Para Jordan Addison, copropietario de G!RO en Esher, Surrey, los problemas a los que se enfrenta su café ciclista en este momento sorprendentemente no tienen nada que ver con las partes de su negocio relacionadas con el ciclismo o el café.
«Desde nuestra perspectiva, cualquier problema o punto crítico que enfrentemos no se debe a la falta de afluencia, creo que es solo el aumento de los costos y el acceso al personal», dice. Ciclismo semanal. «No necesito conectarme en línea y decir ‘por favor, entre’ porque creo que lo son. No creo que el problema sean los clientes en absoluto, creo que son problemas más amplios».
Un elemento central de esto son los crecientes costos que enfrenta G!RO solo para permanecer abierto. La factura de electricidad de la empresa aumentó un 420 % de la noche a la mañana a fines de 2022, pero no son solo los servicios públicos los que se dispararon, sino también los productos que van desde granos de café hasta tomates. El lugar del suroeste de Londres ha luchado por permanecer abierto, pero es muy consciente de que otros lugares han luchado esta batalla y la han perdido.
Addison, sin embargo, no se dará por vencido. «La resolución siempre fue que no podemos defraudar a nuestra comunidad», dijo. «Hasta ahora para nosotros, hemos continuado y estamos preparados para salir adelante. La comunidad lo es todo, son las personas que cruzan las puertas, no se trata del dinero en el banco a fin de mes».
«Es un momento desafiante, pero hay mucho por lo que luchar. Si alguien tiene el privilegio de tener una tienda abierta, las recompensas son grandiosas y lo que significa para las personas es muy importante».
G!RO es uno de los 22 cafés ciclistas que aparecen en un nuevo libro, titulado amablemente Cafés ciclistas (se abre en una pestaña nueva)escrito por Kitty Pemberton-Platt, que se estrenó el sábado.
«Es una celebración de los cafés ciclistas en el Reino Unido», dice Pemberton-Platt. CW. «Los cafés para ciclistas siempre han jugado un papel fundamental en mi vida ciclista. El Rapha Cafe fue el primer lugar donde conocí a un grupo de amigos con los que luego me convertí en amigos de por vida dentro y fuera de la bicicleta.
«Es donde fui a comer después de que me metí en las carreras, y ahora, cuando solo hago ciclistas más largos y lentos, los cafés me brindan un santuario. Solo reconózcalos un poco, porque son lugares hermosos a menudo dirigidos por un grupo pequeño de personas, o familiares y amigos».
«Son 22 historias de lugares en los que has estado o amado, o a los que quieres ir», continuó. «La idea es que se convierta en una hermosa lista de deseos para las personas. Hay lugares que asumí que todos conocerían, que las personas a las que les he mostrado el libro nunca han oído hablar».
«Si esto significa que más personas van a visitar un café, o simplemente cambian ligeramente su ruta para ir a un café… o incluso, todavía me sorprende que la gente no quiera parar. Sin ciclistas, estos lugares dejarán de funcionar».
El prólogo del libro está escrito por Tao Geoghegan Hart de Ineos Grenadiers: «Definitivamente soy un adicto a las paradas de café. Creo firmemente que un buen café puede cambiar cualquier mal viaje».
«Que cualquier día con mal clima se puede salvar con un viaje de 2,5 horas a un lugar que promete carbohidratos y cafeína, ¡antes de recordar que también tienes que volver a casa!»
(Crédito de la imagen: Kitty Pemberton-Platt)
Pero estos santuarios están luchando, dos de los 22 cafés han cerrado desde que Pemberton-Platt comenzó a escribir el libro: Bienvenido a Woodside en Cumbria (se abre en una pestaña nueva), y ¡Mira mamá sin manos! en el centro de Londres.
¡LMNH! cerró en febrero, con una efusión de amor tras el anuncio. En ese momento, sus propietarios dijeron que «los últimos tres años han sido muy difíciles para nosotros y, aunque hicimos todo lo posible para sobrevivir, hemos llegado al final de nuestro tiempo en Old Street».
