Con el inicio del Tour de Francia este sábado en Florencia Émilie-Romagne, los aficionados al ciclismo estadounidenses se atreven a susurrar la pregunta: “¿Ganará un estadounidense una etapa del Tour de Francia este año?”
El último estadounidense en ganar una etapa del Tour de Francia fue el ciclista de Colorado Sepp Kuss, quien ganó la etapa 15 del Tour de Francia 2021, poniendo así fin a una sequía de 10 años en la que ningún ciclista estadounidense llegó primero a la meta de una etapa del Tour.
Lamentablemente, el favorito del público «GC Kuss«está fuera del evento de este año debido a Una batalla contra el COVIDSin embargo, todavía es posible que haya un ganador de etapa estadounidense, ya que el californiano Neilson Powless (EF Education – EasyPost) está a la caza.
«Tengo muchas ganas de ganar una etapa este año. Todavía no he conseguido ninguna». dijo el joven de 27 años.
Neilson es uno de los Tres estadounidenses en el Tour con él, Mateo Jorgenson (Visma – Alquilar una bicicleta) y Sean Quinn (EF Education – EasyPost) que componen el contingente americano.
En 2023, Powless se convirtió en el Primer estadounidense en usar la camiseta de lunares, y conservó esa camiseta durante 13 días.
El maillot de lunares indica el corredor que lidera actualmente la clasificación de montaña. Los puntos se conceden a quienes llegan primero a la cima de cada subida clasificada del Tour de Francia. Cuanto más difícil sea la subida, más puntos se ofrecerán.
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(Crédito de la imagen: Getty Images)
Para la quinta aparición de Powless en el Tour, su mirada no está puesta en la camiseta del escalador sino en la victoria de etapa.
A pesar de una persistente lesión en la rodilla que impidió a Powless competir mucho en lo que va de la temporada, apareció en buena forma en el Campeonato Nacional de Ciclismo en Ruta de EE. UU., donde ayudó a su compañero de equipo Sean Quinn a ganar el título de la carrera en ruta, mientras que Powless se llevó a casa una medalla de bronce tanto en la ruta como en la carrera. Campeonato de carreras y contrarreloj.
De cara al Tour, Powless dijo que tiene “Grandes ambiciones y grandes objetivos..”
“Creo que este ha sido probablemente el año más difícil que he tenido hasta ahora en cuanto a lesiones y enfermedades…[but] Los Nacionales y la primera mitad del Dauphiné me han dado la seguridad de que he vuelto a un nivel muy alto. [of fitness] “Después de una primavera complicada”, dijo Powless. “Ganar una etapa es mi primer y principal objetivo”. [at the Tour de France]“Y creo que tengo la condición física para hacerlo”.
En 2022, Powless estuvo cerca de ganar la etapa. Incluso estuvo a 13 segundos del maillot amarillo., por lo que competir al frente del pelotón por una victoria de etapa no es un territorio desconocido para el californiano.
Y Powless no será el único estadounidense con potencial para lograr una victoria de etapa.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Jorgenson ayudará a ocupar el lugar de Kuss en el Tour de este año, sirviendo como la mano derecha de Jonas Vingegaard, un trabajo considerable para el primer Tour de Idaho con el equipo Visma-Lease a Bike.
Jorgenson ya ha disfrutado de bastante éxito con el equipo holandés, ganando Dwars Door Vlaanderen después de una impresionante carrera en solitario y convirtiéndose en el tercer estadounidense en ganar la carrera París-Niza esta primavera.
Para los estadounidenses que durante mucho tiempo han reprimido sus esperanzas de victorias en el Tour desde los días del-que-no-debe-ser-nombrado, tenemos 21 etapas emocionantes y tres corredores emocionantes a quienes animar, a partir de este fin de semana.
