Los Pittsburgh Steelers se unieron a Arthur Smith como coordinador ofensivo esta temporada baja, y todos conocen su principal prioridad. Tiene que descubrir la posición del mariscal de campo, de una forma u otra. No sabemos exactamente cuánta influencia pretenden que él exprese, pero es probable que no sea insignificante.
Despedido después de tres temporadas como entrenador en jefe de los Atlanta Falcons, Smith se ganó su reputación en Tennessee. En dos años como coordinador ofensivo de los Titans, sus unidades obtuvieron números impresionantes. Una vez considerado un fracaso en la primera ronda, el mariscal de campo Ryan Tannehill salvó su carrera bajo la tutela de Smith. Y ese es el factor que parece desencadenar las reacciones más positivas.
“[Smith] Hice té dulce sin azúcar con Ryan Tannehill y ese té sabía muy bien. Y no tiene azúcar”, Bryant McFadden dijo en su podcast All Things Coveredexpresando su fe en la capacidad de Smith para evaluar la posición de mariscal de campo y aprovecharla al máximo.
«Si puede hacer eso con Ryan Tannehill, hay que ser optimista sobre lo que podría hacer con quien sea», continuó McFadden. “Especialmente si es co-firma, firma y dice: ‘Quiero trabajar con ese tipo’. Ese es mi mariscal de campo». Tiene que tener buen ojo para el talento de quarterback con su experiencia como llamador de jugadas”.
En este momento, los Steelers sólo tienen un mariscal de campo bajo contrato: Kenny Pickett. Al entrar en su tercera temporada como ex seleccionado de primera ronda, los Steelers ya tienen constancia de que quieren que lo desafíen. Y quieren que Mason Rudolph sea parte de esa mezcla. Rudolph, sin embargo, es un agente libre sin restricciones pendiente, por lo que primero tienen que volver a contratarlo.
Si no vuelven a contratar a Rudolph, seguramente traerán a un veterano externo. Muchos creen que podría terminar siendo el propio Tannehill, también debido a su llegada a la agencia libre. Kirk Cousins es por lejos el nombre más importante en el mercado abierto en la posición, pero es poco probable que termine en Pittsburgh. También me vienen a la mente otros que van desde Gardner Minshew II hasta Joshua Dobbs.
Si bien Smith habló sobre adaptar su sistema a sus jugadores, también tiene la oportunidad de hacer lo contrario. Al menos, puede intentar conseguir un mariscal de campo para lanzar a la competencia que crea que puede ejecutar bien su sistema. Ésa es, por supuesto, otra razón por la que muchos suponen que Tannehill es un objetivo probable, puesto que ya lo ha hecho.
Pero, en última instancia, Smith puede hacer poco más que ofrecer su opinión. No es responsable de decidir a quién apuntan los Steelers en la agencia libre, ni negocia contratos. Puede hacerle saber a Mike Tomlin a quién quiere, pero el chef no compra sus propios ingredientes en esta cocina.
