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Australia ha hablado con Francia después de abandonar sus helicópteros Taipan por nuevos Black Hawks fabricados en Estados Unidos.
El ministro de Defensa, Richard Marles, confirmó que el ejército de Australia recibirá 40 helicópteros UH-60M Black Hawks, cuya entrega comenzará a finales de este año.
Es otro momento de prueba para las relaciones entre los países, después de que Australia incumpliera un acuerdo para comprar submarinos franceses en 2021 para perseguir el pacto de seguridad AUKUS y los submarinos de energía nuclear.
Pero Marles dijo que los laboristas aprendieron lecciones del anterior gobierno de coalición y trataron a Francia con total transparencia.
«Definitivamente no es una sorpresa… han apreciado la forma directa en que hemos tomado esta decisión», dijo a ABC Radio el miércoles.
“Hemos trabajado de cerca con ellos en relación con esto”.
El ministro de Defensa dijo que los helicópteros Taipan presentaban problemas de mantenimiento, lo que requería la actualización tecnológica.
“Confiamos en que los Black Hawks son una plataforma con la que estamos familiarizados”, dijo.
“Tenemos un muy buen historial comprobado en términos de su confiabilidad y horas de trabajo, por lo que creemos que será una plataforma que brinde esta capacidad de la manera que necesitamos para el ejército australiano”.
El líder de la oposición, Peter Dutton, sumó su apoyo a la decisión.
“Es equipo necesario para los hombres y mujeres de las Fuerzas de Defensa de Australia y cuanto antes los tengamos, mejor”, dijo a los periodistas en Brisbane.
El jefe de capacidad terrestre, el mayor general Jeremy King, dijo que los Black Hawks eran cruciales para proteger la soberanía australiana.
«Apoyarán el despliegue de nuestras tropas y su equipo donde se necesiten en tiempos de crisis… Black Hawk es una plataforma confiable, probada y madura respaldada por una sólida cadena de suministro global», dijo.
“Esta adquisición significará que podemos continuar defendiendo a Australia y responder en tiempos de necesidad de una manera segura y efectiva en los años venideros”.
– AAP
