OMS: Leicester City-Manchester City
Qué: Premier League inglesa
Dónde: Estadio King Power, Leicester, Reino Unido
Cuando: 12:30 p.m. (12:30 GMT) del domingo
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Pep Guardiola insiste en que no abandonará al atribulado Manchester City mientras se esfuerza por detener el sorprendente declive de los campeones.
El español, cuyo equipo visita al Leicester City el domingo, firmó recientemente una extensión de contrato por dos años, pero el pésimo estado de forma del City ha generado dudas sobre su futuro. Una racha de pesadilla de nueve derrotas en 13 partidos, con sólo una victoria en ese lamentable período, generó sugerencias de que el técnico del City podría decidir renunciar si no puede encontrar una respuesta a los problemas de su equipo.
Sin embargo, después de haber llevado al City a seis títulos de la Premier League en las últimas siete temporadas, Guardiola está convencido de que todavía tiene hambre de cambiar la situación.
“Lo intentaré, seguiré adelante. A veces uno piensa que la mala racha terminará antes o que sería más fácil arreglarla, pero se necesita más tiempo”, dijo a los periodistas en el período previo al partido del domingo. «No voy a renunciar. Quiero estar aquí. Quiero hacerlo y, con la situación que tenemos, hay que hacerlo.
“Por supuesto que lo quiero, todo el mundo lo quiere. No quiero decepcionar a mi gente en cuanto al club, a los aficionados, a la gente que ama este club. Creo que todos en nuestro trabajo queremos hacerlo bien y complacer a la gente. Eso es innegable, no es un signo de interrogación.
«La prueba más grande es regresar, pero ya lo hemos hecho antes».
Guardiola no criticará en la crisis del City
Las lesiones han sido un factor importante en el declive del City, dejándolo languideciendo en el séptimo lugar de la Premier League.
Más especialmente, el enorme vacío dejado por el ganador del Balón de Oro, Rodri, mientras se recupera de una lesión de rodilla de larga duración. Tampoco ha ayudado la forma errática en una temporada inconsistente del usualmente prolífico Erling Haaland, quien falló un penal que podría haber sellado una victoria del City contra el Everton en su último partido.
Haaland solo ha marcado un gol en sus últimos siete partidos, pero Guardiola se negó a culpar al delantero noruego ni a ninguno de sus compañeros.
“No tengo en mi educación la capacidad de empezar a quejarme, de señalar a la gente. Ya pasó, es la vida, es el fútbol, así que intentémoslo de nuevo”, afirmó.
“Por eso hemos tenido éxito, porque siempre nunca es suficiente, lo intentaremos una y otra vez. Por eso ganamos muchos títulos.
“Cada tres días era un juego y ganar, ganar, ganar durante muchos, muchos meses y años. Ahora tenemos que hacer lo mismo cuando los resultados no son buenos”.
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— Premier League (@premierleague) 28 de diciembre de 2024
El City todavía tiene dudas sobre la condición física de varios jugadores mientras intenta volver a la senda del triunfo ante el atribulado Leicester, que sólo ha ganado uno de sus últimos 11 partidos.
«A veces tienes lesiones», dijo Guardiola. “Durante muchos años fuimos increíblemente consistentes, pero ahora sí, estamos un poco deprimidos y la razón principal es tener tantos jugadores importantes lesionados.
«Pero vi el espíritu de equipo, cómo entrenamos esta semana, lo concentrados que están, cómo intentan practicar».
Noticias del equipo de Leicester City
Jordan Ayew, que está sancionado después de que el delantero fuera amonestado por quinta vez esta temporada durante la derrota ante el Liverpool en el último partido del Leicester.
El capitán Jamie Vardy debería estar en condiciones de regresar de un pequeño golpe, pero Wout Faes vuelve a fallar en defensa.
Noticias del equipo del Manchester City
Rodri, ausente durante mucho tiempo, estuvo acompañado en el banquillo por Ruben Dias, John Stones, Ederson, Kyle Walker, Jack Grealish y Matheus Nunes en el empate 1-1 contra el Everton.
Cara a cara
Este es el encuentro número 128 entre los clubes, de los cuales el City ha ganado en 64 ocasiones, mientras que el Leicester se ha llevado el botín tras 32 de los encuentros.
El City ha ganado los últimos cinco encuentros de liga, anotando 10 goles en los últimos tres, mientras que Leicester solo pudo romper esa racha con una victoria de Community Shield después de la temporada 2020-21 que ganó el título.
La última victoria liguera del Leicester se produjo en esa campaña, con una victoria por 5-2 en el City, e incluyó un hat-trick de Vardy. El partido inverso en el King Power Stadium resultó en un marcador de 2-0 que le dio al City los tres puntos y comenzó su actual racha dominante sobre los Foxes en la liga.
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