Redacción NM
El arte marcial japonés ha sido rechazado tres veces en el pasado y no será parte de París 2024, a pesar de su popularidad en Francia.
Cuando el karate haga su debut en los Juegos Olímpicos el jueves, no solo los competidores intentarán demostrar su valía en el escenario deportivo más grande del mundo.
El antiguo arte marcial japonés en sí tendrá una oportunidad tan esperada de persuadir a una audiencia global de que pertenece a los Juegos Olímpicos después de haber sido rechazado tres veces en el pasado, y también por los organizadores de París 2024.
El kárate se descartó inicialmente para Tokio 2020, pero su lugar se aseguró gracias a una nueva disposición de la «Agenda Olímpica 2020» que permite a las naciones anfitrionas proponer una serie de deportes.
El programa de karate de tres días verá a unos 80 competidores de 35 países y territorios, más el Equipo Olímpico de Refugiados, compitiendo por ocho medallas de oro en el Nippon Budokan en Tokio.
Cuando el Comité Olímpico Internacional (COI) aprobó el kárate para Tokio en 2016, los funcionarios de la Federación Mundial de Karate creían que también lo tenían en la bolsa para París, dado el mayor número de seguidores que tiene el deporte en Francia que en su Japón natal.
«Tenemos buenas vibraciones en ese momento», dijo un funcionario de la WKF a Reuters, describiendo las conversaciones mantenidas con los organizadores de París 2024. El funcionario declinó ser identificado porque esas conversaciones no fueron públicas.
Sin embargo, en última instancia, los organizadores de París abandonaron el kárate y agregaron breakdance, manteniendo los otros tres deportes propuestos para Tokio 2020: surf, escalada y patineta.
El presidente del COI, Thomas Bach, elogió esa decisión por hacer que los Juegos sean «más urbanos y ofrecer la oportunidad de conectarse con la generación más joven».
Con los Juegos Olímpicos ya llenos de otros cuatro deportes de combate (lucha libre, boxeo, judo y taekwondo), las posibilidades de kárate para Los Ángeles y más allá no parecen buenas.
«Creo que el sentido era, si fue rechazado para París, entonces, ¿qué posibilidades tiene en cualquier otro lugar?» dijo Yuko Takahashi, una ex karateka del equipo nacional que recordó competir en estadios abarrotados en Francia y el estatus de superestrella que sus contrapartes francesas disfrutaron allí.
“Será interesante ver cómo las audiencias de todo el mundo ven el karate como un deporte olímpico”, dijo Takahashi, quien preside la Asociación Japonesa de Karate Tradicional.
Los karatekas olímpicos de Tokio, por su parte, han dicho que simplemente se concentrarán en su juego y esperan que eso les lleve a buenos resultados para su disciplina.
«Si damos lo mejor de nosotros, creo que podremos contribuir a la reputación del kárate para los Juegos Olímpicos después del próximo», dijo a los periodistas Ryo Kiyuna, un favorito de la medalla de oro, este mes.
La Federación de Karate de Rusia dijo el miércoles que Anna Chernysheva, que compite en la categoría de menos de 55 kg y es la única karateka que representa al Comité Olímpico Ruso, dio positivo por COVID-19 y no podría participar.
