Miles de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares después de que las inundaciones repentinas azotaran Melbourne, la segunda ciudad más grande de Australia, en medio de advertencias de lo peor durante el fin de semana.
Quinientas casas en el suburbio de Maribyrnong tuvieron que ser evacuadas durante la noche, mientras que otras 500 están rodeadas de agua y sin servicios de emergencia, dijo el primer ministro estatal, Daniel Andrews.
Se produce después de que grandes partes del estado de Victoria, donde se encuentra Melbourne, fueron golpeadas por una intensa tormenta de lluvia que arrojó el equivalente a un mes de lluvia durante dos días. Los vecinos Nueva Gales del Sur y Tasmania, un estado insular frente a la costa de Victoria, también se vieron afectados.
La tormenta ya pasó, pero las inundaciones empeorarán durante el fin de semana a medida que el agua fluya hacia ríos ya crecidos. Shepparton, ubicado a unas 100 millas al norte de Melbourne, verá cómo el río Gouldburn, que fluye por el centro de la ciudad, se eleva a niveles récord en los próximos días, amenazando a 4.000 hogares.
Los rescatistas usan un bote inflable para rescatar a las personas de las inundaciones en Maribyrnong, un suburbio de Melbourne, después de dos días de fuertes lluvias que provocaron inundaciones repentinas.
Los equipos de emergencia ayudan a evacuar a las personas del suburbio de Maribyrnong en Melbourne después de que cayera un mes de lluvia en el transcurso de solo dos días, lo que provocó inundaciones repentinas.
Un hombre navega en canoa por una calle en Maribyrnong, Melbourne, después de una inundación repentina, en medio de advertencias de que la inundación empeorará en el resto del estado de Victoria durante el fin de semana.
Los hombres ayudan a llevar a una mujer que caminaba con un bastón a través de las inundaciones después de que cientos de hogares tuvieron que ser evacuados en el suburbio de Maribyrnong en Melbourne, con cientos más bajo amenaza.
Los automóviles quedaron sumergidos y las casas se inundaron en Maribyrnong, Melbourne, después de que un mes de lluvia cayera sobre la ciudad en solo dos días, con alertas ahora en todo el estado de Victoria.
Las inundaciones fluyen más allá de las tiendas en el suburbio de Maribyrnong en Melbourne después de que un río cercano se desbordara después de dos días de lluvia extrema en el estado de Victoria.
«En términos de daños a la propiedad, carreteras, infraestructura pública y el gran volumen de agua, esto establecerá nuevos récords», dijo Andrews en una conferencia de prensa.
Andrews dijo que el sábado se tomaría una decisión sobre la reapertura de la instalación de cuarentena COVID-19 especialmente diseñada por el estado, cerrada la semana pasada después de que Australia eliminó las reglas de aislamiento, para albergar a los residentes afectados por las inundaciones.
El primer ministro Anthony Albanese dijo que el gobierno federal estaba listo para brindar asistencia a los estados afectados por las inundaciones.
«Ya hay personal de las ADF (Fuerzas de Defensa de Australia) sobre el terreno en Victoria… este es un momento difícil, mi corazón está con las comunidades afectadas en este momento», dijo, citado por los medios locales.
Leah Caluzzi, residente de Maribyrnong, pasó la mañana del viernes rescatando equipo deportivo del club de cricket local.
«El óvalo de nuestra casa está bajo el agua en este momento, el agua está muy por encima de la cintura», dijo a la AFP. Vivo en el mismo suburbio y da un poco de miedo. Afortunadamente, nuestra casa está un poco más arriba, pero muchas casas alrededor del río se han visto afectadas.’
El primer ministro estatal, Daniel Andrews, dijo a los periodistas que 500 casas en Victoria habían sido ‘inundadas’, mientras que otras 500 propiedades estaban rodeadas por inundaciones y aisladas de los servicios de emergencia.
«Ese número definitivamente crecerá», dijo el viernes.
Betty Ristevesky, residente de Maribyrnong, dijo que la situación era inquietante. «Se está poniendo un poco estresante ahora», dijo a la AFP. ‘El agua se está acercando y podemos verla frente a nosotros.’
Si bien lo peor de la lluvia había pasado el viernes por la mañana, el servicio de emergencia estatal advirtió que las inundaciones empeorarían a medida que el agua fluía río abajo hacia las cuencas de los ríos crecidos.
Una taberna que solía estar a orillas de un río se inunda después de que la vía fluvial se desbordara durante las inundaciones en el suburbio de Maribyrnong en Melbourne.
