Redacción NM
El gobierno de Sudáfrica finalmente mostró sus colores y se puso del lado de los dictadores al invitar a Rusia y China a juegos de guerra el próximo mes.
Después de meses de aplacar la carnicería de Rusia en Ucrania, Cyril Ramaphosa abandonó su supuesta ‘neutralidad’ en la guerra al organizar ejercicios navales frente a la costa este del país cerca de Durban y Richards Bay del 17 al 27 de febrero.
La medida es la indicación más fuerte hasta ahora del fortalecimiento de la relación entre Sudáfrica, cuyo partido gobernante ANC supuestamente está en el bolsillo de un oligarca de Moscú sancionado, y los regímenes autoritarios antioccidentales de China y Rusia.
El ‘ejercicio marítimo multinacional’ ha sido criticado por el principal periódico sudafricano Daily Maverick como ‘inmoral, estúpido y poco práctico’.
Buques de guerra chinos y rusos participan en ejercicios navales conjuntos en el Mar de China Oriental en diciembre.
Los simulacros se llevarán a cabo alrededor del primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania y se centrarán más en la negativa de Sudáfrica, una voz líder en su continente, a ponerse del lado de Occidente y condenar las acciones de Rusia.
El anuncio también se produce días antes de que el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, visite Sudáfrica y sostenga conversaciones con su homólogo sudafricano, Naledi Pandor.
El gobierno sudafricano dijo el año pasado que había adoptado una postura neutral sobre Ucrania y pidió diálogo y diplomacia.
Pero los próximos ejercicios navales han llevado al principal partido de oposición del país a acusar al gobierno de ponerse del lado de Rusia.
El gobierno sudafricano niega haber tomado partido y ha pedido el fin de la guerra en Ucrania.
Pero la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF), que incorpora todas sus fuerzas armadas, dijo que el ejercicio naval del próximo mes «fortalecerá las relaciones ya florecientes entre Sudáfrica, Rusia y China».
El objetivo de los simulacros era «compartir habilidades y conocimientos operativos», dijo la SANDF.
Los tres países también realizaron un ejercicio naval similar en 2019 en Ciudad del Cabo, mientras que Rusia y China realizaron ejercicios navales conjuntos en el Mar de China Oriental el mes pasado.
Sudáfrica, un socio occidental clave, fue uno de varios países africanos que se abstuvo en una votación de las Naciones Unidas el año pasado para condenar la invasión de Rusia.
Estados Unidos y la Unión Europea esperaban que Sudáfrica apoyaría la condena internacional de Rusia y actuaría como líder para otras naciones en África.
Los países que votaron junto con Rusia en contra de la resolución fueron Bielorrusia, Corea del Norte, Nicaragua y Siria.
Los ejercicios navales se llevarán a cabo frente a la costa este del país, cerca de Durban y Richards Bay, del 17 al 27 de febrero.
La fragata naval china Binzhou participa en un simulacro naval conjunto con buques de guerra rusos en diciembre.
Sudáfrica y Rusia comparten una larga historia, luego de que la Unión Soviética diera apoyo al ANC en su lucha para acabar con el apartheid, el régimen de represión contra la mayoría negra del país.
El apartheid terminó en 1994 cuando el ANC ganó las primeras elecciones democráticas en Sudáfrica y Nelson Mandela se convirtió en presidente.
Sudáfrica también es miembro de BRICS, un bloque de economías emergentes, junto con Brasil, Rusia, India y China.
Algunos ven a Sudáfrica como un miembro simbólico de un grupo de potencias económicas, y su gobierno está desesperado por seguir siendo parte del grupo que cree que proporciona un contrapeso al dominio occidental.
Sudáfrica tiene una participación de $ 25 mil millones en el Nuevo Banco de Desarrollo de BRICS y los miembros tienen derechos de giro ilimitados si necesitan estabilizar sus monedas.
Con las enormes reservas de divisas extranjeras de China y Rusia, Sudáfrica está decidida a mantener contentos a los miembros del BRICS para su propio beneficio financiero.
En 2014, se acordó un gigantesco acuerdo de $ 50 mil millones entre el ex presidente caído en desgracia Jacob Zuma, que ahora enfrenta cargos de corrupción, y la compañía de energía rusa Rosatom para construir ocho plantas nucleares en Sudáfrica.
Vladimir Putin ha intentado invertir en Sudáfrica y el país se ha mantenido como un aliado silencioso a pesar de la guerra.
Cyril Ramaphosa ha abandonado su supuesta ‘neutralidad’ en la guerra al organizar los ejercicios navales.
El acuerdo finalmente se canceló en abril de 2017 cuando un tribunal dictaminó que era ilegal.
Pero dejó un enorme agujero en las finanzas de la ANC, que ha estado plagada de corrupción durante décadas.
El año pasado, se reveló que la mayor participación en la compañía de inversión interna del partido era la minera de manganeso, United Manganese of Kalahari, que donó alrededor de £ 500,000 al ANC en el año fiscal 2021-22.
La firma es propiedad en parte del conglomerado Renova Group del oligarca ruso Viktor Vekselberg.
Vekselberg tiene una fortuna estimada de casi 8.000 millones de libras esterlinas y sus vínculos con Putin le impusieron sanciones en marzo del año pasado.
Los expertos han advertido sobre el aumento de la influencia militar de Rusia en África desde que anexó por primera vez partes de Ucrania en 2014.
Mejorar las relaciones con Sudáfrica es fundamental para el esfuerzo estadounidense de limitar la influencia rusa y china.
El gobierno sudafricano llamó más la atención sobre su postura hacia Rusia en octubre cuando permitió que un superyate de $ 500 millones propiedad del oligarca Alexey Mordashov atracara en Ciudad del Cabo.
El gobierno sudafricano llamó más la atención sobre su postura hacia Rusia en octubre cuando permitió que un superyate de $ 500 millones propiedad del oligarca Alexey Mordashov atracara en Ciudad del Cabo a pesar de que estaba bajo sanciones de EE. UU. y la UE.
El multimillonario de 57 años mencionado en los Pandora Papers es propietario de las empresas mineras rusas Nordgold y Severstal.
Con un patrimonio neto de 13.200 millones de dólares, Forbes clasificó a Mordashov como la 51.ª persona más rica del mundo el año pasado, pero las sanciones occidentales han hecho que el oligarca se hunda en el ranking mundial de riqueza a partir de este año.
«Sudáfrica no tiene la obligación legal de acatar las sanciones impuestas por Estados Unidos y la UE», dijo Vincent Magwenya, portavoz del presidente de Sudáfrica en ese momento. ‘No tenemos ninguna razón para impedir su entrada en Sudáfrica.
‘Las obligaciones de Sudáfrica con respecto a las sanciones se refieren únicamente a aquellas que son específicamente adoptadas por las Naciones Unidas. Actualmente, no hay sanciones impuestas por la ONU sobre el individuo en particular.’
El gobierno sudafricano también ha sido acusado de permitir que otro buque ruso sancionado atracara en una base naval cerca de Ciudad del Cabo en diciembre.
