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Greg Van Avermaet busca recuperarse de la decepción de perderse el Campeonato del Mundo en sus carreteras locales con una segunda victoria en la reprogramada Paris-Roubaix.
Van Avermaet (Ag2r Citroën Team), que ahora tiene 36 años, busca reencontrar esa chispa que lo llevó al último puesto del podio en el Tour de Flandes detrás de Kasper Asgreen (Deceuninck – Quick-Step) y Mathieu. van der Poel (Alpecin-Fenix) a principios de este año.
La estrella de Flandrien ha luchado por obtener resultados importantes en los últimos años con su última victoria en el GP de Montreal de 2019. En las temporadas 2016 y 2017 tuvo sus años más exitosos, ganando prolíficamente incluso en la carrera de ruta de los Juegos Olímpicos y París-Roubaix.
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Van Avermaet admitió que sus actuaciones en 2021 no fueron lo suficientemente buenas como para abrirse camino en una sólida alineación de Bélgica para sus Campeonatos Mundiales de casa. En cambio, corrió la carrera francesa de un día Classique Paris-Chauny para su equipo comercial, terminando 38º.
«Mi forma reciente no fue lo suficientemente buena como para ser seleccionado para el Campeonato del Mundo en Bélgica», dijo. «Soy parte de la selección desde 2007 y fue un poco difícil para mí perderme esta edición».
Después de un período de enfermedad a principios de temporada, Van Avermaet sintió que su forma estaba mejorando después de realizar un viaje muy sólido en la etapa final del Benelux Tour alrededor de las subidas adoquinadas de Geraardsbergen, ocupando el octavo lugar en el día en las carreteras que conoce. «de memoria».
«A pesar de todo, estaré feliz de volver a ver a Roubaix después de 18 meses de espera. Hubiera preferido correr en primavera», continuó Van Avermaet.
«Sobre todo porque mi forma era buena, lo que demostró mi tercer puesto en el Tour de Flandes, pero así son las cosas.
«Paris-Roubaix, incluso en octubre, sigue siendo un momento muy importante de la temporada y realmente quiero tener un buen desempeño hasta el final de la temporada y reanudar los entrenamientos para 2022 con grandes ambiciones».
Van Avermaet se alinea para la Reina de los Clásicos junto a Oliver Naesen en el Ag2r Citroën Team de siete hombres, así como al experimentado Michael Schär y al hermano de Naesen, Lawrence.
La última vez que se llevó a cabo la Paris-Roubaix fue en 2019 con el belga Philippe Gilbert (entonces en Quick-Step) superando al alemán Nils Politt (entonces en Katusha-Alpecin) con Van Avermaet terminando en el puesto 12.
El evento de este año se produce después de que no tuvo lugar en absoluto en 2020 debido a la pandemia Covid-19 y se retrasó el domingo 3 de octubre de 2021 por la misma razón. La carrera también tendrá lugar el día después de la inaugural Paris-Roubaix femenina.