Un puente que cruzaba un río en Maribyrnong, Melbourne, está parcialmente sumergido después de que las fuertes lluvias provocaron que la vía fluvial se hinchara y se desbordara, inundando las casas cercanas.
Una casa se inunda con agua durante las inundaciones en el suburbio de Maribyrnong en Melbourne.
Los trabajadores de emergencia asisten a la escena de la inundación en Maribyrnong, un suburbio de Melbourne, después de una inundación repentina.
Las lluvias ya han cesado, pero los servicios de emergencia advierten que los ríos en todo el estado de Victoria seguirán creciendo durante el fin de semana a medida que el agua corre hacia el mar, causando más devastación (en la foto, una vista de un río crecido).
«No hay muchas partes de Victoria que no experimenten grandes inundaciones en los próximos días», dijo a los periodistas el portavoz de los servicios de emergencia, Tim Wiebusch.
El comisionado de manejo de emergencias, Andrew Crisp, dijo que el ejército australiano estaba siendo desplegado para ayudar a los residentes a poner sacos de arena en sus casas.
«Esta es una gran emergencia para el estado de Victoria», dijo.
Las imágenes en las redes sociales mostraban a personas caminando por el agua hasta las rodillas con sus mascotas y algunos rescatados en botes, mientras que los medios locales informaron que unos 200 caballos sementales corrían el riesgo de ser arrastrados por las aguas en la ciudad rural victoriana de Mangalore.
‘Todos están en un estado de ‘¿cómo está sucediendo esto realmente?’ El residente del suburbio de Maribyrnong, Matt Iozzi, quien tuvo que evacuar en las primeras horas del viernes por la mañana, le dijo a Australian Broadcasting Corp.
«Hablé con algunos vecinos, todos estaban saliendo o planeando irse en los próximos 30 minutos después de ver lo rápido que subía el agua».
Alrededor de 1.000 residentes de Wedderburn, una pequeña ciudad a 200 km (125 millas) al norte de Melbourne, recibieron la orden de evacuación urgente debido a la posible ruptura de una presa cercana.
La mina de oro Fosterville de Agnico Eagle, la más grande de Victoria, detuvo todas las operaciones no esenciales, dijo la compañía. Un portavoz dijo a Reuters que la reanudación de las operaciones completas podría demorar varios días.
Partes de Victoria y Tasmania permanecerán bajo vigilancia de inundaciones en los próximos días a medida que mejoren las condiciones.
La explanada en el centro de la ciudad de Melbourne es una de las docenas de calles de Maribyrnong que se han convertido en ríos.
Un hombre de Maribyrnong se encuentra sumergido hasta la cintura en las aguas de la inundación cerca de su casa después de que el cercano río Maribyrnong se desbordara.
Estos residentes de Melbourne no dejarían que las grandes inundaciones empañaran sus espíritus y eligieron moverse en kayak.
En Tasmania, la crisis de las inundaciones se intensificó con nuevas órdenes de evacuación el viernes, mientras que cientos de residentes en el sur de Nueva Gales del Sur pasaron la noche en centros de evacuación.
Las lluvias habían disminuido el viernes por la tarde, pero la oficina meteorológica advirtió sobre otro posible sistema de clima salvaje la próxima semana.
Inundaciones devastadoras han golpeado repetidamente la costa este de Australia desde principios del año pasado debido a un fenómeno climático de varios años llamado La Niña, que trae más lluvia.
Las partes del norte de Tasmania, un estado insular al sur de Victoria, también se preparaban el viernes para grandes inundaciones.
Se emitieron órdenes de evacuación masiva, mientras que las fuertes lluvias obligaron al cierre de unas 120 carreteras.
«Hay vidas en riesgo por las inundaciones», dijo el servicio de emergencia estatal de Tasmania en un comunicado.
En Nueva Gales del Sur, el estado más poblado de Australia, se instaló un centro de evacuación después de los intensos aguaceros del jueves por la noche en Forbes, una ciudad del interior a unas cinco horas en auto al este de Sydney.
La costa este de Australia ha sido azotada repetidamente por fuertes lluvias en los últimos dos años, impulsadas por ciclos consecutivos de La Niña.
El desastre de las inundaciones de la costa este en marzo, causado por fuertes tormentas en Queensland y Nueva Gales del Sur, se cobró más de 20 vidas.
A decenas de miles de residentes de Sydney se les ordenó evacuar en julio cuando las inundaciones volvieron a inundar la periferia de la ciudad.
El cambio climático no causa los eventos de La Niña, pero los científicos creen que podría hacer que los períodos de inundaciones sean más extremos porque el aire más cálido contiene más humedad.
