Por Naveen Athrapply
Google ha negado las recientes acusaciones recientes de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de la administración partidista de la compañía tecnológica de su servicio Gmail a favor de los correos electrónicos democráticos sobre el contenido republicano.
El 28 de agosto, el presidente de la FTC, Andrew N. Ferguson, escribió una carta al CEO de Google, Sundar Pichai, alegando que el gigante tecnológico estaba potencialmente violando una regla de la FTC cuando su servicio Gmail utilizó un «enfoque partidista» mientras administraba filtros spam.
Alphabet, la empresa matriz de Google, «puede participar en actos injustos o engañosos» cuando prefiere mensajes provenientes de los remitentes republicanos, dijo Ferguson. Gmail supuestamente «rutinariamente» impide que los correos electrónicos republicanos se entreguen en comparación con mensajes similares de los demócratas, dijo Ferguson, citando informes de los medios.
Un portavoz de Google dijo que los filtros de spam de Gmail se aplican por igual a todos, independientemente de la ideología política.
«Los filtros de spam de Gmail analizan una variedad de señales objetivas, como si las personas marcan un correo electrónico en particular como spam, o si una agencia de anuncios en particular está enviando un alto volumen de correos electrónicos que a menudo están marcados por las personas como spam. Esto se aplica igualmente a todos los remitentes, independientemente de la ideología política», dijo el portavoz, y agregó que revisarán la carta de Ferguson y participarán «constructivamente» en ella.
Citando un informe del New York Post del 13 de agosto, Ferguson dijo que «Alphabet ha sido atrapado este verano marcando los correos electrónicos republicanos de recaudación de fondos como» peligrosos «spam, evitando que golpearan las bandejas de entrada de los usuarios de Gmail, mientras que dejan solicitudes similares de los demócratas intactos».
Ferguson señaló una carta recibida del Comité Nacional del Congreso Republicano (NRCC) en mayo pidiéndole a la FTC que investigue las prácticas de categorización de correo electrónico de Google.
En la carta, los funcionarios de NRCC dijeron que varios correos electrónicos enviados durante el reciente ciclo electoral por los comités del partido nacional a sus partidarios terminaron en carpetas de spam. El servicio de Gmail de Google «entrega rutinariamente menos correos electrónicos a las bandejas de entrada» que otros proveedores de correo electrónico, y agregó que los destinatarios habían optado voluntariamente para recibir los correos electrónicos.
El NRCC declaró que la supuesta supresión del discurso de Google «de hambre de ingresos que podrían gastar en los programas de asistencia votante y de asistencia votante».
Según datos de diferentes compañías de análisis, Gmail posee un control de la firma en el mercado de correo electrónico de los EE. UU., Con una participación del 75 por ciento. Más del 60 por ciento de las empresas medianas en el país dependen de los servicios de Gmail.
Ferguson dijo que Google podría encontrarse en una posible violación de la Sección 5 de la Ley FTC.
La Sección 5 prohíbe los «actos injustos o engañosos» que afectan el comercio. Una entidad se consideraría engañosa si engaña a los consumidores, dijo Ferguson.
«Si los filtros de Gmail evitan que los estadounidenses reciban un discurso que esperan, o que donen como mejor les parezca, los filtros pueden dañar a los consumidores estadounidenses y pueden violar la prohibición de las prácticas comerciales injustas o engañosas», dijo Ferguson.
Según Google, existen filtros de spam para evitar que los mensajes no deseados, no solicitados o peligrosos lleguen a las bandejas de entrada.
«Si bien los usuarios de Gmail aprecian estas herramientas, a veces recibimos preguntas de organizaciones que envían grandes cantidades de correos electrónicos (también conocidos como remitentes a granel), incluidos minoristas, organizaciones sin fines de lucro y grupos de todo el espectro político, sobre cómo funcionan nuestras herramientas de clasificación de correo», dijo Google.
La compañía dijo que se basa en «aprendizaje automático impulsado por los comentarios de los usuarios» para identificar mensajes de spam y clasificar patrones en grandes conjuntos de datos.
Los filtros impulsados por la IA analizan una variedad de señales para llegar a conclusiones.
Los tiempos de la época contactaron a Google para hacer comentarios sobre la carta de Ferguson y no recibieron una respuesta por tiempo de publicación.
Durante las elecciones de mitad de período en 2022, el NRCC, junto con el Comité Nacional Republicano (RNC) y el Comité Nacional de Senatorios Republicanos (NRSC), presentó una queja conjunta ante el FEC para investigar las acusaciones contra el algoritmo de Gmail.
Los grupos republicanos dijeron que el presunto sesgo mostrado por Google impactó adversamente su capacidad para llegar a sus seguidores y recaudar fondos.
Un juez federal desestimó la demanda, diciendo que el RNC no pudo declarar un reclamo bajo la ley de competencia desleal de California.
Reuters contribuyó a este informe.
