Redacción NM
La medida podría afectar a las universidades que dependen de las tasas de los estudiantes extranjeros y también podría dañar la reputación del Reino Unido como destino internacional, han advertido los expertos.
Esto significa que a partir del lunes, los estudiantes internacionales que comienzan cursos en Gran Bretaña ya no podrán obtener visas para sus dependientes, a menos que estén en un programa de investigación de posgrado o en un curso patrocinado por el gobierno.
El primer ministro Rishi Sunak tuiteó: “A partir de hoy, la mayoría de los estudiantes universitarios extranjeros no pueden traer a sus familiares al Reino Unido”.
El líder del Partido Conservador dijo que el anuncio demostraba que el Gobierno “ya estaba cumpliendo con el pueblo británico” en 2024.
Inteligentemente dijo: “Este gobierno está cumpliendo su compromiso con el público británico de reducir la migración. Hemos establecido un duro plan para reducir rápidamente el número de inmigrantes, controlar nuestras fronteras y evitar que la gente manipule nuestro sistema de inmigración, que entrará en vigor a lo largo de este año.
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“Hoy, una parte importante de ese plan entra en vigor, poniendo fin a la práctica irrazonable de que los estudiantes extranjeros traigan a sus familiares al Reino Unido. Esto hará que la migración caiga rápidamente en decenas de miles y contribuirá a nuestra estrategia general para evitar que 300.000 personas vengan al Reino Unido”.
El ministro de Inmigración, Tom Pursglove, dijo: “Nuestras universidades líderes en el mundo atraen con razón a algunos de los estudiantes más brillantes de todo el mundo al Reino Unido.
«Pero hemos visto un aumento en el número de personas dependientes que traen los estudiantes, lo que está contribuyendo a niveles insostenibles de migración».
Las cifras revisadas de la Oficina de Estadística Nacional (ONS) publicadas el mes pasado mostraron que la migración neta alcanzó una cifra récord de 745.000 en el año hasta diciembre de 2022. Se situó en una cifra provisional de 672.000 en el año hasta junio de 2023.
A principios de diciembre, Cleverly estableció una serie de nuevas restricciones que, según dijo, reducirían las cifras en 300.000 al año, incluido el aumento del umbral salarial para los británicos que traen cónyuges extranjeros al Reino Unido a 38.700 libras esterlinas (49.300 dólares estadounidenses).
La medida fue criticada por amenazar con separar a las familias, y el futuro de muchas de ellas quedó en duda mientras el Gobierno consideraba los detalles de la política.
Más tarde, los ministros retrocedieron al anunciar discretamente que el umbral se elevaría primero a £29.000 y luego se aumentaría en “etapas incrementales” hasta la primavera de 2025, lo que a su vez enfureció a los parlamentarios de la derecha conservadora, partidarios de controles migratorios más estrictos.
El Ministerio del Interior dijo que el nuevo paquete es un enfoque «duro pero justo», insistiendo en que los cambios en las visas de estudiantes logran el equilibrio adecuado entre «atraer a los mejores y más brillantes» a Gran Bretaña pero «eliminar la capacidad de las instituciones de socavar la reputación del Reino Unido vendiendo inmigración, no educación”.
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Los expertos han expresado anteriormente su preocupación por la medida.
Nick Hillman, director del grupo de expertos del Instituto de Política de Educación Superior (Hepi), dijo que los estudiantes internacionales irán a países competidores si se les disuade de venir al Reino Unido.
“Como país, corremos el riesgo de cortarnos la nariz para fastidiarnos la cara”, advirtió.
“Los estudiantes internacionales benefician al Reino Unido de muchas maneras. Por ejemplo, son vitales para mantener nuestro sector universitario de clase mundial, ya que sus tarifas subsidian la enseñanza de los estudiantes de origen y también ayudan a financiar la investigación en el Reino Unido.
«No celebro los nuevos cambios e insto a los ministros a que vigilen de cerca a las naciones competidoras, que ahora pueden intentar reclutar a personas que de otro modo habrían venido aquí y beneficiado a todo nuestro país».
Los laboristas han respaldado las restricciones, pero han dicho que no van lo suficientemente lejos como para abordar “profundas fallas” en habilidades y capacitación en todo el mercado laboral del Reino Unido o impulsar la lenta economía del país.
“El Partido Laborista apoya estas restricciones a las personas dependientes para estudiantes extranjeros en cursos más cortos. Sin embargo, esto no es más que una tirita”, dijo la ministra del Interior en la sombra, Yvette Cooper.
«El completo fracaso de los conservadores a la hora de abordar los problemas de habilidades y del mercado laboral está socavando el crecimiento y aumentando la migración».
En el año que finalizó en septiembre de 2023, se emitieron 152.980 visas a dependientes de estudiantes.
