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El número de muertos durante el Hajj de este año en Arabia Saudita superó los 1.000, según un nuevo recuento de la AFP.
La agencia de noticias citó a un diplomático árabe diciendo que más de 658 del total de muertes provienen de Egipto, y se estima que 630 de ellos eran peregrinos no registrados.
Según la AFP, más de la mitad de las víctimas mortales no están registradas.
Los peregrinos que no están registrados suelen viajar con visas de turista o de trabajo, pagando tarifas significativamente más bajas a las agencias de viajes y no se benefician de los paquetes de Hajj que se han vuelto cada vez más costosos.
Según la AFP, entre los fallecidos se encuentran al menos 60 jordanos, además de 35 tunecinos. de acuerdo a al Ministerio de Asuntos Exteriores del país.
Indonesia, Irán y Senegal también informaron de muertes en el Hajj de este año, que comenzó el 14 de junio, pero no especificaron si estaban relacionadas con el calor.
Las temperaturas en la Gran Mezquita de La Meca alcanzaron los 51,8 grados centígrados el lunes, dijo el centro meteorológico nacional de Arabia Saudita.
Las autoridades saudíes dijeron el domingo que 2.000 peregrinos del Hajj habían sufrido estrés por calor. Desde entonces no ha actualizado las cifras y no ha proporcionado información sobre las muertes.
Los vídeos compartidos en las redes sociales mostraban a decenas de peregrinos tendidos sin vida a los lados de las carreteras bajo un calor abrasador, lo que generó críticas por la falta de protección adecuada para los peregrinos por parte de las autoridades sauditas.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de El Cairo dijo el martes que estaba trabajando con las autoridades sauditas para buscar a los egipcios que habían desaparecido durante la peregrinación.
Un funcionario egipcio que habló con la AFP afirmó que el elevado número de muertos en Egipto se debió «absolutamente» a los peregrinos no registrados.
«Los peregrinos irregulares provocaron un gran caos en los campos de peregrinos egipcios, provocando el colapso de los servicios», dijo el funcionario, que supervisa la misión Hajj en Egipto.
«Los peregrinos estuvieron durante mucho tiempo sin comida, agua ni aire acondicionado», dijo el funcionario, añadiendo que la gente murió porque no tenían dónde refugiarse.
Según las autoridades saudíes, alrededor de 1,8 millones de peregrinos realizaron el Hajj este año, de los cuales 1,6 millones procedían del extranjero.
En el Día de Arafat, que tuvo lugar el sábado, los peregrinos pasaron todo el día cerca de una colina conocida como Monte Arafat (el Monte de la Misericordia), donde el profeta Mahoma pronunció su último sermón.
Los funcionarios sauditas aconsejaron a los peregrinos que usaran paraguas, se mantuvieran hidratados y evitaran la exposición al sol durante las horas más calurosas.
La peregrinación anual, uno de los cinco pilares del Islam, se ve cada vez más afectada por el cambio climático.
Un estudio saudita reciente encontró que las temperaturas en las áreas donde se realizan los rituales Hajj están aumentando 0,4 grados centígrados cada década.