El gobierno de Japón aprobó el jueves un proyecto de ley que endurece las reglas sobre las donaciones religiosas después del escrutinio de las controvertidas prácticas de recaudación de fondos por parte de la Iglesia de la Unificación.
Las afirmaciones de que la iglesia presiona a sus seguidores para que donen grandes sumas de dinero se han discutido en el parlamento desde que el ex primer ministro Shinzo Abe fue asesinado por un hombre enojado por las supuestas prácticas de la secta.
El primer ministro Fumio Kishida propuso el proyecto de ley mientras su gobierno lucha contra la caída de los índices de aprobación vinculados en parte a la ira por los vínculos entre los políticos y la Iglesia de la Unificación.
Un funcionario del Ministerio de Justicia confirmó a la AFP que el proyecto de ley fue aprobado por el gabinete el jueves por la noche y ahora será debatido por el parlamento.
La legislación propuesta permitiría a los creyentes religiosos y sus familiares solicitar la devolución de las donaciones y prohíbe a los grupos religiosos solicitar fondos a través de medios coercitivos, incluida la vinculación de las donaciones a la salvación espiritual.
Las figuras religiosas podrían enfrentar sentencias de prisión de hasta un año o multas si son declaradas culpables de presionar a sus seguidores para que donen.
Según los informes, el hombre acusado de asesinar a Abe estaba resentido con la Iglesia de la Unificación por las donaciones masivas que hizo su madre que llevaron a la familia a la bancarrota.
El proyecto de ley también permitiría a los familiares dependientes de los creyentes retirar las donaciones hechas por sus familiares.
La iglesia niega presionar a los miembros para que hagan donaciones.
En octubre, Kishida ordenó una investigación del gobierno sobre la Iglesia de la Unificación, conocida oficialmente como Federación de Familias para la Paz y la Unificación Mundial.
La investigación podría dar lugar a una orden de disolución, lo que haría que la iglesia perdiera su condición de organización religiosa exenta de impuestos, aunque aún podría seguir funcionando.
Una investigación poco después de la muerte de Abe encontró que la mitad de los parlamentarios del partido gobernante tenían vínculos con la iglesia, y en octubre el ministro del gobierno para la revitalización económica renunció por su vínculo con la secta.
Fundada en Corea en 1954 por Sun Myung Moon, la iglesia es conocida por las bodas masivas de sus seguidores, a quienes a veces se les llama Moonies.
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