En los últimos tiempos, la estabilidad ha sido escasa en la selección femenina de Alemania. A pesar de la confusión en cuanto a los entrenadores, los análisis de los Mundiales y los retiros internacionales de las incondicionales Svenja Huth y Melanie Leupolz, Alexandra Popp ha sido una de las pocas constantes.
Aunque la delantera del Wolfsburgo, de 33 años, se perderá el partido de clasificación para la Eurocopa 2025 del viernes contra Islandia debido a una pequeña dolencia en el pie, está preparada para capitanear una selección alemana con un nuevo aspecto que espera recuperar el oro olímpico en París como la única superviviente del equipo de 16 mujeres que ganó en 2016. Con Sara Däbritz también ausente por lesión, el entrenador interino Horst Hrubesch, que dejará paso a Christian Wück después de los Juegos Olímpicos, necesitará que surjan nuevos líderes durante los Juegos y las eliminatorias para la Eurocopa 2025.
Una de ellas podría ser Sjoeke Nüsken. La joven de 23 años debutó con Alemania en 2021, pero no fue convocada para la Eurocopa aplazada del año siguiente. Fue convocada para la Copa del Mundo de 2023, pero solo jugó unos minutos en una eliminación sin problemas en la fase de grupos. Después de ese torneo, Nüsken dejó el Eintracht de Frankfurt para irse al Chelsea, donde su versatilidad y, lo que es más sorprendente, su capacidad goleadora causaron un gran impacto.
«Nusken tiene una habilidad natural para estar en los espacios adecuados dentro del área», dijo su entrenadora del Chelsea, Emma Hayes, quien ahora se fue para entrenar a Estados Unidos, después de un triplete en la temporada recién pasada.
«Es una jugadora de área, sin duda. Quiere estar ahí, y el tercer gol demostró su deseo, su posicionamiento y su calidad. Es posible que la próxima semana también juegue en la portería, solo para probar».
Todo terreno con toque goleador
Aunque Hayes nunca llegó a concretar esa idea, las habilidades polivalentes de Nüsken la señalan como una posible líder de la nueva defensa alemana. Alta, fuerte, buena en el aire y con una gama de pases inteligente y fiable, Nüsken también ha sumado goles a su juego. Después de 9 en 47 partidos de la Bundesliga, ya ha acumulado 8 en 21 en la Super League Femenina y marcó un memorable doblete en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Ajax.
«Creo que el fichaje por el Chelsea, la temporada que ha pasado y los muchos goles que ha marcado tienen algo que ver con la confianza en sí misma de una jugadora. Eso también lo notamos en los entrenamientos», dijo su compañera de selección alemana Lea Schüller.
Probablemente empezará en el centro del campo en París, tras haber forjado fuertes vínculos con Sydney Lohmann y Lena Oberdorf. Pero Nüsken no cree necesariamente que lo que dice la alineación se refleje en el campo.
«Puedo ser utilizada de forma un poco más impredecible», dijo. Pateador revista a principios de este año.
«Cuando el oponente ve la alineación, no sabe exactamente dónde seré utilizado».
Nüsken cree que su primera temporada en Inglaterra la ha convertido en una mejor jugadora y elogió la capacidad de la WSL de llenar estadios más grandes con regularidad, así como un estilo que es «un poco más rápido, más salvaje, más agresivo» que la liga alemana.
Creciendo en importancia
El equipo de Hrubesch ha sido sorteado en un grupo complicado en París, con Australia, coanfitriona y semifinalista de la Copa del Mundo, Estados Unidos, cuatro veces medallista de oro, y Zambia, que cuenta con la jugadora más cara del mundo, Racheal Kundananji.
Pero incluso antes de eso, afrontarán dos partidos cruciales en la clasificación para la Eurocopa del próximo verano: fuera, en Islandia, y en casa, contra Austria, el 12 y el 16 de julio.
Es probable que el veterano entrenador confíe en el jugador al que se refiere como «pequeñas nusken» (Nüsken pequeño) porque —piensa el jugador— no está seguro de cómo pronunciar Sjoeke, también en esos juegos.
«Al principio ella siempre se hacía pequeña, pero ahora espero que se haga aún más grande», dijo recientemente Hrubesch.
«Por un lado, puede influir en el juego y, por otro, también puede tener un impacto físico. En realidad, es bastante completa en todos los aspectos, pero todavía queda mucho por hacer».
Una medalla olímpica, además del título de la WSL que ganó con el Chelsea este año, no sería un mal comienzo.
Editado por: Chuck Penfold
