Redacción NM
2006: El cabo de SAS Ben Roberts-Smith está desplegado en Afganistán para la primera de seis giras, que lo verán regresar en 2007, 2009, 2010 y 2012.
Domingo de Pascua, 2009: Ben Roberts-Smith le dispara a un hombre con una pierna ortopédica en la base talibán llamada Whisky 108. La pierna es un «recuerdo» de la base de los soldados australianos, donde se usa como recipiente para beber en el bar no oficial Fat Ladies’. Brazos. Fairfax luego afirmará que este hombre era un aldeano inocente y que Roberts-Smith también ordenó a un soldado ‘novato’ que matara a un segundo hombre en Whiskey 108 como una forma de ‘sangrado’ o iniciación.
11 de junio de 2010: En una operación de búsqueda de un alto comandante talibán en Tizak, en la provincia afgana de Kandahar, Roberts-Smith lidera un asalto contra una fortificación enemiga y se enfrenta a un insurgente, exponiendo su propia posición para alejar el fuego de los miembros de su patrulla que estaban inmovilizados. Con total desprecio por su propia seguridad, asalta la posición enemiga, matando a los dos ametralladores restantes, lo que permite que el equipo de asalto tome la iniciativa.
23 de enero de 2011: El gobernador general de Australia, Quentin Bryce, entrega a Roberts-Smith su medalla Victoria Cross por la operación Tizak en Perth.
11 de septiembre de 2012: En una aldea del sur de Afganistán llamada Darwan, Roberts-Smith y otros soldados del SAS buscan a un soldado del gobierno afgano llamado Hekmatullah que había matado a tres soldados australianos en una base militar 13 días antes. Más tarde, los periódicos Nine alegarían que Roberts-Smith fue el soldado australiano que pateó a un hombre, Ali Jan, por un pequeño acantilado en Darwan y ordenó a un soldado afgano que lo matara.
2013: Roberts-Smith deja el ejército australiano. Es nombrado Padre Australiano del Año, comienza a estudiar para obtener un MBA y se unirá a la red Seven como director general, Queensland.
26 de enero de 2014: Roberts-Smith recibe el elogio por servicios distinguidos como parte de los honores del Día de Australia y es nombrado presidente del Consejo del Día de Australia.
2016: El Departamento de Defensa encarga a la Investigación de Afganistán del Inspector General de la Fuerza de Defensa Australiana (IGADF), conocida como Informe Brereton, las denuncias sobre posibles violaciones de la Ley de Conflictos Armados por parte de miembros del Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales en Afganistán desde 2005 hasta 2016.
Junio - Agosto, 2018: Los periodistas Nick McKenzie, Chris Masters y David Wroe publican artículos sobre un soldado ‘guerrero’ al que llaman Leonidas, y luego identifican como Ben Roberts-Smith. Afirman que mató ilegalmente a personas inocentes en Afganistán, incluido que «asesinó a un civil afgano desarmado e indefenso», que intimidó a otros soldados y que golpeó en la cara a una mujer con la que tenía una relación extramatrimonial en 2018. .
Agosto, 2018: Roberts-Smith presenta un proceso por difamación contra Fairfax Media en el Tribunal Federal. La demanda de 129 páginas que busca daños agravados, intereses y costas afirma que él «ha sido gravemente perjudicado y su reputación comercial, personal y profesional ha sido y será desacreditada, odiada, ridiculizada y desacatada públicamente» por artículos que contienen «falsas declaraciones sobre su servicio de guerra y su vida personal».
Octubre, 2018: Fairfax Media/Nine Newspapers presenta una defensa de la verdad, alegando que Roberts-Smith estuvo involucrado en seis homicidios ilegítimos en Afganistán, en contravención de la Convención de Ginebra, además de intimidar a dos colegas y agredir a la mujer no identificada con la que estaba teniendo una aventura.
Junio, 2021: Después de que Nine descartara una de sus afirmaciones de una supuesta «ejecución de un afgano desarmado» dos semanas antes, el juicio por difamación del Tribunal Federal comienza ante el juez Anthony Besanko en Sydney. Roberts-Smith, de 42 años, quien dice que cinco asesinatos ocurrieron legalmente en la batalla, es el primer testigo.
junio de 2022: Después de los retrasos de Covid y 41 testigos, incluidos los ex camaradas de SAS de Roberts-Smith, su ex esposa Emma Roberts y su ex amante, el juicio maratónico de 110 días que costó $ 25 millones llega a su fin.
1 de junio de 2023: El juez Besanko entrega sus conclusiones.
