Redacción NM
El ministro de finanzas de Ghana dice que el país corre un alto riesgo de sobreendeudamiento ya que la moneda, el cedi, se ha depreciado frente al dólar estadounidense, aumentando su deuda externa en $ 6 mil millones solo este año. Ghana anunció el jueves más recortes de gastos, incluida la congelación de la contratación pública y un aumento en el impuesto al valor agregado. También busca comprar petróleo usando oro en lugar de dólares estadounidenses, ya que el país de África occidental se enfrenta a la peor crisis económica en una generación.
Existe una inmensa presión sobre el gobierno de Ghana para cambiar las cosas, con una inflación que alcanzó un récord del 40 por ciento en octubre. Los comerciantes cerraron sus tiendas el mes pasado para protestar por el aumento del costo de los bienes y servicios mientras los ciudadanos denuncian el alto costo de vida.
La confianza del mercado es muy baja ya que el país de África occidental negocia con el Fondo Monetario Internacional (FMI) un acuerdo de 3.000 millones de dólares estadounidenses para ayudar a reestructurar la economía.
Al presentar el presupuesto para 2023 en el parlamento el jueves, el ministro de Finanzas, Ken Ofori-Atta, a quien algunos legisladores del partido gobernante ya pidieron que el presidente despidiera, dijo que la depreciación del cedi sigue siendo un gran problema a medida que el gobierno se esfuerza por abordar los desafíos actuales del país. .
“La demanda de divisas para apoyar nuestra demanda desenfrenada de importaciones socava y debilita el valor del cedi”, dijo. “Esto contribuyó a la depreciación del cedi, que ha perdido alrededor del 53,8 por ciento de su valor desde principios de año. En comparación con la depreciación promedio anual promedio del 7 por ciento del cedi entre 2017 y 2021, la depreciación del año en curso, que está impulsando los altos costos de los bienes y servicios para todos, es claramente una aberración, muy costosa».
Como parte de las medidas para recuperar la economía, Ofori-Atta anunció el congelamiento de nuevas exenciones de impuestos para empresas extranjeras, una revisión de las exenciones de impuestos para empresas de minería, petróleo y gas y una reducción en la asignación de combustible a los funcionarios designados por el gobierno.
Daniel Amartey, economista de la Iniciativa Política para el Desarrollo Económico (PIED), con sede en Accra, dijo que los recortes de gastos envían una señal positiva, pero quiere que el gobierno se concentre más en bloquear las fugas en el sistema.
“Lo que podría hacerse de manera más significativa en términos de minimizar el gasto del gobierno tiene que ver con la corrupción en el sistema y luego con la malversación financiera”, dijo Amartey. “Entonces, deberíamos tener una forma de abordar la corrupción y sus delitos relacionados. Si el gobierno está realmente dispuesto a minimizar los gastos, debería facultar a la oficina del fiscal especial para que pueda ocuparse de la corrupción y los delitos relacionados».
Mientras tanto, el vicepresidente Mahamudu Bawumia anunció en Facebook que Ghana está trabajando en una nueva política, que entrará en vigor el próximo año, para comprar productos petrolíferos con oro en lugar de reservas en dólares estadounidenses como parte de las medidas gubernamentales para fortalecer el cedi.
Al explicar cómo funciona la política, Gideon Boako, el vocero del vicepresidente en un mensaje de texto a la VOA dijo, «básicamente va a ser [a] transacción de gobierno a gobierno. El drenaje significativo en el forex [FX, the foreign exchange marketplace] es de las importaciones de petróleo. Una vez que cierras ese túnel, eres bueno en el lado de FX».
Agregó: «El gobierno de Ghana comprará oro localmente con cedis a través del Banco de Ghana (financiero) y luego intercambiará el oro por combustible (petróleo) en forma de trueque, por ejemplo, con el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos».
Amartey describió la política como innovadora.
“Es muy progresista y en el menor tiempo posible debería poder ayudarnos a enfrentar la depreciación del cedi. Entonces, se usarán menos dólares en términos de nuestra exportación”.