Pemberton-Platt esperaba que el libro pueda inspirar a la gente a visitar estos componentes esenciales de la cultura ciclista británica: «Los negocios están luchando, los cafés en particular, y muchas personas que comienzan a montar en cafés ciclistas lo hacen por pasión, no por empresarios».
Sin embargo, como señala Addison de G!RO, los problemas que podría enfrentar su café no se deben a la falta de apoyo de los clientes, especialmente ciclistas, sino a problemas más amplios de la industria.
«Estamos viendo un aumento increíble en los costos, no solo en el caso de los productos agrícolas, donde los costos aumentaron significativamente, sino también en los servicios públicos, que aumentaron enormemente», dijo.
«En otros lugares, el alquiler ha subido. Los ingresos nunca han sido más fuertes, estamos en un espacio realmente bueno, especialmente en lo que respecta al ciclismo. Todavía es un deporte en crecimiento. No afecta nuestros resultados tanto como lo haríamos». gusta, y eso es simplemente porque en los últimos dos años hemos visto un gran aumento en los costos por encima de los tableros.
«Es triste ver que algunos de los lugares en el libro cierran, es solo un momento desafiante, pero no es específico para el ciclismo».
También hay problemas de personal que afectan a la hospitalidad en este momento, con el Brexit asfixiando el suministro de mano de obra a una industria que muchos abandonaron en la pandemia y a la que no han regresado.
(Crédito de la imagen: Kitty Pemberton-Platt)
Sin embargo, cuando se trata de andar en bicicleta y su base de clientes, Addison es evangélico sobre los poderes de un simple café en una calle principal, como el suyo en Esher.
«Este no es el tema más agradable para discutir, pero todavía estoy muy entusiasmado con el potencial para cualquier persona que tenga un espacio abierto en una calle principal o donde sea, porque creo que la oportunidad de servir como un centro para una comunidad es importante, y la gente lo necesita más que nunca», dice. «Si eso significa tener que luchar un poco más para permanecer abiertos, entonces deberíamos hacerlo».
«Soy un gran defensor de la comunidad y de la importancia de la calle principal», continúa Addison. «No creo que la calle principal esté muerta. Lo que la calle principal puede continuar ofreciendo es el sentido de conexión y comunidad. Esa experiencia podría ser el cine o una cafetería, nunca podrías hacer eso en línea».
«Realmente creo apasionadamente que la calle principal no está muerta. Los desafíos a los que nos enfrentamos no son insuperables, pero no son específicos de los cafés ciclistas, es algo relacionado con la hospitalidad o el comercio minorista en la calle principal».
En cuanto al ciclismo, Addison no ha visto una caída desde el auge de la pandemia, a pesar de algunos de los tiempos difíciles que han atravesado las empresas de dos ruedas últimamente.
«La pandemia hizo que muchas más personas volvieran a la bicicleta y la tomaran por primera vez», dice Addison. «Con cada uno de esos auges, no hemos visto una caída, se ha estancado, la gente ha entendido lo agradable que es andar en bicicleta. No diría que ha disminuido, per se».
Los 22 cafés presentados en Cafés ciclistas
1. Nutrición Allex
2. Vista del banco
3. Café Velo Verde
4. El viaje diario
5. El colectivo ciclista
6. Bicicleta de destino
7. G!RO
8. Quiero andar en bicicleta
9. La ciclista
10. Linterna roja
11. LMNH!
12. Maglia Rosso
13. Muelle de barro
14. Musette
15. Rafa
16. Ryde Liverpool
17. La sociedad de South Downs
18. Ciclos de radios
19. El Granero Velo
20. Café Ventoux
21. Maderas, bicicletas y cervezas
22. Bienvenida al bosque
Cafés ciclistas, de Kitty Pemberton-Platt, ya está disponible. Está disponible para comprar en después del deporte y algunos de los cafés que aparecen en el libro. También se ha hecho una película sobre Bienvenido a Woodside (se abre en una pestaña nueva)
