Redacción NM
Si los éxitos de taquilla de gran presupuesto nos han enseñado algo, es esto: hay que temer a los Raptors, traídos a la vida por científicos locos que realizan experimentos futuristas.
Pero, ¿es esto cierto en la NBA? ¿Qué tan aterrador es el equipo que la oficina principal de Masai Ujiri y el cuerpo técnico de Nick Nurse han estado armando en Toronto?
Para los oponentes que intentan ejecutar su ofensiva normal, los brazos largos y los pies rápidos de los Raptors pueden ser bastante aterradores. Presionan a los que manejan el balón, saltan a las líneas de pase con una intensidad frenética, mezclan las coberturas para crear una sensación de confusión junto con el caos. Si bien la mayoría de los equipos usan esquemas defensivos diseñados para limitar las rotaciones, Toronto voluntariamente se pone en modo scramble. Obliga pérdidas de balón, indecisión y tiros incómodos al final del reloj de tiro.
Las proyecciones de pretemporada, sin embargo, no pintan a los Raptors como particularmente aterradores. A partir del lunes, día en que Ujiri dijo que tienen que dar un salto esta temporada, su Vegas más/menos es de 45,5 victorias. Ese número sugiere que, después de tener marca de 48-34 y terminar quinto en el Este la temporada pasada, y pensando que clubes como los Brooklyn Nets y los Cleveland Cavaliers serán mejores, es probable que Toronto caiga en el play-in.
Tal vez eso es vender su talento corto. La temporada pasada, Fred VanVleet fue All-Star y Pascal Siakam fue nombrado All-NBA. Ahora todos han vuelto, el Novato del Año Scottie Barnes cumplió 21 años y Otto Porter Jr., recién salido de una temporada de campeonato con los Golden State Warriors, se ha unido a la fiesta.
Para que Toronto se vuelva más aterrador, la fórmula es sencilla: mejorar la ofensiva de media cancha sin perder el dominio de la defensa y la transición que se ha convertido en su identidad. Encontrar algunas alineaciones de segundas unidades confiables también ayudaría. Si esas cosas no suceden, será difícil evitar el play-in.
Todos los ojos estarán puestos en Barnes, un pasador precoz y un abrazador prodigioso con una ventaja irreal. Cuanto más se desate como anotador, más podrá crear looks sencillos para sus compañeros de equipo. Si puede prosperar como el punto focal cuando está rodeado de reservas, entonces tendrá más responsabilidad en la creación de jugadas con los titulares.
No se debe esperar que Barnes desarrolle todo de una vez en su segunda temporada. Este es un jugador, sin embargo, que se ve a sí mismo como un base, ama el desafío de defender centros y está construido como un alero grande, el arquetipo más valioso que existe. En un lugar donde las posiciones parecen no tener sentido, Barnes hace que las posibilidades parezcan infinitas.
La conversación
Creyente de los rapaces: Los Raptors de la temporada pasada fueron divertidos. Esta temporada será mucho mejor. Todo el mundo sabe que Scottie Barnes está a punto de convertirse en una estrella de pleno derecho, pero el ascenso de Precious Achiuwa sorprenderá a la gente. No es solo un defensor extremadamente bueno; es una verdadera amenaza ofensiva con un tiro en salto cada vez más fiable. Y luego está Otto Porter, un fichaje de agente libre puramente aditivo: encaja en la forma en que juegan en ambos extremos, no necesita el balón en sus manos y les da el tiro extra que necesitaban desesperadamente. Estoy dentro.
Rapaces escépticos: Mucho ¿mejor? No puedo verlos superando a ninguno de los equipos que estuvieron al frente de ellos en el Este el año pasado, con la posible excepción de Miami. Brooklyn va a tener su equipo real este año, y un par de equipos en el nivel de Toronto cambiaron por All-Stars: la ofensiva de los Cavs no será terrible ahora que Donovan Mitchell está cerca, y la defensa de los Hawks tampoco. ser terrible ahora que Dejounte Murray está cerca. Amaba a Porter como un piloto veterano mínimo para Golden State; No me gusta tanto como la mayor incorporación de temporada baja para Toronto, principalmente debido a su historial de lesiones. Con una competencia tan dura, ¿por qué alguien estaría seguro de que este equipo terminará por encima del play-in?
