Shanda Tansowny dice que a su hermano le encantaba hablar con los agricultores.
Chris Hawkins fue a una granja de Saskatchewan en agosto de 2022 para buscar trabajo, dice su hermana. Pero el dueño de la granja y un miembro de la familia supuestamente lo golpearon hasta sangrarle y lo ataron con bridas.
Hawkins, un ex agrónomo de 45 años, murió aproximadamente un mes después por lo que el Servicio Forense de Saskatchewan dijo que eran complicaciones de problemas de salud preexistentes.
«Toda su carrera, cuando fue capaz de tener eso, siempre se basó en el mejor interés de un agricultor», dijo Tansowny en una entrevista telefónica desde Calgary.
«Él era un apasionado de la agricultura, por eso es una coincidencia horrible».
Hawkins vivía solo en Melfort, una ciudad de 5.700 habitantes al noreste de Saskatoon.
Luchó con su salud mental, dijo su hermana, y agregó que tenía esquizofrenia y era alcohólico. Bebió para acallar las voces en su cabeza.
El día del presunto asalto a la propiedad del área de Melfort, la RCMP arrestó y acusó a Hawkins. Seis meses después, acusaron a los dos hombres de la finca.
Cuatro meses después de eso, la RCMP determinó que dos policías armados fueron negligentes en el caso.
“No importa qué tan sano o enfermo estuviera ese día”, dijo Tansowny.
«No merecía ser golpeado».
Adam Mclean, de 36 años, y Peter Mclean, de 60, que viven cerca de Melfort, enfrentan cargos de agresión agravada y confinamiento forzoso.
Peter Mclean también enfrenta un cargo de proferir amenazas, y Adam Mclean está acusado de agresión con arma. RCMP no ha dicho cómo están relacionados los hombres.
Está previsto que comparezcan ante el tribunal el lunes. No se han declarado culpables y no se ha fijado ninguna fecha para el juicio.
Los abogados defensores que representan a los hombres no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los cargos contra Hawkins (pronunciar amenazas y posesión de un arma para un propósito peligroso) fueron retirados después de su muerte. También le habían multado por allanamiento de morada.
Un informe preliminar de la autopsia dice que no hay evidencia de que el trauma haya jugado un papel en su muerte. Dice que Hawkins murió debido a una hemorragia gastrointestinal superior causada por condiciones de salud preexistentes, y señala que tenía antecedentes de cirrosis hepática alcohólica grave.
Recibe las últimas noticias nacionales. Enviado a tu correo electrónico, todos los días.
El servicio forense continúa investigando, dijo la RCMP.
Después de la presunta agresión, Tansowny dijo que su hermano fue trasladado en avión a un hospital de Saskatoon.
Allí le dijo que había estado yendo a diferentes granjas de la zona en busca de trabajo, pensando que podría conseguir trabajo conduciendo una cosechadora, dijo. Necesitaba dinero, ya que le habían cortado la luz y el agua.
“Entró en esta granja y no había nadie allí. Estaba sentado en su auto esperando, tomando fotografías de las cosechadoras”, dijo Tansowny.
Luego lo golpearon “tan brutalmente que realmente no recordaba la mayor parte”, dijo su hermana.
Unas semanas más tarde, le dieron el alta del hospital. Pero no se sentía bien y regresó días después y murió.
Tansowny dijo que fue entonces cuando comenzó a hacer preguntas a la RCMP. Se enteró de que nadie había sido acusado en relación con la supuesta golpiza, pero su hermano sí.
Nada de eso tenía sentido, dijo.
Tansowny presentó una queja sobre cómo la Policía Montada manejó el caso.
En junio, el sargento. Conrad Logan con Prince Albert RCMP determinó que uno de los oficiales que respondieron, el Const. Alphonse Noey, fue negligente al no investigar adecuadamente lo sucedido.
En su informe, proporcionado a Tansowny, Logan dice que Noey se apresuró a arrestar a Hawkins sin reunir pruebas suficientes y realizó una documentación mínima en sus notas. El agente estuvo en el lugar durante 10 minutos y 30 segundos.
El informe dice que Noey encontró a Hawkins boca abajo, con las manos atadas a la espalda con bridas. Los dos acusados estaban cerca.
Dice que el dueño de la propiedad le dijo al oficial que Hawkins había irrumpido en la granja y amenazó con «destriparlo». Noey asumió que Hawkins tenía un cuchillo pero no vio un arma, dice el informe.
Luego, el oficial esposó a Hawkins, lo colocó en el asiento trasero del coche de policía y le dijo que llevaría a Hawkins al hospital.
Noey no documentó que había sangre seca en la cara hinchada de Hawkins, dice el informe, y tiró las bridas.
Hawkins le dijo a Noey que los hombres lo habían agredido, según el informe. Hawkins también le dijo al oficial que quería presentar cargos.
«Sólo estaba tratando de tomar fotografías de las cosechadoras», le dijo Hawkins al oficial en una grabación de video en el automóvil citada en el informe.
“(Ellos) ambos se unieron a mí y me dieron una paliza y les encantó hacerlo. Lo hicieron dos, tres veces”.
Las cámaras de video habían alertado al dueño de la propiedad que Hawkins estaba en el patio, dice el informe, pero el oficial no obtuvo de inmediato las imágenes de video.
Esa fue “una de las mayores deficiencias” de la investigación, dice Logan en el informe. Y pidió disculpas en nombre de la RCMP.
Noey tomó licencia en septiembre de 2022 y se le proporcionaría “orientación operativa” a su regreso, añade el informe.
RCMP dijo en un correo electrónico en diciembre que el estado de licencia de Noey se considera información personal y no pueden comentar si regresó a trabajar.
En su informe, Logan dice que otro oficial, el sargento. Darren Simons también fue negligente al decirle más tarde a Tansowny que la policía no podía presentar cargos contra los acusados porque Hawkins había muerto.
El informe dice que si bien las muertes pueden dificultar los procesamientos, el factor determinante es si hay pruebas suficientes.
«Tras una investigación más exhaustiva del incidente, se determinó que había pruebas suficientes para proceder con cargos penales», dice Logan.
Desde entonces, Simons se jubiló, según el informe, por lo que no está sujeto a “medidas correctivas”.
La prensa canadiense intentó comunicarse con Noey y Simons para hacer comentarios, a través de Melfort RCMP y las redes sociales, pero no recibió respuesta.
RCMP dijo que la fuerza está comprometida a completar investigaciones de calidad.
“Cuando se nos informa sobre inquietudes, se investigan exhaustivamente”, decía un comunicado. “Si están decididos a fundarse, nos comprometemos a tomar acciones para mejorar, como en esta circunstancia”.
Dijeron que no pueden dar más detalles de la presunta agresión para poder preservar la integridad del proceso judicial.
Tansowny dijo que habla porque su hermano merecía una voz.
Ella dijo que intentó conseguirle ayuda en la comunidad, pero que fue difícil encontrar recursos.
“He tenido una relación muy difícil con mi hermano a lo largo de los años debido a su salud mental”, dijo.
“Pero siempre he estado ahí para él. Siempre lo he amado”.
