Redacción NM
Un violador y asesino que escapó de la cárcel y dejó un cadáver quemado en su celda compareció ante un tribunal sudafricano el viernes, un día después de haber regresado de Tanzania.
Thabo Bester, cuya audaz fuga de prisión se ha apoderado del país durante semanas, tenía una expresión inexpresiva en la sala del tribunal, vistiendo un chándal amarillo con los pies y las manos esposados.
El hombre de 37 años estaba fuertemente custodiado en el tribunal de magistrados de Bloemfontein, a unos 400 kilómetros (250 millas) al suroeste de Johannesburgo, rodeado por una fuerte presencia policial.
Apodado el «violador de Facebook», Bester, quien fue sentenciado a cadena perpetua en 2012, atrajo a las víctimas en la plataforma de redes sociales antes de violarlas y robarlas. Mató al menos a una víctima.
Se escapó de una prisión privada hace casi un año, pero la policía dijo que solo se enteraron el mes pasado.
En mayo de 2022, se encontró el cuerpo carbonizado de un hombre en la celda de Bester, lo que llevó a las autoridades penitenciarias a creer que se había prendido fuego, pero el ADN reveló más tarde que el cuerpo pertenecía a otra persona.
Bester fue arrestado el viernes pasado por la policía de Tanzania, luego de que huyera de Sudáfrica junto con su supuesta amante Nandipha Magudumana y un cómplice mozambiqueño.
Magudumana, quien es un médico famoso e influyente en las redes sociales, compareció ante el tribunal el jueves y enfrenta varios cargos, incluido el asesinato.
La solicitud de Bester de dirigirse al tribunal fue rechazada por el magistrado.
Su abogado dijo que Bester no había comido en más de 24 horas y que solo aceptaría alimentos proporcionados por su equipo legal, citando temores y preocupaciones de seguridad.
El abogado de Bester solicitó que vuelva a la corte lo antes posible, pero perdió la oferta porque el estado dijo que necesitaba un mes para investigar y garantizar que se implementaran protocolos de seguridad para la próxima comparecencia de Bester en la corte.
El caso ha sido aplazado hasta el 16 de mayo.
El ministro del Interior, Aaron Motsoaledi, dijo en una conferencia de prensa el viernes que el departamento no pudo rastrear detalles clave de la identidad de Bester.
Motsoaledi dijo que Bester “simplemente no existe en nuestro sistema”, y agregó que no tenía un documento de identidad, certificado de nacimiento o pasaporte emitido por el departamento.
Bester y sus cómplices fueron arrestados en Tanzania con varios pasaportes en su poder.
Otros cuatro han sido arrestados recientemente en relación con el complot de fuga, incluido el padre del médico.
Magudumana y los otros cuatro deben comparecer ante el tribunal el 17 de abril.