Creyente de los rapaces: ¡Continuidad! Tengo tantas preguntas sobre los equipos que mencionaste, pero sé quiénes son los Raptors. Más importante aún, han apostado por sí mismos, al estilo FVV. Saben cómo ejecutar todos los esquemas defensivos de Nick Nurse y saben que necesitan romper el cristal, acelerar el ritmo y estropear las cosas. Los movimientos ostentosos no son necesarios cuando tiene un historial de mejora interna. Gary Trent Jr. tiene 23 años, viene de un año de carrera en ambos extremos, y el trío de Pascal Siakam, Fred VanVleet y OG Anunoby sigue mejorando. Siakam dijo en el día de los medios que él quiere ser uno de los cinco mejores jugadores de la liga!
Rapaces escépticos: Quizás comiencen la temporada más fuertes que algunos de los equipos que hicieron cambios importantes, pero estoy más interesado en cómo se acumulan en la recta final. También tengo curiosidad sobre qué tipo de desarrollo esperas ver de todos estos muchachos. los rapaces La ofensiva de media cancha ocupó el puesto 26 el año pasadoen parte porque no tuvieron suficientes disparos, en parte porque no pudieron llegar al borde o la línea de tiros libres. El lado positivo de Barnes es obvio, pero, a menos que se haya transformado en un tirador certero durante el verano, el giro estelar en toda regla probablemente no suceda en el año 2. Achiuwa me intriga, pero necesito más de una muestra de dos meses. para comprar el jersey. ¿Se supone que debo creer que Siakam regresará como un tirador de 45 por ciento y Trent regresará como un conductor cuesta abajo? Algo de esto es material dentro del ámbito de la posibilidad, pero también lo es un poco de estancamiento o regresión.
Creyente de rapaces: No digo que los Raptors vayan a tener definitivamente la ventaja de jugar en casa en los playoffs. Creo que es un resultado realista. tenían la segunda mejor defensa en la NBA en los últimos 25 juegos de la temporada, y solo son percibidos como un equipo de segundo o tercer nivel porque casi siempre fueron golpeados. Su ofensiva hubiera sido mejor que el promedio de la liga si sus cinco mejores jugadores hubieran registrado más de 345 minutos juntos en 21 juegos, y les tomó Tres de esos muchachos que se lastimaron, más un loco gol de la victoria en tiempo extra de Joel Embiid, para que cayeran 3-0 contra Filadelfia. Me encanta la firma de Porter no solo porque fortalece la segunda unidad, sino porque puede deslizarse fácilmente en la alineación titular si alguien está fuera.
Rapaces escépticos: Estaría más convencido de que los Raptors eran una especie de gigante dormido si esa alineación de VanVleet-Trent-Anunoby-Barnes-Siakam hubiera sido buena. Ese grupo no tuvo problemas para conseguir paradas, pero anotó menos eficientemente que la alineación inicial más utilizada de los Rockets, con exactamente el mismo punto diferencial. Puedo imaginar totalmente que la ofensiva será menos fea esta vez, pero probablemente no será hermosa. Los oponentes se ubicarán, empacarán la pintura y enviarán defensores adicionales a Siakam y VanVleet.
Creyente de los rapaces: Sí, los oponentes intentarán todo eso, pero los Raptors estarán preparados para ello. Siakam y Barnes desarrollaron una buena química en el transcurso de la temporada pasada, y si no crees que han estado trabajando en atrapar y disparar triples, estás loco. Además, no tiene que haber un cambio drástico para que el equipo mejore ofensivamente: simplemente hacer menos tiros de media distancia y ganar más tiros libres sería de gran ayuda. Mientras los puntos de segunda oportunidad y los puntos de transición sigan ahí, Toronto no necesita ser élite en la media cancha.
