Los pistoleros asaltaron un hotel en la ciudad de Baladweyne en el centro de Somalia el martes, donde los ancianos locales y los funcionarios del gobierno se reunían y un asedio está en curso, a Reuters le dijeron a Reuters.
Dahir Amin Jesow, un legislador federal de Baladweyne, dijo que hasta ahora al menos cuatro personas habían sido asesinadas pero que «todavía contamos víctimas».
El grupo militante islamista Al-Shabab se atribuyó la responsabilidad del ataque en un comunicado y dijo que había matado a más de 10 personas.
Al-Shabab frecuentemente lanza bombardeos y ataques con armas de fuego en la frágil nación del Cuerno de África, ya que trata de derrocar al gobierno y establecer su propia regla basada en su estricta interpretación de la ley islámica de la Sharia.
«Primero escuchamos una gran explosión seguida de disparos, luego se escuchó otra explosión», dijo Ali Suleiman, un comerciante que fue testigo del ataque.
Partes del Hotel Qahira se habían reducido a los escombros a medida que las tropas del gobierno y hombres armados intercambiaron fuego, agregó Suleiman.
Otro testigo que vive cerca del hotel, Halima Nur, dijo que los disparos sonando de manera intermitente mientras el asedio continuaba.
