Greg Chalmers disparó un 5 bajo par 66 el sábado y comparte el liderato con Ernie Els después de tres rondas del KitchenAid Senior PGA Championship en Benton Harbor, Michigan.
Chalmers y Els, que anotaron 69, están 10 bajo par 203 al ingresar a la ronda final en Harbor Shores Resort. Richard Bland (74 el sábado) y Chris DiMarco (71) están empatados en el tercer lugar y Richard Green (70) está dos golpes atrás en el quinto.
Chalmers, de Australia, registró cinco de sus siete birdies entre los primeros nueve y también tuvo dos bogeys durante su tercera ronda consecutiva sub-70 en el torneo principal.
Chalmers, de 50 años, disfruta estar en la contienda. Esta es su quinta apertura en el Champions Tour, y su único título de la PGA en 485 aperturas en su carrera llegó en 2016 en el Barracuda Championship.
«Esto es lo mejor del golf del Champions Tour», dijo Chalmers. «Se siente como si fueras parte de un gran evento, y lo eres.
«Así que he estado esperando esta oportunidad. Necesito el desafío. Estoy deseando ver cómo me va mañana y cómo juego. Ver si puedo aceptarlo con ambas manos y jugar un buen golf».
Els busca su cuarto título de Campeones y el primero desde que ganó el Hoag Classic hace 14 meses.
El sudafricano anotó seis birdies y cuatro bogeys durante su ronda del sábado.
Els ganó cuatro títulos importantes en el PGA Tour, pero no ha tenido el mismo tipo de fuerza desde que se unió al Champions Tour en 2020.
«Estos muchachos son buenos, hombre», dijo Els. «Realmente no he disparado a todos mis cilindros. Me han faltado un par, ya sea en el putt o en el drive o algo así, ya sabes.
«Estoy tratando de juntar todas las piezas. No lo pasé muy bien entre el 45 y el 50, jugando en el Tour regular, así que reconstruirlo me llevó un poco más de tiempo. He jugado realmente Golf decente en el Champions Tour, pero no he conseguido las victorias que buscaba».
Bland fue el líder de la segunda ronda después de abrir con 64 y 66, pero tuvo grandes dificultades el sábado. Este evento es el primero en el Champions Tour.
El inglés sólo consiguió dos birdies y cinco bogeys. Cuatro de los bogeys se produjeron durante un tramo de seis hoyos del 8 al 13.
Aún así, Bland está a sólo un golpe del liderato después de luchar todo el día.
«Si alguien te hubiera ofrecido una oportunidad de liderar al comienzo de la semana, probablemente la habría aceptado», dijo Bland. «No me siento tan bien ahora, pero tengo que seguir adelante.
«He estado lo suficiente aquí como para saber que vas a tener algunos días malos. Por supuesto que sí. Pero trabaja un poco ahora e intenta conseguir una mejor sensación del swing de golf y haz un poco de un poco de puta.»
DiMarco tuvo dos birdies y dos bogeys durante su ronda par.
«La mayor parte del tiempo golpeé la pelota hacia donde estaba mirando», dijo DiMarco. «Cuando haces eso, es bastante difícil realizar malos tiros. Realiza muchos tiros realmente sólidos».
Green, que compartió el liderato de la primera ronda, cargó eagles en dos hoyos de par cinco (5 y 9), pero el australiano sólo hizo un birdie y acumuló cuatro bogeys.
«Esas dos águilas, ya sabes, salvaron mi ronda de hoy a lo grande», dijo Green. «Perdí un par de golpes y volver a estar por debajo del par y pasar nueve hoyos fue realmente agradable. Cuando las cosas van así, sientes que te espera una buena semana».
El campeón defensor Steve Stricker está tres golpes atrás y empatado en el sexto lugar después de disparar 71. También con 206 están Jason Caron (67), Stewart Cink (71) y el australiano Scott Hend (70).
