La ministra de Finanzas, Katy Gallagher, ha negado haber engañado al parlamento sobre el caso de Brittany Higgins y dice que los laboristas no pretendían “armarse” el tema para obtener ganancias políticas.
El gobierno laborista está acusado de buscar “lucrar políticamente” de las acusaciones de violación de la Sra. Higgins.
La exempleada liberal llegó a un acuerdo de compensación con el Commonwealth en diciembre de 2022 después de iniciar acciones legales contra sus empleadores en el anterior gobierno de coalición.
Higgins alegó que fue violada por su compañero liberal Bruce Lehrmann en 2019 dentro de la oficina de la entonces ministra Linda Reynolds, para quien ambos trabajaban. El Sr. Lehrmann siempre ha negado la acusación de la Sra. Higgins.
Los mensajes de texto entre la Sra. Higgins y su pareja David Sharaz surgieron la semana pasada sugiriendo que la pareja contemplaba elaborar una estrategia de su historia con el senador Gallagher, cuando ella estaba en la oposición, después de que se hiciera pública la acusación de violación.
¿El parlamento engañado?
La oposición alega además que la senadora Gallagher engañó al parlamento en 2021 cuando rechazó las afirmaciones de que había sido informada sobre la acusación de violación antes de que se hiciera pública en los informes de los medios.
La líder liberal adjunta, Sussan Ley, dijo a los periodistas que los altos funcionarios del gobierno necesitaban aclarar lo que sabían y cuándo.
“La publicación de mensajes de texto y grabaciones de audio ha puesto en tela de juicio la conducta de algunos ministros laboristas de alto nivel, y del propio primer ministro, en relación con si eligieron convertir una acusación de violación en un arma con fines políticos”, dijo la Sra. Ley.
“La credibilidad del gobierno está hecha trizas, por lo que cada reclamo debe ser validado”.
Pero el sábado, la senadora Gallagher dijo a los periodistas que «nunca fue cierto» que ella supiera de las acusaciones de la Sra. Higgins durante semanas y que los laboristas «tomaron la decisión de convertirlas en armas», como afirmó el ministro Reynolds.
“Le expliqué eso al senador Reynolds esa noche”, dijo. “Ella aceptó esa explicación, y eso fue hace unos dos años”.
‘No hice nada con esa información’
La senadora Gallagher admitió que estaba al tanto de algunas denuncias en los días previos a que Higgins las hiciera públicas y que Sharaz le había proporcionado información.
“No hice nada con esa información y lo tenía claro en ese momento”, dijo.
“Así que no hay absolutamente ningún problema aquí en absoluto.
“He sido claro, he sido honesto y en todo momento me he guiado por la valentía y el coraje de una joven que optó por hablar sobre su lugar de trabajo.
“A partir de eso, hemos tenido cambios masivos en ese lugar de trabajo”, dijo el Senador Gallagher.
El primer ministro Anthony Albanese describió el viernes el ataque de la oposición como «extraño».
“Un miembro del personal liberal hizo alegaciones de que otro miembro del personal liberal sufrió una agresión sexual en la oficina de un ministro liberal y, de alguna manera, Katy Gallagher tiene cierta responsabilidad por lo que estaba pasando aquí”, dijo.
Mientras tanto, la ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, instó a las personas que comentaron sobre el caso de Higgins a considerar el impacto en la joven después de que se descartara un nuevo juicio por sus acusaciones de violación debido a los efectos en su salud mental y un potencial «riesgo para la vida».
Hablando en Perth el sábado, la Sra. Wong dijo que aquellos que publicaron mensajes de texto privados de la Sra. Higgins sin su consentimiento deberían “reflexionar sobre sus responsabilidades”.
La ministra dijo que quería dejar en claro que no conocía los detalles de las acusaciones antes de que la historia se hiciera pública y que nunca había hecho públicos los detalles del caso.
“Hay otros que sabían muchos detalles, incluidos los ministros del gobierno de Morrison, y todavía no han dado cuenta de lo que hicieron con esa información”.
Durante la semana también apareció un clip de audio en el que la periodista Lisa Wilkinson aparentemente bromeaba sobre la pronunciación del nombre de la senadora Jacinta Nampijinpa Price.
Wilkinson se disculpó con el Senador, explicando que “el la conversación era privada y no pretendía aparecer como lo ha hecho fuera de contexto y en la arena pública”.
“Me disculpo sinceramente con el senador Price por cualquier ofensa que pueda haber causado”, dijo Wilkinson en un comunicado publicado por varios medios de comunicación.
El audio fue grabado en una reunión entre la Sra. Wilkinson y Brittany Higgins, junto con su socio David Sharaz y un productor, Angus Llewellyn, informó The Guardian.
La Sra. Wilkinson dijo que la Coalición había “preseleccionado más de 20 candidatas nuevas, maravillosamente diversas y fuertes como, y ¿cómo se llama, Nam… Nampinjumba? … Ella es una mujer indígena”.
La Sra. Higgins aparecería más tarde en una entrevista con la Sra. Wilkinson en El proyecto en el que afirmó haber sido violada en la Casa del Parlamento, donde trabajaba para la entonces ministra de defensa Linda Reynolds como miembro del personal.
La Sra. Wilkinson dijo en su declaración que la naturaleza real de su conversación fue sobre la necesidad de un cambio real y genuino con respecto al papel de la mujer en el Partido Liberal.
