Si bien Beanie Bishop Jr. había sido el centro de atención, esta semana parece pertenecer a Grayland Arnold. El veterano defensor de la ranura está de regreso tras una lesión menor y está jugando con la ofensiva del primer equipo. Según sus entrenadores, esta es una semana importante para que quede en el equipo y potencialmente sea titular.
“Bueno, volvió a entrenar la semana pasada, así que esta semana será interesante para él”, dijo el coordinador defensivo Teryl Austin a través de una transcripción proporcionada por los Steelers. “Realmente lo veremos jugar a toda velocidad toda la semana en la práctica y antes del juego, y creo que eso será importante para él y su desempeño esta semana será clave”.
Ayer, el entrenador en jefe de los Steelers Mike Tomlin también lo dijo abiertamente que Grayland Arnold tendrá más repeticiones «y más repeticiones de calidad». Vimos eso reflejado en la práctica de los Steelers ayer, atropellando a Beanie Bishop. Ese parece ser el plan para la semana, así que esperen ver a Arnold correr con los Buffalo Bills.
Grayland Arnold, agente libre universitario de 2020 procedente de Baylor, ha pasado la mayor parte de su carrera con los Houston Texans. Ha jugado en 20 partidos para ellos en las últimas tres temporadas, la mayor parte en 2023. La temporada pasada, registró un récord personal de 143 jugadas defensivas, y también contribuyó con 132 en equipos especiales.
Sin embargo, Arnold llegó a la lista de reservas/lesionados a mediados de noviembre. Los Steelers lo ficharon a principios de junio y desde entonces ha entrado en la competencia por el puesto de suplente. Bishop había sido el nombre más interesante en la mezcla, pero necesitan ver todas sus opciones.
Bishop fue titular en la ranura durante el primer partido de pretemporada de los Steelers y tuvo sus altibajos. Sigue en la pelea por el puesto de titular, pero no es el único candidato. Arnold y Thomas Graham Jr. también compiten por ese puesto, que puede ser provisional.
Los Steelers tienen a Cameron Sutton en la plantilla de 90 hombres, pero no comenzará la temporada con ellos. Está a punto de cumplir una suspensión de ocho partidos, por lo que tendrán que arreglárselas sin él por un tiempo. Ya sea Bishop, Arnold o cualquier otro, alguien tiene que jugar en la ranura.
«Vamos a dejar que esto se desarrolle durante las próximas semanas», dijo Austin sobre la batalla por el puesto de defensor de ranura de los Steelers. Es un puesto que el equipo ha dejado en constante cambio desde hace algunos años, desde que permitieron que Mike Hilton se fuera durante la agencia libre. Tuvieron a Arthur Maulet durante dos temporadas, luego a Chandon Sullivan el año pasado.
