Redacción NM
Hace unos años, Harry Giles estaba en camino al estrellato de la NBA.
Fue el jugador de secundaria número uno en el país al ingresar a su último año en Oak Hill Academy durante la temporada 2015-16. Estaba listo para asistir a la poderosa Universidad de Duke, donde podría convertirse en una elección segura de la lotería de la NBA.
Pero antes de que pudiera ponerse en temporada para Oak Hill, se rompió el ligamento cruzado anterior derecho. Había lidiado con lesiones antes de romperse el ligamento cruzado anterior izquierdo, lo que le hizo perder todo su año de décimo grado. Pasó todo su último año en rehabilitación para prepararse para asistir a Duke en el otoño de 2016.
A pesar de sus lesiones, todavía tenía mucha publicidad al salir de la escuela secundaria. Estaba en la lista de observación del premio John R Wooden y fue una de las mejores selecciones para el Novato del Año de Pretemporada de la ACC al comienzo de la temporada 2016-17.
Sin embargo, su primer año en Duke no salió como estaba planeado. Sufrió otra lesión en la rodilla que retrasaría su debut universitario. Finalmente llegó a la cancha para los Blue Devils, pero no tuvo el impacto que más se esperaba. Dejó Duke después de su primer año y se declaró para el draft de la NBA.
Avance rápido hasta ahora, y Giles está en su tercer equipo de la NBA en cinco años. Después de ser reclutado por los Sacramento Kings en 2016, se perdió todo su año de novato mientras continuaba rehabilitándose y recuperando la velocidad de juego después de sus lesiones anteriores.
Pasó un par de temporadas con los Kings, pasó un año con los Portland Trail Blazers y ahora está tratando de encontrar un hogar con Los Angeles Clippers. Solo que esta vez, no tiene la seguridad de un contrato garantizado. Los Clippers actualmente tienen 14 contratos garantizados en la lista y buscan profundidad adicional en el centro mientras Serge Ibaka continúa rehabilitándose de una cirugía de espalda.
Giles está compitiendo con Isaiah Hartenstein y Moses Wright por el puesto número 15 en la lista, y posiblemente la posición de centro de reserva hasta que Ibaka esté listo para jugar. Giles sabe que solo uno de ellos probablemente entrará en el equipo y después de la victoria de pretemporada de los Clippers sobre los Denver Nuggets el lunes por la noche, reconoció la pequeña incomodidad que surge de ser compañero de equipo con alguien a quien está tratando de vencer por un lugar en la lista.
“Es un poco diferente cuando estás compitiendo, no todos pueden hacer eso. . .Probablemente fue un poco extraño, todavía estamos tratando de resolverlo. Creo que a medida que avanzamos y están compitiendo, se ven el uno al otro esforzarse, eso es lo que importa ”, dijo Giles a los periodistas después del partido. “Siempre estás compitiendo. Estar en la misma cancha y tener que competir por minutos con nadie de verdad. Es un trabajo y haces lo que tienes que hacer, pero aún podemos apoyarnos mutuamente y ambos salir y competir, especialmente cuando tenemos las mismas camisetas «.
En sus primeros minutos de juego con los Clippers, Giles jugó 16 minutos desde el banco y fue en gran medida impresionante. Tuvo ocho puntos en 3-7 tiros desde el campo, pero donde hizo sentir su presencia fue en el cristal.
Terminó con un total de 12 rebotes y tuvo un par de jugadas en las que se posicionó perfectamente en la pintura para atrapar rebotes ofensivos y put-backs. De los tres jugadores que compiten por el puesto final en la lista, cada uno trae algo diferente a la cancha y es una cuestión de lo que los Clippers pueden valorar más.
Giles es un poco más un gran hombre tradicional en el sentido de que es activo alrededor del aro y puede terminar fuerte en la pintura. También puede hacer un poco más, pero es lo más parecido a un gran hombre normal que se puede encontrar entre él, Hartenstein y Wright.
Hartenstein está un poco más orientado al perímetro y contra los Nuggets, mostró parte de su habilidad de pase golpeando a los cortadores en su camino hacia el aro. Y Wright es un grandote atlético que hizo un buen trabajo moviéndose sin el balón para acompañar una volcada atronadora sobre el grandote de Denver, Bol Bol.
Giles también tiene la capacidad de ser un jugador defensivo sólido y cuando se combina con su habilidad ofensiva y su don para los rebotes, podría ser difícil pasar por encima de él para el puesto final en la lista. Incluso antes de que comenzara la pretemporada, Giles estaba impresionado con la ofensiva de los Clippers en el campamento y confiaba en que encajaría perfectamente.
“He podido disparar los tres desde la esquina y he podido conducir y patear, ha sido una ofensiva en la que realmente no había jugado antes, especialmente cuando me dieron la libertad de jugar de inmediato. Es un campo de entrenamiento, así que quieren ver qué podemos hacer ”, dijo Giles a los periodistas durante el campo de entrenamiento. «Creo que algo como esto es algo en lo que puedo prosperar. Me siento más cómodo porque te da una plataforma pero te permite ser tú mismo al mismo tiempo».
Esta es la primera vez en su carrera que Giles se encuentra en esta situación, teniendo un contrato no garantizado y teniendo que formar parte del equipo. Pero en lo que respecta a competir contra otros jugadores y ganarse el derecho a jugar, eso es algo con lo que ha lidiado todo el tiempo que ha estado en la NBA.
En cierto modo, la situación es nueva para él y, en todo caso, ya tiene un poco de ventaja en lo que se necesita para asegurarse un lugar en el equipo y en la rotación.
“Entré con muchachos que ya estaban por delante de mí, muchachos de lotería, muchachos que fueron seleccionados con el mismo número que yo o más. Tenía que ir a ganarlo dondequiera que fuera ”, dijo Giles. “Solo tengo que presentarme todos los días, jugar duro y hacerlo lo mejor que pueda … Realmente no trato de entrar en una situación pensando lo que va a pasar ya porque nunca sucede así. Siempre he tenido un resultado diferente en cada situación «.
En cuanto a volver al jugador que alguna vez fue, el jugador que era el prospecto más importante de consenso en la nación, el jugador que una vez se garantizó que sería una de las mejores selecciones del draft de la NBA, el jugador que ciertamente puede ayudar a los Clippers en su inicio. En su búsqueda del primer campeonato en la historia de la franquicia, Giles solo quiere que todos recuerden una cosa, ese jugador nunca se fue.
“Mierda, sigo siendo él. Sigo siendo él, tengo 23 ahora ”, dijo Giles. “Pasé por algunas lesiones pero sigo siendo él. Hago todo lo que hice entonces, simplemente mejor. Lanzo mejor la pelota, soy más inteligente, soy más fuerte, sé cuidar mejor mi cuerpo. Ahora es solo ponerlo todo junto y esperar que todo salga bien. Todo es cuestión de tiempo en esta liga, la situación correcta, la oportunidad correcta, así que seguiré trabajando y estaré listo «.
