A medida que el verano llega a su fin y los canadienses intentan aprovechar los últimos días cálidos con picnics y barbacoas al aire libre, hay un invitado no deseado que parece estar en todas partes: las avispas.
Estos insectos zumbadores están en plena actividad, invadiendo la comida, picando a víctimas desprevenidas y convirtiendo las reuniones pacíficas en el jardín en frenéticas sesiones de aplastamiento. Este aumento de la actividad de las avispas, un fenómeno común a finales del verano, puede hacer que algunos se pregunten por qué estas criaturas son particularmente agresivas en este momento y qué se puede hacer, si es que se puede hacer algo, para mantenerlas a raya.
«Esto sucede al final de cada temporada, cuando los nidos de avispas están en su apogeo», explicó Nathaniel Heppell, propietario de Ace Humane Wildlife Removal and Pest Control en Oakville, Ontario.
“Pero este año han sido bastante grandes. Me ha sorprendido bastante la gran población que hay en algunas de estas colonias. Es algo significativo que ha cambiado con respecto al año pasado. La población en estas colonias es mayor de lo que estoy acostumbrado a ver”, dijo a Global News.
Las avispas se vuelven más agresivas a fines del verano y principios del otoño porque la dinámica de sus colonias cambia significativamente, dijo Heppell. Las avispas que se ven con más frecuencia zumbando alrededor de la comida durante esta época son las avispas amarillas, que actualmente son las que más problemas causan a las personas.
Cada año, miles de personas son picadas por estos insectos venenosos. Según Salud CanadáEn casos raros, las reacciones alérgicas graves al veneno pueden ser fatales. La agencia recomienda buscar atención médica inmediata si una picadura causa hinchazón, picazón, mareos o dificultad para respirar inusuales.
A pesar de ser una molestia, las avispas también son beneficiosas de muchas maneras. Las avispas obreras atrapan insectos como moscas y orugas para alimentar a sus larvas en desarrollo, lo que ayuda a controlar las poblaciones de plagas. También actúan como polinizadores cuando visitan las flores en busca de néctar.
Y es perfectamente normal que sean especialmente molestos en esta época del año, dijo Heppell.
“Las avispas amarillas no producen miel, pero producen larvas (las llamamos larvas que parecen pequeños gusanos), pero son solo crías de avispas amarillas. Y el trabajo de esas obreras es llevar esos fragmentos de insectos a esas crías y alimentarlas”, dijo.
Y cuando la avispa alimenta a sus larvas, estas liberan una sustancia dulce llamada secreción larvaria, que sirve como recompensa azucarada para las avispas obreras. Esto las anima a seguir buscando comida para llevarla de vuelta al nido. Es un intercambio de comida entre las dos.
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“Así que cuando estas reinas dejan de producir larvas al final de la temporada, cuando las noches se vuelven más frescas, están listas para terminar con la reproducción que ocurre dentro de la colonia. Eso significa que todas esas obreras, todos esos cientos de obreras en una colonia, se quedan sin trabajo y sin fuente de alimento. Así que van a por ti”, dijo Heppell.
Aunque esto es parte del patrón estacional normal de las avispas, expertos como Heppell dicen que parece haber más avispas de lo habitual este año.
¿Qué hay detrás de la oleada de enjambres?
El problema de las avispas no se limita a Ontario. Las provincias de las praderas también han experimentado un aumento significativo de la actividad de las avispas este año.
En Calgary, Antoine Ouellette, propietario de That Pest Control Guy, dijo a Global News el 20 de agosto que las líneas telefónicas han estado saturadas con actividad de avispas esta temporada.
“Hay tanta actividad que es increíble. Recibimos al menos 30 llamadas al día”, dijo.
El aumento de la actividad se atribuye al clima cálido y a las abundantes fuentes de alimento, lo que crea las condiciones ideales para que las avispas prosperen. Una de esas fuentes de alimento son los pulgones, según Ouellette. Los pulgones son pequeños insectos que se alimentan de la savia de las plantas y a las avispas les gustan porque proporcionan una fuente de alimento para sus larvas.
“Cuanto más pulgones hay, más fuentes de alimento hay, y es normal tener más avispas”, explicó Ouellette.
Otra razón que contribuye al auge de la población de avispas son los inviernos suaves que tuvieron algunas provincias canadienses, dijo Heppell.
Los inviernos suaves, como el que experimentó Ontario este año, facilitan la hibernación de estas especies, lo que da como resultado menos muertes y más avispas amarillas en primavera.
Avispas inteligentes: cómo protegerse
Lincoln Poulin, presidente de Poulin’s Pest Control en Winnipeg, señaló la alta actividad de avispas este año y aconseja tener cuidado si ve un nido de avispas en su césped.
La gente puede notar nidos colgantes en árboles y otros lugares. Si el nido es visible y cuelga de un árbol, dijo que es relativamente Es fácil usar un insecticida en aerosol para tratarlo.derribarlo y quitarlo.
Sin embargo, es especialmente importante tener cuidado con los nidos construidos en grietas de las casas y otras hendiduras del césped, también conocidos como nidos ocultos.
“Cuando la gente descubre un nido de avispas, siempre recomiendo que lo dejen en manos de profesionales. Puedo contar algunas historias de terror que he presenciado cuando la gente intenta hacerlo por sí misma”, dijo Poulin.
Mucha gente intenta utilizar espuma expansible o silicona para sellar las aberturas con avispas en el interior, pero él advierte contra este método, ya que es probable que las avispas acaben dentro de la casa, encuentren otra salida y creen más problemas.
Para evitar ser picado por avispas durante una reunión al aire libre, recomendó utilizar un ventilador en la terraza o en un espacio abierto, ya que a las avispas no les gustan.
“La otra opción son las trampas para avispas. Son muy efectivas. Las trampas para avispas están diseñadas para atraer a una avispa al lugar que usted desee, tal vez al borde de la terraza o de la cerca, y no las atrapará a todas, pero atrapará una cantidad significativa para evitar que vayan al lugar donde usted se encuentra”.
— con archivos de Joelle Tomlinson de Global News
