JERUSALÉN (AP) — El ejército israelí dijo el domingo que mató a otro funcionario de alto rango de Hezbollah en un ataque aéreo mientras el grupo militante libanés se recuperaba de una serie de golpes devastadores y del asesinato de su líder general, Hassan Nasrallah.
El ejército dijo que Nabil Kaouk, el subjefe del Consejo Central de Hezbollah, fue asesinado el sábado. Hezbollah confirmó su muerte, convirtiéndolo en el séptimo líder de alto rango de Hezbollah asesinado en ataques israelíes en poco más de una semana. Entre ellos se incluyen miembros fundadores que habían evadido la muerte o la detención durante décadas.
El ejército israelí dijo que llevó a cabo otro ataque selectivo en Beirut más tarde el domingo, pero no proporcionó detalles de inmediato.
Hezbollah había confirmado anteriormente que Ali Karaki, otro alto comandante, murió en el ataque del viernes que mató a Nasrallah. El ejército israelí dijo anteriormente que Karaki murió en el ataque aéreo, que tuvo como objetivo un complejo subterráneo en Beirut donde se reunían Nasrallah y otras figuras importantes de Hezbollah.
Israel dice que al menos otros 20 militantes de Hezbollah murieron en el ataque, incluidos dos colaboradores cercanos de Nasrallah, uno de los cuales estaba a cargo de su equipo de seguridad.
Los restos de la huelga todavía ardían más de dos días después. El domingo, periodistas de Associated Press vieron humo sobre los escombros mientras la gente acudía en masa al lugar, algunos para comprobar lo que quedaba de sus casas y otros para presentar sus respetos, orar o simplemente para ver la destrucción.
Israel ataca objetivos hutíes en Yemen
También el domingo, el ejército israelí dijo que docenas de aviones atacaron objetivos hutíes en Yemen en respuesta a un reciente ataque contra Israel. El ejército dijo que había atacado plantas de energía e instalaciones portuarias en la ciudad de Hodeida.
Los hutíes lanzaron un ataque con misiles balísticos contra el aeropuerto Ben Gurion el sábado cuando llegaba el primer ministro Benjamín Netanyahu. La oficina de medios hutíes dijo que los ataques israelíes alcanzaron los puertos de Hodeida y Rass Issa junto con dos plantas de energía en la ciudad de Hodeida, que es un bastión de los rebeldes respaldados por Irán.
Después de los ataques, se pudo ver fuego y columnas de humo en el aire sobre Hodeida.
Los hutíes afirmaron que habían tomado medidas de precaución antes de los ataques, vaciando los depósitos de petróleo en los puertos, según Nasruddin Ammer, subdirector de la oficina de medios de los hutíes. Dijo en una publicación en la plataforma X que los ataques no detendrán los ataques de los rebeldes a las rutas marítimas y a Israel.
Estados Unidos advierte que Hezbollah trabajará rápidamente para reconstruir
Mientras tanto, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que los ataques aéreos de Israel en el Líbano habían «eliminado» la estructura de mando de Hezbollah, pero advirtió que el grupo trabajará rápidamente para reconstruirla.
«Creo que la gente está más segura sin él caminando», dijo Kirby sobre Nasrallah. “Pero intentarán recuperarse. Estamos observando qué hacen para intentar llenar este vacío de liderazgo. Va a ser duro. … Gran parte de su estructura de mando ha sido eliminada”.
Kirby, quien habló durante una aparición en el programa “State of the Union” de CNN, eludió las preguntas sobre si la administración Biden está de acuerdo con la forma en que los israelíes están atacando a los líderes de Hezbolá. La Casa Blanca continúa pidiendo a Israel y Hezbollah que acepten un alto el fuego temporal de 21 días que fue propuesto por Estados Unidos, Francia y otros países la semana pasada cuando los líderes mundiales se reunieron para la Asamblea General de la ONU.
A principios de este mes, Hezbolá también fue objeto de un sofisticado ataque a sus buscapersonas y walkie-talkies del que se atribuyó ampliamente a Israel. Una ola de ataques aéreos israelíes en gran parte del Líbano ha matado al menos a 1.030 personas (entre ellas 156 mujeres y 87 niños) en menos de dos semanas, según el Ministerio de Salud del Líbano.
Los últimos ataques han obligado a cientos de miles de personas a abandonar sus hogares en el Líbano. El gobierno estima que alrededor de 250.000 están en refugios, y entre tres y cuatro veces más se alojan con amigos o familiares, o acampan en las calles, dijo a la AP el ministro de Medio Ambiente, Nasser Yassin.
Hezbollah ha seguido disparando cohetes y misiles hacia el norte de Israel, pero la mayoría han sido interceptados o caídos en zonas abiertas. Ningún israelí ha muerto desde que comenzó la última ola de ataques contra los principales líderes de Hezbolá el 20 de septiembre.
Hezbolá, un grupo militante y partido político libanés respaldado por Irán, el principal rival regional de Israel, saltó a la prominencia regional después de librar una devastadora guerra de un mes de duración con Israel en 2006 que terminó en empate.
Kaouk era un miembro veterano de Hezbollah desde la década de 1980 y sirvió como comandante militar de Hezbollah en el sur del Líbano durante la guerra de 2006 con Israel. Aparecía a menudo en los medios locales, donde comentaba sobre política y acontecimientos de seguridad, y pronunciaba panegíricos en los funerales de militantes de alto rango. Estados Unidos anunció sanciones contra él en 2020.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes, misiles y aviones no tripulados hacia el norte de Israel después de que el ataque de Hamas el 7 de octubre desde Gaza desencadenara la guerra allí. Hezbolá y Hamás son aliados que se consideran parte de un “Eje de Resistencia” contra Israel respaldado por Irán.
Israel ha respondido con oleadas de ataques aéreos y el conflicto ha ido avanzando progresivamente hasta el borde de una guerra total, generando temores de una conflagración en toda la región.
Israel dice que está decidido a devolver a unos 60.000 de sus ciudadanos a las comunidades del norte que fueron evacuadas hace casi un año. Hezbollah ha dicho que sólo detendrá el lanzamiento de cohetes si hay un alto el fuego en Gaza, que ha resultado difícil de alcanzar a pesar de meses de negociaciones indirectas entre Israel y Hamas lideradas por Estados Unidos, Qatar y Egipto.
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Chehayeb informó desde Beirut. Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani en Washington, Sam Magdy en El Cairo y Jack Jeffery en Jerusalén contribuyeron.
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