La socialité británica Ghislaine Maxwell fue condenada el miércoles por atraer a adolescentes para que fueran abusadas sexualmente por el millonario estadounidense Jeffrey Epstein.
El veredicto culminó un juicio de un mes con relatos sórdidos de la explotación sexual de niñas de tan solo 14 años, contados por cuatro mujeres que describieron haber sido abusadas cuando eran adolescentes en la década de 1990 y principios de la de 2000 en las casas palaciegas de Epstein en Florida, Nueva York y Nuevo México. .
Los miembros del jurado deliberaron durante cinco días completos antes de encontrar a Maxwell culpable de cinco de seis cargos. Cuando se leyó el veredicto, Maxwell se mostró en gran parte estoico detrás de una máscara negra. Se puso de pie con las manos cruzadas mientras el jurado salía y miró a sus hermanos que asistieron fielmente cada día del juicio mientras ella misma era sacada de la sala del tribunal. No abrazó a sus abogados al salir, un cambio marcado con respecto a los días anteriores durante los cuales Maxwell y su equipo a menudo se mostraban físicamente afectuosos entre sí.
Ella enfrenta la probabilidad de años en prisión, un resultado buscado durante mucho tiempo por las mujeres que pasaron años luchando en tribunales civiles para responsabilizar a Maxwell por su papel en el reclutamiento y preparación de las víctimas adolescentes de Epstein y, a veces, unirse al abuso sexual.
Maxwell fue condenado por conspiración para atraer a un menor a viajar para participar en actos sexuales ilegales, conspiración para transportar a un menor con la intención de participar en una actividad sexual delictiva, transportar a un menor con la intención de participar en una actividad sexual delictiva, conspiración para cometer sexo. trata de menores y trata sexual de menores, el último de los cuales conlleva un máximo legal de 40 años de prisión.
Fue absuelta de incitar a un menor a viajar para participar en actos sexuales ilegales.
La defensa había insistido en que Maxwell fue víctima de un enjuiciamiento vengativo ideado para hacer justicia a las mujeres privadas de su villano principal cuando Epstein se suicidó mientras esperaba el juicio en 2019.
Durante el juicio, los fiscales llamaron a 24 testigos para dar a los miembros del jurado una imagen de la vida dentro de las casas de Epstein, un tema de fascinación y especulación pública desde su arresto en 2006 en Florida en un caso de sexo infantil.
Un ama de llaves testificó que se esperaba que fuera «ciego, sordo y mudo» sobre la vida privada de Epstein, un financiero que cultivó amistades con políticos influyentes y magnates de negocios, y Maxwell, quien había llevado un estilo de vida jet-set como el hijo favorito de un magnate de los medios.
Los pilotos subieron al estrado de los testigos y dejaron caer los nombres de las luminarias del príncipe Andrew de Gran Bretaña, Bill Clinton y Donald Trump que volaron en los aviones privados de Epstein.
Los miembros del jurado vieron evidencia física como una mesa de masaje plegable que alguna vez usó Epstein y un «libro negro» que enumeraba la información de contacto de algunas de las víctimas bajo el título «masajes».
Había registros bancarios que mostraban que había transferido 30,7 millones de dólares a Maxwell, su antigua compañera, antigua novia y más tarde empleada.
Pero el núcleo de la acusación fue el testimonio de cuatro mujeres que dijeron que fueron víctimas de Maxwell y Epstein a edades tiernas.
Tres declararon usando nombres o seudónimos para proteger su privacidad: Jane, una actriz de televisión; Kate, una ex modelo de Gran Bretaña; y Carolyn, ahora una madre que se recupera de la adicción a las drogas. La cuarta fue Annie Farmer, una psicóloga que eligió usar su nombre real después de hablar abiertamente sobre sus acusaciones en los últimos años.
Se hicieron eco entre sí en sus descripciones del comportamiento de Maxwell: ella usó el encanto y los dones para ganarse su confianza, interesándose en sus desafíos adolescentes y dándoles garantías de que Epstein podría usar su riqueza y conexiones para cumplir sus sueños.
Dijeron que el guión se oscurecería cuando Maxwell los convenció para que le dieran masajes a Epstein que se volvieron sexuales, encuentros que interpretó como normales: después de un masaje sexual, Kate, entonces de 17 años, dijo que Maxwell le preguntó si se había divertido y le dijo: «Eres una chica tan buena».
Carolyn testificó que era una de varios adolescentes desfavorecidos que vivían cerca de la casa de Epstein en Florida a principios de la década de 2000 y aceptó una oferta para dar masajes a cambio de billetes de 100 dólares, que los fiscales describieron como «una pirámide de abuso».
Maxwell hizo todos los arreglos, dijo Carolyn al jurado, a pesar de que sabía que la niña solo tenía 14 años en ese momento.
Jane dijo que en 1994, cuando solo tenía 14 años, recibió instrucciones de seguir a Epstein a una casa de la piscina en su finca de Palm Beach, donde se masturbó con ella.
El único cargo por el que Maxwell fue absuelto se aplicaba únicamente a Jane.
«Estaba congelada de miedo», le dijo al jurado, y agregó que la agresión fue la primera vez que vio un pene. También acusó directamente a Maxwell de participar en su abuso.
El abogado de Maxwell le preguntó a Jane por qué había tardado tanto en presentarse.
«Tenía miedo», dijo, conteniendo las lágrimas. “Estaba avergonzado, avergonzado. No quería que nadie supiera nada de esto sobre mí «.
Farmer, el último en testificar, describió cómo Maxwell le tocó los senos mientras le daba un masaje en el rancho de Epstein en Nuevo México y cómo Epstein se metió inesperadamente en la cama y se apretó contra ella.
Maxwell, de 60 años, negó con vehemencia los cargos a través de sus abogados.
Aun así, se negó a correr el riesgo de testificar y le dijo al juez: «El gobierno no ha probado su caso más allá de una duda razonable, así que no hay razón para que yo testifique».
“Los cargos contra Ghislaine Maxwell son por cosas que hizo Jeffrey Epstein”, enfatizó al jurado uno de los abogados de Maxwell, Bobbi Sternheim. «Pero ella no es Jeffrey Epstein y no es como Jeffrey Epstein».
