El ex mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Terry Bradshaw, nunca se calificó de inteligente, pero escuchar a Hollywood Henderson decir que es diferente. El destacado de los Dallas Cowboys dijo de Bradshaw antes del Super Bowl XIII que probablemente no podría deletrear «gato» si lo identificabas con la C y la A. Ese momento ayudó a definir a ambos hombres con el tiempo, pero particularmente a Bradshaw.
En la edición del domingo de Noche de fútbol en AméricaHollywood Henderson discutió brevemente ese comentario de Bradshaw. “Estaba siendo inteligente”, admitió, o eso creía. “Escuché que cuando fue a Louisiana Tech [rather than LSU] que no le fue tan bien en los exámenes de ingreso. Y entonces se me ocurrió la frase: «Él no podría deletrear ‘gato’ si le vieras la C y la A'».
Eso no funcionó bien para Henderson y los Cowboys, ya que los Steelers de Bradshaw los superaron, nuevamente, 35-31. Dallas respondió con dos touchdowns en el último cuarto, pero fue demasiado poco y demasiado tarde. Simplemente no quedaba suficiente tiempo y Pittsburgh logró tres victorias en el Super Bowl antes que cualquier otro equipo.
Y Terry Bradshaw ganó el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl, completando 17 de 30 para 318 yardas. Lanzó cuatro pases de touchdown y una intercepción, tanto John Stallworth como Lynn Swann superaron las 100 yardas. Se combinaron para tres touchdowns, el otro pase fue para Rocky Bleier.
Pero el corredor Franco Harris también dio su opinión, incluso si no tuvo un día monstruoso. Totalizó 90 yardas desde la línea de golpeo, pero su punto culminante fue un gran touchdown de 22 yardas, que puso a los Steelers arriba 28-17. Mientras él y Bradshaw recordaron la historia más tarde, Harris, en un raro momento, pidió el balón. Bradshaw “llamó mi obra”, dijo Franco, y Hollywood Henderson y compañía no pudieron detenerla.
Esa temporada de 1978 fue el único año en que Henderson llegó al Pro Bowl y solo jugaría dos temporadas más. Bradshaw y Harris ganarían un Super Bowl más juntos, con marca de 2-0 contra los Cowboys. Y nadie jamás le pidió a nadie que deletreara «gato» en el camino.
“Creo que Terry [Bradshaw] «Fue el Jugador Más Valioso» del Super Bowl, recordó Henderson. “Él dijo: ‘Puedes perder conmigo, pero no puedes ganar sin mí’”. Y, bueno, los Steelers no ganaron mucho antes de él, ni mucho después de él durante años.
La realidad es que Terry Bradshaw nunca fue ningún tipo de tonto, y parte de eso fue presentarse a sí mismo como tal. Esa personalidad lo ayudó en los medios y en su carrera post-fútbol, y tal vez hizo que sus oponentes también lo subestimaran. No sé si Henderson pensó eso o simplemente estaba siendo arrogante, pero vivió para arrepentirse.
Bradshaw admitió que los comentarios de Henderson «me quemaron el trasero», pero se negó a dejarlo claro en ese momento. En cambio, permitió que su juego y el de sus compañeros hablaran por él. Muchos años después, Henderson ofreció una disculpa.diciendo que estaba bromeando y que era “por espíritu de competencia”. Pero la realidad es que se trata de un estigma que ya existía, que él perpetuó y que continúa hoy.
