Hombres armados mataron al menos a 13 agricultores durante un ataque en el centro-norte de Nigeria, dijo el jueves un funcionario local.
Ningún grupo se atribuyó inmediatamente la responsabilidad de los asesinatos, que tuvieron lugar el miércoles en el estado de Níger.
Akilu Isyaku, funcionario del gobierno local, dijo a la estación de radio local Crystal FM que se sospechaba que los autores del ataque eran pastores y secuestradores. Sugirió que los agricultores fueron asesinados por proporcionar información a las agencias de inteligencia sobre los movimientos de los pistoleros.
La región centro-norte de Nigeria se ha visto asolada por luchas por el control del agua y la tierra entre pastores nómadas y agricultores rurales. La violencia ha matado a cientos de personas en la región en lo que va de año.
Los dos bandos, que antes iban armados con palos, luchan ahora con fusiles introducidos de contrabando en el país. Ambos acusan al gobierno de injusticia y marginación, pero los enfrentamientos han adquirido también una dimensión religiosa, dando lugar a milicias que se ponen del lado de los pastores, que son mayoritariamente musulmanes, o de los agricultores de comunidades cristianas.
La zona también es conocida por ser un lugar de frecuentes secuestros. La semana pasada, hombres armados secuestraron al menos a 20 estudiantes durante una emboscada en el estado de Benue.
Los grupos armados aprovechan la limitada presencia de seguridad para secuestrar a personas durante los ataques a pueblos y carreteras principales. La mayoría de las víctimas son liberadas sólo tras el pago de rescates que a veces ascienden a miles de dólares.
Los ataques pueden durar horas y los agresores huyen antes de que las fuerzas de seguridad lleguen al lugar. Las detenciones son poco frecuentes.
En diciembre, unos atacantes mataron al menos a 140 residentes durante un ataque que tuvo como objetivo más de una docena de comunidades durante dos días.