Rapaces escépticos: Sí, sí, lo entiendo. Chicos de 6-8 brazos largos, desvíos, tableros ofensivos, defensas extrañas, puntos de quiebre rápido. Los Raptors ciertamente tienen una identidad. Pero simplemente no tener un jugador de 7 pies en la lista no es revolucionario, y podría significar que terminarán en otra serie contra los Sixers, deseando que Marc Gasol todavía esté presente. Por mucho que me guste ver sus extrañas alineaciones con muchachos del mismo tamaño volando por todos lados, hay un techo bastante duro aquí a menos que Barnes dé un salto enorme. Los mejores equipos del Este tienen más profundidad, más tiros y, lo que es más importante, más talento de alto nivel. Si hubieran logrado cambiar por Kevin Durant, esta sería una conversación diferente, obviamente.
Creyente de los rapaces: Te haré saber que Christian Koloko mide 7 pies 1. Por cierto, podría ser realmente bueno: bloquea tiros, además puede mover los pies bastante bien y tiene un buen golpe. Es revelador, sin embargo, que dudo un poco que vaya a irrumpir en la rotación. Chris Boucher y Thaddeus Young decidieron quedarse y, después de ver a Juancho Hernangómez conectar un trillón de triples en la final del EuroBasket, no estoy seguro de cómo el cuerpo técnico podrá mantenerlo alejado de la cancha. Admito que este equipo tiene algunas debilidades, pero la profundidad no es una de ellas. En cuanto a Durant… en realidad, no, no muerdo el anzuelo. Cuando los Raptors hayan vencido a todos estos equipos con un talento supuestamente superior, por favor síganme sobre su techo.
Rapaces escépticos: ¿»No estás mordiendo el anzuelo» sobre Durant, pero quieres que me tome en serio tus cosas de Hernangómez? Vamos. De todos modos, no me sorprendería si los Raptors hacer venció a todos los contendientes al título en algún momento durante la temporada regular. Es un equipo molesto contra el que jugar, especialmente si estás cansado o no estás tan conectado como te gustaría estar. Sin embargo, no confío en que se ocupen de los negocios contra todos los equipos medianos, y definitivamente no veo que este estilo funcione de la misma manera en los playoffs.
La curiosidad: Christian Koloko
¿Necesitaban los Raptors agregar un gran hombre? Probablemente depende de cómo se defina el término. Si Young cuenta, entonces ya están sobrecargados de grandes. Si un grande debe medir 7 pies de altura y/o ser capaz de luchar uno contra uno con Embiid, entonces no tiene ninguno de ellos.
Koloko, elegido No. 33 en el draft, podría no tener el peso para defenderse en ese enfrentamiento todavía. Pero es enorme, y si simplemente puede rodar con fuerza y atrapar globos, le dará a Toronto un aspecto diferente.
«Hemos estado pidiendo un gran», VanVleet dijo en el día de los medios, riendo. «Y tenemos uno. Escucha, realmente puede correr, es atlético, realmente sabe jugar, escucha, hace preguntas».
Los Raptors no iban a reclutar a cualquier tipo extremadamente alto. Después de coquetear con Aron Baynes y Alex Len en Tampa Bay, la oficina central se ha mantenido alejada del tipo de centros que podrían comprometer su estilo a la defensiva. La promesa de Koloko es que es un 5 protector del aro que puede Muevete.
El joven de 22 años podría ser el tipo de centro que puede ejecutar todo tipo de cobertura y hacer estallar jugadas por toda la cancha. Jugadores así no deberían estar disponibles en la segunda ronda, pero si resulta que Toronto ha encontrado una joya, no sería la primera vez.
Una cosa más
Siakam, Barnes, Anunoby, Achiuwa, Young, Boucher y Birch tienen entre 6-7 y 6-9. Cuando cuatro o más de ellos compartieron la cancha la temporada pasada, los Raptors anotaron 114,7 puntos por cada 100 posesiones, lo que equivale aproximadamente a una ofensiva entre los tres primeros, y permitieron 107,4 por cada 100, lo que equivale aproximadamente a una defensa entre los cuatro primeros. Estos son números alentadores para el futuro de longball, intercambio de pelota, Vision 6-9 o como quiera llamarlo.
