La invasión rusa de Ucrania ha fracasado. Mientras Kyiv recupera constantemente franjas de tierra en el sur estratégico de Kherson y en el noreste, Putin está recurriendo a medidas desesperadas para salvarse.
Tras la destrucción del puente de Kerch a la península de Crimea, que Rusia afirma que fue ‘terrorismo’ ucraniano, ayer Moscú lanzó brutales ataques con misiles contra objetivos civiles, más fatales en el centro de Kyiv.
Mientras tanto, el ex presidente ruso Dmitry Medvedev se regodeó de que este era solo «el primer episodio», lo que indica que la intensificación de los ataques podría ser el comienzo de una mayor escalada en la guerra por parte del Kremlin.
Sin embargo, Putin necesitará mucha más mano de obra si va a asumir la contraofensiva militar de Ucrania, y puede que no sea tan simple como le gustaría que Occidente creyera.
Tras la destrucción del puente de Kerch a la península de Crimea, que Rusia afirma que fue «terrorismo» ucraniano, ayer Moscú lanzó brutales ataques con misiles contra objetivos civiles, la mayoría fatales en el centro de Kyiv.
Mientras Kyiv recupera constantemente franjas de tierra en el sur estratégico de Kherson y en el noreste, Putin está recurriendo a medidas desesperadas para salvarse.
Bombardeos como los vistos esta semana no pondrán de rodillas a Ucrania. Simplemente no son suficientes para cambiar la dinámica del campo de batalla y garantizar que Rusia esté en ascenso.
Putin tampoco tiene el cofre de guerra de artillería para escalar la guerra solo con ataques. Más bien, su objetivo es destruir la moral civil. Pero como ha demostrado esta semana, ocurre lo contrario: incluso cuando las ciudades de Ucrania sufren, la moral de la gente es más fuerte que nunca.
Intensificar la guerra requerirá una movilización a una escala aún mayor y, incluso si Putin es capaz de obligar a hordas de hombres no entrenados a formar parte de un ejército improvisado, apenas tendrán equipos o armas.
En un discurso el 21 de septiembre, Putin anunció la movilización de 300.000 soldados, la primera de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial.
El Kremlin reclutaría en uniforme sólo a «aquellos que sirvieron en las fuerzas armadas y tienen ciertas especialidades militares», declaró.
Intensificar la guerra requerirá una movilización a una escala aún mayor y, incluso si Putin es capaz de forzar a hordas de hombres no entrenados a formar parte de un ejército improvisado, apenas tendrán equipo o armas.
Incluso entonces, la inteligencia del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña descubrió que esos soldados solo recibirían un «entrenamiento inicial de bajo nivel», ya que la mayoría de los comandantes militares ya habían sido desplegados en Ucrania. Así que el servicio militar obligatorio a una escala aún mayor sería un caos. Ya estamos viendo oleadas de reclutas enviados al frente en zapatillas deportivas, porque las botas (como todo lo demás en el ejército ruso) escasean. A medida que se acerca el invierno ucraniano, muchos de estos desafortunados reclutas pueden morir congelados antes de entrar en batalla, lo que contribuye al colapso de la moral.
El número de víctimas será inmenso y, aunque sabemos que los rusos están preparados para soportar el dolor, tampoco le temen a la revolución.
Tras la primera movilización, los medios locales de Moscú han dicho que unos 700.000 civiles han huido.
Este éxodo empeoraría si Putin intensificara la guerra.
Está poniendo las condiciones para enemistarse con todo su pueblo. Ahora más que nunca, Occidente debe asegurarse de que Ucrania tenga todo el apoyo que necesita para luchar. Debemos duplicar.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y sus ciudadanos no parpadearán ante este ataque, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo. Tenemos que estar preparados para aumentar nuestro apoyo para garantizar que el brutal asalto de Moscú fracase espectacularmente.
Putin y sus compinches de los medios intentan intimidarnos amenazándonos con usar armas nucleares.
El número de víctimas será inmenso y, aunque sabemos que los rusos están preparados para soportar el dolor, tampoco le temen a la revolución.
Tiene que entender que, si alguna vez recurriera a esta táctica genocida, la respuesta de Occidente no tendría precedentes. Incluso Rusia no pudo soportar tal dolor.
Los líderes de la OTAN, y en particular el presidente estadounidense Joe Biden, tienen que utilizar todos los canales disponibles para que el Kremlin comprenda esto.
En público, Biden no necesita explicar sus intenciones. Pero el mensaje tiene que ser enviado, y tiene que ser inequívoco.
Incluso entonces, me temo que Putin está lo suficientemente trastornado como para llevar a cabo sus amenazas nucleares. Llevo años advirtiendo que debemos prepararnos para la perspectiva de una guerra con Rusia.
Hasta ahora, en lugar de invertir en nuestras fuerzas armadas, las sucesivas revisiones de defensa del Reino Unido han agotado nuestra fuerza, y la fuerza es el único punto de vista que entiende Putin.
Los líderes británicos necesitarán mucho coraje y el apoyo de toda nuestra población. Aunque Ucrania está contraatacando, una guerra entre los países de la OTAN y Rusia sigue siendo una posibilidad muy real.
El general Sir Richard Shirreff es el ex comandante supremo aliado adjunto en Europa.
