A medida que se desarrolla la carrera mundial por adquirir minerales económicamente vitales, quienes trabajan en el sector minero de África exigen la protección de las mujeres y los niños trabajadores que lo mantienen en funcionamiento.
Women in Mining Africa, un grupo de defensa que tiene como objetivo mitigar las duras condiciones laborales en las comunidades rurales, organizó una reunión virtual esta semana con organizaciones y expertos. Están trabajando para promover la equidad de género y la justicia social en el sector minero mientras continúa la demanda de recursos africanos.
«Buscamos empoderar a las mujeres en la minería abogando por la igualdad de acceso a los recursos, las oportunidades y los roles de liderazgo en todo el continente», dijo Comfort Asokoro Ogaji, fundadora de Women in Mining Africa, que trabaja en 36 países africanos.
«También trabajamos para promover la minería responsable y abogar por prácticas mineras sostenibles, éticas y socialmente inclusivas», dijo Ogaji. «La protección de los niños en las comunidades mineras es el centro de nuestra misión y también el desarrollo de capacidades y la colaboración en todo el continente».
Los desafíos que enfrentan las mujeres en la industria
El Banco Mundial dice que las mujeres representan el 30% de la industria conocida como Minería Artesanal y de Pequeña Escala, o MAPE. Sin embargo, a las mujeres a menudo se les prohíbe ingresar a las minas y se las relega a trabajos peor remunerados.
Según el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible, las contribuciones de las mujeres se ven eclipsadas por el papel históricamente dominante de los hombres, lo que obstaculiza la participación significativa de las mujeres y resulta en una remuneración desigual.
Las mujeres, a diferencia de sus homólogos masculinos, también enfrentan desigualdad de género, violencia y acoso.
José Diemel trabaja como asesor senior en Levin Sources, una firma consultora que impulsa la transición hacia cadenas de valor de minerales justas y sostenibles. Diemal ha trabajado con mineros artesanales y de pequeña escala en la República Democrática del Congo. Dijo que la gestión de los campos mineros ha mejorado con los años.
«He visto un cambio de mentalidad hacia la minería artesanal y poco a poco comenzamos a hablar de planes de manejo artesanal en torno a la posibilidad de una convivencia pacífica», dijo Diemel. «Y ahora estamos trabajando en 11 fuentes, recibimos muy regularmente una solicitud de empresas mineras a gran escala, empresas mineras industriales, para ayudarlas a establecer planes de gestión de la MAPE que van desde la coexistencia pacífica hasta la colaboración».
Los expertos en minería dicen que los mineros están siendo empoderados, recibiendo diferentes formas de mantener su sustento y recibiendo capacitación en seguridad.
Los pequeños mineros también han podido obtener préstamos para comprar equipos que faciliten su trabajo, aumenten su producto y sus ingresos.
Convocatoria para incorporar más mujeres al sector
Thokozile Budaza aboga por los derechos de las mujeres en Sudáfrica, el mayor productor de platino y manganeso del mundo. Dijo que las voces de los propietarios de los recursos y de quienes trabajan en ellos deben incluirse en la toma de decisiones.
«Los líderes africanos pueden anticipar mejor los efectos dominó de sus políticas y decisiones y la falta de decisiones que garanticen que los beneficios de la minería se distribuyan equitativamente y que las voces de las partes interesadas, especialmente las marginadas, sean escuchadas y respetadas al tratar con los inversores que llegan a África. conseguir materiales críticos para el desarrollo», dijo Budaza.
Un informe del Banco Mundial publicado en la Conferencia Mining Indaba de 2024 insta a la implementación de una legislación centrada en el género para mejorar las reglas y regulaciones mineras y promover una mayor participación de las mujeres en el sector.
El informe también pide cambiar las leyes de propiedad y los acuerdos de tenencia de tierras que restringen la capacidad de las mujeres para poseer tierras y acceder a recursos minerales.
