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Con los inversores globales centrando su atención en el sector de la IA, el desarrollador israelí de procesadores de IA Hola podría encaminarse a una gran IPO en Wall Street.
Hailo, fundada en 2017 por el director ejecutivo Orr Danon, el director tecnológico Avi Baum y Hadar Zeitlin, ha desarrollado chips de inteligencia artificial avanzados para dispositivos de vanguardia. Estos chips tienen una arquitectura única que brinda las ventajas del procesamiento acelerado de IA a dispositivos de vanguardia a una fracción del consumo de energía y el costo de los procesadores de IA convencionales, y sin la necesidad de conectarse a servicios de IA basados en la nube.
La empresa, que inicialmente se centró en el mercado del procesamiento de vídeo para apoyar la conducción autónoma, todavía opera en el sector. Hace unos meses incluso anunció la adjudicación de un importante contrato de producción en el que sus procesadores de inteligencia artificial se integrarán en sistemas de asistencia a la conducción en nuevos modelos de automóviles de fabricantes chinos.
Aunque se la considera una empresa de tecnología automotriz, un sector dejado de lado en los últimos años, Hailo es ante todo una empresa de chips de IA que proporciona procesadores a los mercados de seguridad, informática, industria inteligente y otros mercados. La empresa cuenta con más de 250 empleados y ofrece productos a más de 300 clientes en todo el mundo.
Estas cifras la convierten en una empresa de IA «madura» para una IPO/adquisición según cualquier criterio del mercado de capitales, pero hasta ahora Hailo ha optado por ignorar las oportunidades estratégicas presentadas y centrarse en el desarrollo empresarial.
La empresa ha recaudado hasta la fecha 350 millones de dólares, en un momento en el que el joven fabricante chino de chips en este sector recauda actualmente entre dos y cuatro veces esta cantidad.
Hailo también mantiene un obsesivo secreto comercial. Aunque sus productos son conocidos y apreciados entre los profesionales, la mayoría de sus anuncios son discretos, sobre nuevos acuerdos con proveedores. En el camino, han surgido rumores sobre ofertas de adquisición de miles de millones de dólares por parte de gigantes industriales, que fueron rechazadas de plano.
Pero recientemente incluso Hailo ha tenido dificultades para ignorar la tormenta empresarial provocada por el «efecto Nvidia» en la industria. Esto se puede ver en varios movimientos interesantes anunciados por la compañía en las últimas semanas. A principios de junio, por ejemplo, anunció el suministro de su procesador a la empresa británica Raspberry PI, que conectará chips Hailo como kit de inteligencia artificial a su placa de computadora compacta.
Raspberry Pi es muy conocida y respetada por ingenieros, desarrolladores y técnicos de todo el mundo, en parte debido a una política empresarial «social», que ofrece a los desarrolladores placas base a un precio popular. El producto de Raspberry, con el chip de inteligencia artificial de Hailo, cuesta sólo unos 70 dólares al consumidor, por lo que es dudoso que haya mucho dinero en juego en el acuerdo con Hailo. Pero como se trata de Raspberry, la medida ha ganado exposición global y, de paso, ha demostrado la capacidad de la empresa israelí para ofrecer productos a mercados de decenas de millones de unidades, y no sólo de unos pocos cientos o miles.
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El segundo acontecimiento que podría respaldar una oferta pública inicial planificada es el nombramiento por parte de Hailo de Yaron Garmazi como director financiero y director de operaciones de la empresa. Garmazi es un veterano de la alta tecnología y una de sus especialidades es llevar empresas a una venta o salida a bolsa. Entre otras cosas, participó en las OPI de las empresas israelíes Ness Technologies, Noga-Tech, DSPC y Passave. Su nombramiento se produce tras el nombramiento en mayo del ex director general del Bank Leumi, Rakefet Russak-Aminoach, como presidente, y también puede indicar planes de preparación para una oferta pública inicial.
Los conocedores insisten en que una IPO no está actualmente en la agenda, pero un israelí que trabaja en un alto cargo en una firma de inversión de Wall Street dijo a «Globes», «El loco aumento del valor de Nvidia está generando actualmente un tsunami global entre los inversores. Una empresa como Hailo, con productos de IA únicos y maduros y una gran base de clientes multisectorial, podría realizar hoy una oferta pública inicial con una valoración de entre 12 y 15 mil millones de dólares, y despegar a partir de ahí. Pero, por supuesto, nadie sabe si y en qué medida. La tendencia continuará a largo plazo.»
Si Hailo efectivamente sale a Bolsa en el contexto actual y cumple las expectativas de un valor de dos dígitos en miles de millones de dólares, sería una buena noticia para una larga lista de inversores de la industria de tecnología automotriz de Israel, que invirtieron en Hailo al principio. Entre ellos se encuentran Delek Motors, que posee alrededor del 10% de las acciones de Hailo, Carasso Motors, Meir Group, Automotive Equipment Group y otros importadores de vehículos.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 24 de junio de 2024.
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