En la que pudo ser la final de Luka Modric Copa Mundial partido, Josko Gvardiol hizo una jugada para ser el próximo jugador de Croacia.
Modric ha sido el hombre en el medio de Croacia durante más de una década, llevando al equipo a la final de la Copa del Mundo hace cuatro años y a las semifinales del torneo de este año. Pero a los 37 años, su tiempo en la cima seguramente está llegando a su fin.
Modric volvió a ser central en la victoria de Croacia por 2-1 sobre Marruecos por el tercer lugar en la Copa del Mundo el sábado, pero fue Gvardiol quien dio un paso adelante en el Estadio Internacional Khalifa.
“Hicimos una remontada”, dijo Gvardiol, refiriéndose a la derrota del martes ante Argentina en las semifinales. “Sabíamos que teníamos que estar concentrados y mostrar agallas. Hoy demostramos que merecíamos el tercer lugar. Nos vamos a casa a celebrar”.
Gvardiol, con una máscara negra después de romperse la nariz durante un partido de la Bundesliga el mes pasado, juega en una posición diferente y parece tener casi el doble del tamaño del diminuto número 10. Pero a los 20 años también tiene casi la mitad de la edad de Modric. y juega como un veterano en lugar de alguien que todavía tenía la edad de un estudiante de secundaria cuando Croacia perdió ante Francia hace solo cuatro años en la final de 2018.
Apodado «Pequeño Pep» por las similitudes entre su apellido y el del entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, Gvardiol marcó el primer gol de Croacia en el minuto siete del partido del sábado con un cabezazo en picado.
Su cabeza también estaba involucrada en el otro extremo del campo. Como central que jugaba justo detrás de Modric, Gvardiol estaba constantemente llamado a espantar las ocasiones de Marruecos, mantener el área libre de camisetas rojas y mantener el balón fuera de la portería de su equipo.
Hizo eso, y fue nombrado jugador del partido por eso.
El seleccionador de Croacia, Zlatko Dalic, al reflexionar sobre la imponente presencia de Gvardiol durante todo el torneo en Qatar, dijo que el defensor merecía ser nombrado el mejor jugador joven de la Copa del Mundo.
“Si no es el mejor jugador joven, debe estar en la competencia por el mejor jugador joven”, dijo Dalic. “Por lo general, los delanteros, los máximos goleadores, son considerados para este premio, pero Josko ha demostrado que los defensas se lo merecen y creo que se merece el premio”.
Gvardiol mide 6 pies 1 pulgada, solo cinco pulgadas más alto que Modric, pero llena un espacio enorme en la defensa de Croacia y demostró que también puede moverse como un jugador más pequeño.
Corriendo por el centro del campo con el balón en los pies en la segunda mitad, Gvardiol centró al área contraria con sólo batir al portero. El centrocampista marroquí Sofyan Amrabat, sin embargo, pareció cortar el pie izquierdo de Gvardiol. Se desplomó y pidió un penalti, pero el árbitro no se lo creyó.
El gran hombre de la máscara negra no estaba contento, sentado en el césped con los brazos en el aire antes de reincorporarse al juego en el otro extremo, inmediatamente saltando para tratar de cabecear el balón fuera de peligro desde el frente de su propia portería.
“Creo que hubo un toque allí”, dijo Gvardiol sobre la posible penalización. “Soy un jugador de defensa. Esa es la peor parte, que no sé cómo caer”.
Gvardiol fue fundamental para la sólida defensa de Croacia desde el principio en Qatar, y el equipo permitió solo un gol en tres partidos de grupo. Continuaron con ese juego tacaño en las rondas eliminatorias hasta que se deshicieron en la derrota por 3-0 ante Argentina en las semifinales.
A pesar de lo dicho por Dalic, Gvardiol no se preocupó por el premio individual y prefirió ganar algo con sus compañeros.
“No estoy interesado en ningún premio de este tipo al mejor jugador joven”, dijo Gvardiol. “Lo que me importa es la medalla de bronce y cumplí mi sueño”.
Gvardiol ingresó a la Copa del Mundo después de extender recientemente su contrato con el club alemán Leipzig, un acuerdo que lo vincula al equipo hasta 2027. Pero algunos de los clubes más grandes de Europa pueden tener algo que decir al respecto con la ventana de transferencia de enero. de semanas
