admitirás que esta lista es mucho mejor que la del año pasado? Los Nets ya no tienen un trillón de viejos grandes, y Claxton se ve 10 veces más fuerte que hace un año. Royce O’Neale es exactamente el tipo de ala que necesitaban, TJ Warren podría ser el robo de la temporada baja y lo digo ahora mismo: Edmond Sumner es el nuevo Bruce Brown. Ni siquiera necesitan necesariamente nada de Cam Thomas, Kessler Edwards o Day’Ron Sharpe esta temporada, pero apuesto a que al menos uno de ellos aparecerá.
Nets escéptico: ¿Qué, no hay amor por Yuta Watanabe? De hecho, estoy mejor con él que la mayoría de los muchachos que acabas de mencionar: todo lo que necesita hacer para permanecer en la rotación es hacer una cantidad decente de sus triples. De todos modos, si el listón es «mejor que el equipo que fue barrido en la primera ronda», entonces sí, admito que este roster lo despeja. Pero este es, una vez más, un ecosistema bastante frágil, y apostaría a que todo va bien. Además: necesitaban una versión más alta de O’Neale, una versión sana de Warren y una versión más tiradora de Sumner. No creo que los jóvenes estén listos, y no entiendo por qué dejaron ir a Brown.
Creyente de las redes: No veo a este equipo tan frágil. Si Irving se pierde unas semanas, Brooklyn todavía tendrá armas más que suficientes. Si Harris se pierde unas semanas, no será algún tipo de calamidad. si irving y harris y Simmons está fuera de juego al mismo tiempo, entonces, claro, eso es un problema, pero no hay un equipo en la NBA que esté bien equipado para estar sin las tres quintas partes de su alineación titular. Por eso no estoy de acuerdo con las críticas de Durant al equipo del año pasado.
Nets escéptico: Por supuesto que sí. Y no solo estoy de acuerdo con Durant, creo que están a punto de tener los mismos problemas. No me sorprendería si te sientes realmente satisfecho con tu optimismo de los Nets unas pocas semanas después de la temporada, solo para que se derrumben la primera vez que enfrentan algún tipo de adversidad. Y cuando hablemos de la agencia libre de Irving y la posibilidad de otra solicitud de intercambio de Durant, supongo que te quejarás al respecto.
La curiosidad: Kessler Edwards
las redes probé un montón de cosas para mitigar su problema fundamental contra Boston, pero simplemente no pudieron tener suficiente defensa y tiros en la cancha al mismo tiempo. Edwards tuvo un período corto en cada uno de los primeros dos juegos, luego vio el resto de la serie desde el banquillo: los Celtics no lo defendieron en absoluto y cometió faltas rápidas en defensa.
Sin embargo, en la temporada regular, Edwards, de 22 años, aprovechó al máximo su papel de bajo uso. No es un tirador lo suficientemente confiable como para ser llamado un tipo 3 y D, pero es largo, activo, atlético y está dispuesto a dejarlo volar. En otras palabras, hay un papel obvio para él en un equipo como este, siempre que llegue el tiro.
Una cosa más
El gran reserva Markieff Morris no solo fue compañero de equipo de Nash en los Phoenix Suns 2011-12, sino que el entrenador asistente de los Nets, Igor Kokoskov, también formó parte del cuerpo técnico de ese equipo.
