«En vista del aumento sustancial del gasto gubernamental en los últimos años y la presión sobre las finanzas públicas en el futuro, inevitablemente necesitaremos consolidar nuestro gasto y ejercer un control más prudente», dijo Chan.
Habló cuando inició la consulta pública sobre el presupuesto 2024-25, que, según dijo, se esperaba que siguiera teniendo déficit.
«De cara al próximo año, la situación geopolítica seguirá siendo compleja y volátil, lo que frenará el crecimiento económico de Hong Kong», dijo Chan en su blog del domingo.
«Será difícil recuperar rápidamente los ingresos relacionados con el mercado de activos y no se puede descartar la posibilidad de volver a tener un déficit el próximo año».
Chan, en una declaración separada del gobierno, dijo que el presupuesto se daría a conocer el 28 de febrero y se centraría en el desarrollo para promover la estabilidad, la asignación de recursos «adecuadamente» para impulsar el crecimiento económico y beneficiar al público.
Dijo en el blog que el gobierno continuaría congelando la plantilla de la administración pública este año y exigiría a todas las oficinas y departamentos que recortaran el gasto en un 1 por ciento en 2024-25 y nuevamente en el próximo año financiero.
Chan añadió que las autoridades trabajarían para aumentar los ingresos del gobierno y que algunas de las principales iniciativas incluían profundizar los vínculos económicos con Oriente Medio y los países de la ASEAN y atraer empresas de innovación y tecnología a la ciudad.
«Necesitamos hacer una planificación anticipada para el desarrollo sostenible a largo plazo de Hong Kong, para hacer crecer el pastel económico juntos y mejorarlo», dijo Chan en el comunicado.
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Hong Kong registró tres años de déficit debido a la pandemia de Covid-19.
El gasto público aumentó un 40 por ciento entre 2017-18 y 2022-23, ya que la ciudad gastó dinero para estabilizar la economía y hacer frente a la pandemia.
Las reservas fiscales cayeron de 1,1 billones de dólares de Hong Kong a 834.000 millones de dólares de Hong Kong durante el mismo período.
Los ingresos del gobierno, especialmente el impuesto de timbre sobre propiedades, transacciones de acciones y primas de tierras, también cayeron en comparación con las estimaciones realizadas a principios de este año, un resultado atribuido a un mercado de activos débil.
Yue dijo que esperaba que la economía estadounidense se vería protegida por una gestión económica cuidadosa el próximo año y que China continental había mostrado signos de recuperación.
Predijo que la economía estadounidense tendría un “aterrizaje suave” –donde el banco central, la Reserva Federal, aumentaría las tasas de interés lo suficiente para reducir la inflación sin provocar una recesión– el próximo año.
«En el caso de un aterrizaje suave, podría dar espacio para que la Reserva Federal considere dejar las tasas sin cambios, o incluso un recorte de las tasas», dijo en un programa de radio el domingo.
Yue añadió que esperaba que el recorte de tipos se realizara no antes de mediados de 2024.
Dijo que la economía continental había alcanzado una fase de tocar fondo, con un ligero repunte registrado en la producción industrial, el comercio minorista y la confianza del consumidor en los últimos dos meses, y que las políticas monetarias laxas habían mostrado resultados graduales.
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Yue también respondió a las afirmaciones que circularon en las redes sociales del continente de que Hong Kong se había convertido en las “ruinas de un centro financiero internacional”.
«Nuestro sistema bancario sigue siendo el más grande entre los centros bancarios internacionales de Asia y nuestro mercado de valores, a pesar de algunos impactos cíclicos, también es enorme en términos de capitalización de mercado y monto de transacciones», dijo Yue.
Aunque Hong Kong registró su peor desempeño en el mercado de ofertas públicas iniciales (IPO) este año, Yue dijo que eso fue resultado del aumento de las tasas de interés, que afectó a la economía mundial y afectó a las IPO globales y a la emisión de bonos.
Añadió que no había evidencia de salida de capitales porque el tipo de cambio se mantuvo estable y el monto de los depósitos de los clientes había aumentado, a pesar de una caída en los préstamos.
Yue dijo que tampoco había señales de una salida de reservas de divisas en los bancos.
La ciudad se vio afectada por dos importantes estafas de inversión en activos virtuales este año, donde cientos de víctimas perdieron más de 1.600 millones de dólares de Hong Kong en las plataformas de intercambio de criptomonedas Hounax y JPEX.
Yue prometió establecer un mecanismo regulatorio estricto para los activos virtuales, que seguiría un marco establecido por el Foro de Estabilidad Financiera.
Pero enfatizó que las jurisdicciones necesitarían estandarizar el marco y trabajar juntas para cerrar las lagunas.
Yue añadió que las prioridades del próximo año para la HKMA incluirían la promoción de la internacionalización del renminbi y mBridge, un proyecto de moneda digital de múltiples bancos centrales.
