Deteriorándose hasta el punto de correr el riesgo de un “colapso catastrófico”, el ayuntamiento de Vancouver votó por unanimidad el 18 de diciembre para declarar el antiguo Hotel Dunsmuir como un peligro para la seguridad pública y ordenó su demolición.
Holborn Properties, propietaria de la estructura en 500 Dunsmuir Street a través de una subsidiaria, recibió 21 días para realizar el trabajo por su cuenta.
La Casa Dunsmuir, de 115 años de antigüedad, ha estado vacía desde 2013 y su techo ha tenido goteras durante más de una década.
También se requerirá que Holborn “conserve ciertas características patrimoniales para ser reutilizadas en cualquier desarrollo futuro del sitio”, si se puede hacer de manera segura.
Si bien el edificio figura en el Registro del Patrimonio de Vancouver, no está protegido por las leyes de designación de patrimonio.
El arquitecto jubilado y consultor inmobiliario Michael Geller dijo que el propietario de la propiedad debe rendir cuentas.
«El hecho de que permitieron que quedara abandonado después de comprarlo es una tragedia porque este es realmente un edificio especial», dijo Geller el viernes.
El Consejo ha ordenado al personal que informe sobre las opciones de recurso legal contra Holborn por la aparente negligencia de 500 Dunsmuir y la pérdida de patrimonio.
El director del programa de la ciudad de SFU, Andy Yan, dijo a Global News que parece ser un caso de “demolición por negligencia”.
«Aquí tenemos a un propietario que sabía claramente que estaba comprando un hotel de una sola habitación que proporcionaba viviendas asequibles y que ahora aparentemente podía salirse con la suya con la demolición del edificio», dijo Yan.
El consejo escuchó que Holborn Properties se estaba preparando para seguir adelante con la demolición en 500 Dunsmuir.
Recibe noticias nacionales diarias
Reciba los principales titulares de noticias, políticos, económicos y de actualidad del día en su bandeja de entrada una vez al día.
«Entonces, ¿eso es lo único que los ha motivado a hacer con rapidez pero no a mantener el edificio, pero de repente se muestran receptivos y entusiasmados con la idea de demolerlo?» Conde. Sarah Kirby-Yung preguntó al jefe de construcción de la ciudad.
“Parece que sí”, respondió Saul Schwebs en la reunión del 18 de diciembre.
Holborn Properties dijo que el director ejecutivo Joo Kim Tiah estaba pasando las vacaciones con su familia y no estaba disponible para una entrevista esta semana.
En una respuesta enviada por correo electrónico a una serie de preguntas de Global News, Holborn negó haber dejado que la propiedad patrimonial se desmoronara lentamente para obligar a la ciudad a realizar la demolición.
«Desde el principio, hemos tenido planes para reconstruir esta ubicación y hemos presentado tres propuestas a la Ciudad en el transcurso de 10 años, cada una con miras a una revitalización que beneficiaría a la comunidad», dijo Holborn por correo electrónico, sin reconocer ninguna de las propuestas habían tenido éxito.
Holborn dijo que ha trabajado con las autoridades locales para garantizar que el edificio vacío cumpliera con el código de seguridad humana y contra incendios.
La compañía agregó que encargó su propio informe estructural a mediados de octubre, que concluyó que si bien 500 Dunsmuir no deberían ocuparse y considerarse su remoción, no era un peligro para la seguridad pública y no necesitaba ser demolido de inmediato.
«En mi opinión, Holborn no quería conservar este edificio e incorporarlo a un desarrollo», dijo Geller a Global News el viernes. «Querían hacer borrón y cuenta nueva».
El defensor de la vivienda y ex concejal de Vancouver, Jean Swanson, dijo que debería imponerse algún tipo de sanción al propietario del edificio.
Según el estatuto de alojamiento en habitación individual de la ciudad, se pueden imponer multas por cada habitación SRO eliminada.
En Dunsmuir House, los honorarios de reemplazo de SRO podrían superar los 50 millones de dólares por las 167 habitaciones perdidas.
«Dice que el ayuntamiento puede cobrar hasta 300.000 dólares por unidad de SROS demolido y creo que la ciudad debería utilizarlo», dijo Swanson a Global News en una entrevista.
Cuando se le preguntó si estaba dispuesto a pagar tarifas de reemplazo de SRO de $50,1 millones según el estatuto de la SRA de la ciudad de Vancouver por las 167 habitaciones de Dunsmuir House perdidas debido a negligencia, Holborn dijo que no se aplica ninguna tarifa.
“Dunsmuir House, como SRO, fue reemplazada por Belkin House en 2004 por el propietario anterior, el Ejército de Salvación. En 2021, la ciudad de Vancouver [not Holborn] reclasificó Dunsmuir House de residencial a comercial”, dijo Holborn en un correo electrónico.
Geller dijo que la ciudad de Vancouver no tiene la obligación de permitir una rezonificación y cuestionó por qué se debería permitir al propietario rezonificar la propiedad después de la demolición.
Cuando se le preguntó si desarrollaría un edificio de oficinas en el sitio bajo la actual zonificación del Distrito C2 del Centro, Holborn dijo que el centro de Vancouver tiene actualmente un excedente de espacio para oficinas.
«Nuestro plan siempre ha sido incorporar 500 Dunsmuir a una visión más amplia de revitalización que beneficiaría a la comunidad, y nuestras tres propuestas anteriores incorporaban viviendas», dijo la compañía en un correo electrónico.
Holborn dijo que sigue comprometido a crear un proyecto que beneficie al vecindario y a la comunidad en general.
«Espero que la ciudad realmente llegue a un acuerdo duro porque Holborn no puede desarrollar viviendas en este sitio sin una rezonificación», dijo Geller.
Al personal de la ciudad también se le ha encomendado la tarea de informar al consejo sobre cualquier vía para buscar una compensación como parte de futuras solicitudes de rezonificación que Holborn pueda presentar para Dunsmuir House.
Holborn dijo que acepta la decisión de la ciudad de demoler el edificio y está trabajando diligentemente para cumplir con el plazo de 21 días.
