Fu Bao, que significa tesoro de la suerte, ha atraído una gran base de fans desde que nació en julio de 2020 en el parque de atracciones Everland, justo al sur de Seúl. Está previsto que el panda regrese a la provincia china de Sichuan el próximo mes después de pasar un mes en cuarentena.
Miles de visitantes hicieron cola en el frío de la mañana para asistir al evento de despedida, y muchos dijeron que extrañarán al panda una vez que se haya ido.
«Tuve una enfermedad mental hace tres años, pero Fu Bao me ayudó a superarlo y me brindó mucho consuelo», dijo Kim Min-ji, un visitante de 31 años. “Es triste decir adiós, pero tenemos que dejarla ir. Deseo que ella vaya sana y salva y sea feliz”.
Jo Ah-hyeon, de 24 años, dijo que esperó más de cuatro horas para ver a Fu Bao. “Esta es nuestra última oportunidad, nunca se sabe cuándo la volveremos a ver, así que tuve que venir”, dijo.
El cuidador del zoológico Kang Cher-won, que ha estado cuidando a Fu Bao, dijo que el panda le había brindado mucho amor y le había enseñado mucho sobre esta especie en peligro crítico de extinción. Los videos en línea de Kang cuidando a Fu Bao y ella aferrándose a él son muy populares en Corea del Sur.
«Fu Bao es un amigo que ha desempeñado muchos papeles», dijo Kang. «Ella fue mi primera cría de panda y mi corazón está lleno de recuerdos de ella que nunca olvidaré en toda mi vida».
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Los padres del cachorro, Ai Bao, de 10 años, y Le Bao, de 11, llegaron en 2016 desde la provincia de Sichuan, hogar de los pandas gigantes, como parte de la “diplomacia panda” de China. En julio pasado, Ai Bao dio a luz en Corea del Sur a gemelos panda gigantes.
Las hembras de panda sólo pueden concebir una vez al año durante un período limitado, y las crías tienen muy pocas posibilidades de sobrevivir, ya que a menudo nacen prematuramente y normalmente pesan menos de 200 gramos (0,44 libras).
