En los seis cuartos previos al enfrentamiento de la Semana 15 del domingo contra los Carolina Panthers en la carretera, la defensa contra la carrera de los Pittsburgh Steelers fue bastante débil, permitiendo 333 yardas a los Atlanta Falcons y los Baltimore Ravens.
La actuación de 215 yardas de los Ravens en la semana 14 casi acabó con las esperanzas de los Steelers en los playoffs, pero el domingo los Steelers solucionaron los problemas de defensa contra la carrera en un gran porqué al mantenerlo bastante simple, según el capitán defensivo y la estrella defensiva. el liniero Cameron Heyward.
Aparte de lanzar algunos frentes y caras nuevos a los Panthers el domingo, los Steelers hicieron lo que hacen las buenas defensas. Salieron de los bloqueos y corrieron hacia el balón, limitando a los Panthers a solo 21 yardas terrestres en 16 intentos en la victoria 24-16, sacando a los Panthers completamente de su estilo de juego, obligando al mariscal de campo Sam Darnold a tratar de vencerlos.
Alerta de spoiler: no pudo, por lo que los Steelers mejoran a 6-8.
Hablando con los periodistas después de la victoria.Heyward dijo que era bastante simple cuál era la clave del éxito esta semana después de seis trimestres difíciles.
“Salimos de bloqueos, corrimos hacia la pelota en el juego terrestre”, Heyward declaró a los periodistas, según un video a través de Steelers.com. “Estaban detrás de las cadenas muchas veces. Se convirtieron un par de veces, pero creo que en su mayor parte hicimos un gran trabajo al encontrar el estilo desde el principio”.
Al limitar a los Panthers a solo 21 yardas terrestres en 16 acarreos el domingo, fue la producción terrestre más baja permitida por los Steelers desde la Semana 10 de la temporada 2015 cuando los Steelers limitaron a los Cleveland Browns a solo 15 yardas terrestres esa temporada, según Steelers Communications. Gerente Michael Bertsch.
Las 21 yardas terrestres de los Panthers también fueron la menor cantidad que Carolina ha tenido en un solo juego desde la Semana 1 de la temporada 2012 en la que Carolina corrió para solo 10 yardas.
Después de ser criticado toda la semana en los medios y desafiado por el cuerpo técnico durante toda la semana, el frente defensivo de los Steelers respondió de manera masiva, logrando la mejor actuación de la temporada por una milla contra la carrera.
Heyward, Larry Ogunjobi, TJ Watt, Alex Highsmith y Montravius Adams vivían en el backfield de los Panthers, mientras que tipos como Devin Bush, Robert Spillane, DeMarvin Leal y Mark Robinson hacían jugadas alrededor de la línea de golpeo contra la carrera, saliendo de bloqueos y haciendo las jugadas que estaban allí.
Salir de bloques fue la clave al final. Suena simple, pero a veces puede ser bastante difícil. Sin embargo, los Steelers respondieron de manera masiva el domingo, saliendo de bloqueos y dominando en la línea de golpeo.
