Redacción NM
Furia por los planes policiales ‘escalofriantes’ para mantener en secreto los nombres de los sospechosos acusados de delitos
- Los cambios se producen a raíz de la investigación de la policía sobre Nicola Bulley.
- La policía de Lancashire está siendo investigada por divulgar su información personal
La policía se enfrentó ayer a la furia por los planes ‘draconianos’ para permitir que las fuerzas mantengan en secreto los nombres de los sospechosos acusados de delitos en una nueva orientación ‘escalofriante’.
Las fuerzas de Inglaterra y Gales tendrán la opción de no divulgar la identidad de las personas acusadas de delitos penales, sino que solo nombrarán «caso por caso».
En el borrador de la guía del Colegio de Policía, se advierte a las fuerzas que «deberían estar más inclinadas» a nombrar a los sospechosos «cuando el delito es de naturaleza grave», como violación o asesinato, o cuando ya ha sido denunciado o en las redes sociales. Esto plantea la posibilidad de que los delitos que aún no son de dominio público permanezcan en secreto.
La orientación existente que establece que todos los acusados ’deben ser nombrados’ se reemplazará por un consejo que dice ‘aquellos acusados de un delito pueden ser nombrados en el momento de la acusación’.
Pero los periodistas advirtieron que las propuestas «marcarán el comienzo de una nueva era escalofriante de justicia secreta» al permitir que las fuerzas elijan qué casos enfrentan el escrutinio público.
La policía se enfrentó ayer a la furia por los planes ‘draconianos’ para permitir que las fuerzas mantengan en secreto los nombres de los sospechosos acusados de delitos en una nueva orientación ‘escalofriante’. (imagen de archivo)
Los cambios se producen a raíz de la investigación de Nicola Bulley (en la foto), cuando la policía de Lancashire publicó información personal sobre la entonces desaparecida madre de dos hijos.
Según el borrador de la guía, para consulta, dice: «En algunos casos, puede que no sea apropiado nombrar a los acusados, por ejemplo, cuando existe un propósito policial excepcional y legítimo para no hacerlo». Continúa advirtiendo a la policía que tampoco se deben revelar otras sanciones penales.
El documento dice: ‘Las identidades de las personas afectadas por amonestaciones, multas por exceso de velocidad y otras sanciones fijas (disposiciones extrajudiciales) no deben divulgarse ni confirmarse.
«Las fuerzas deben decir que se ha tratado con ‘un hombre’ o ‘una mujer’ y solo revelar detalles generales del delito».
Los cambios se producen a raíz de la investigación de Nicola Bulley cuando la policía de Lancashire publicó información personal sobre la madre de dos hijos desaparecida. La Oficina del Comisionado de Información (ICO) está investigando la decisión de la fuerza de divulgar la información.
La medida genera temores de que las fuerzas puedan ser multadas por violar las leyes de protección de datos al entregar información de las investigaciones a los medios.
Los editores ahora están pidiendo a la policía que revierta los planes ‘draconianos’.
La Sociedad de Editores, que representa a unas 400 empresas de medios nacionales y regionales, dijo que cualquier cambio en las pautas debe ‘fortalecer’ en lugar de ‘restringir’ el derecho del público a saber.
La directora ejecutiva, Dawn Alford, dijo: «Las preocupaciones fuera de lugar sobre la protección de datos y los derechos de privacidad de los acusados se están utilizando como base para permitir que las fuerzas elijan qué cargos penales confirman a los medios y sanciones no privativas de la libertad, como multas, disposiciones extrajudiciales y advertencias, podría volverse no verificable con los oficiales de prensa.’
La editora de Crimen y Seguridad de The Mail, Rebecca Camber, quien preside la Asociación de Reporteros de Crimen, dijo que la ‘reacción instintiva’ era una amenaza para abrir la justicia: ‘Tememos que esta guía pueda marcar el comienzo de una nueva era escalofriante de justicia secreta. ¿Qué pasa con los casos que aún no han sido reportados en los medios, ahora permanecen en secreto como resultado?
‘Si las fuerzas policiales tienen el poder de elegir qué cargos penales pueden liberar, ¿qué les impide silenciar el enjuiciamiento de los agentes de policía? El Casey Review sirve como un recordatorio oportuno de la importancia de la transparencia y la rendición de cuentas para las fuerzas policiales.’
La Oficina del Comisionado de Información (ICO) está investigando la decisión de la fuerza de divulgar la información. En la imagen: el subjefe de policía Peter Lawson (derecha) con la superintendente en jefe de detectives Pauline Stables (izquierda) hablando en una conferencia de prensa de Nicola Bulley frente a la sede de la policía de Lancashire
El director ejecutivo de News Media Association, Owen Meredith, dijo: «Estamos profundamente preocupados por estos cambios propuestos que debilitarían el flujo de información de las fuerzas policiales al público en general, socavando el derecho público a saber».
El profesor Chris Frost, presidente del Consejo de Ética de la Unión Nacional de Periodistas, dijo: «La policía ha erosionado lentamente el derecho del público a saber qué se está haciendo en su nombre, primero al no identificar a los sospechosos y luego al no nombrar a los arrestados». Era solo cuestión de tiempo antes de que dieran el primer paso para dejar de nombrar a los acusados.
‘No debería depender de la policía o la defensa decidir lo que llegaremos a saber’.
Un portavoz del Colegio de Policía dijo: ‘Existe una guía para apoyar la relación entre los medios y las fuerzas policiales y se desarrolló previamente trabajando con los medios.
«La guía requiere una actualización luego de la introducción de una nueva legislación de protección de datos».
Un portavoz de ICO dijo: «Alentamos al controlador a tomar una decisión basada en el interés público equilibrado junto con los derechos de privacidad del individuo».
