Hong Kong acelera el impulso de los vehículos autónomos y permite pruebas más flexibles en las carreteras

Dijo que el Departamento de Transporte podría renunciar a las disposiciones de las regulaciones pertinentes que no eran aplicables a dichos vehículos para las pruebas y el uso piloto de vehículos individuales.

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La medida ayudaría a la industria a realizar pruebas más amplias y flexibles de vehículos autónomos, y también a obtener datos de operación y aplicación en condiciones de carretera más complejas, dijo.

«El nuevo sistema regulador de vehículos autónomos entró en vigor ayer (1 de marzo), lo que significa que los vehículos autónomos no tripulados han dado un nuevo paso en las carreteras de Hong Kong», dijo en su blog oficial.

Las autoridades de transporte realizaron anteriormente modificaciones legislativas para permitir pruebas y uso más amplios y flexibles de vehículos autónomos.

El departamento también emitió el viernes un código de práctica para el uso piloto y de prueba de vehículos autónomos, que establece requisitos técnicos y operativos detallados.

Según las autoridades, el nuevo régimen regulatorio brinda flexibilidad para la investigación, prueba y evaluación de vehículos autónomos, allanando el camino para su uso más amplio a nivel local en el futuro.

Lam dijo que la implementación del nuevo marco regulatorio podría ayudar a impulsar a la industria a realizar más pruebas y encontrar más aplicaciones para vehículos autónomos.

Un ejemplo es un sistema de transporte autónomo que construirá la Autoridad Aeroportuaria en su “Airport City Link”, un puente para vehículos y peatones, dijo.

El sistema conectará la isla del aeropuerto y la isla artificial del puerto de Hong Kong para brindar servicios a pasajeros y se extenderá al centro de la ciudad de Tung Chung en el futuro.

Lam dijo que el gobierno seguirá presionando a la industria para que introduzca más pruebas y planes piloto, incluidas pruebas de conducción en vías públicas junto con vehículos tradicionales.

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Dijo que las autoridades también brindarían más oportunidades a los residentes para viajar en vehículos autónomos para aumentar la confianza y la aceptación de dichos vehículos.

Lam dijo que el gobierno había aprobado siete proyectos relacionados con vehículos autónomos y tecnologías de Internet de vehículos en el marco del Fondo de Tráfico Inteligente de mil millones de dólares de Hong Kong, cinco de los cuales habían sido aprobados desde el año pasado.

“Conducir un vehículo autónomo en Hong Kong ya no está fuera de nuestro alcance. Espero que todos tengan la oportunidad de viajar en los vehículos autónomos que se están probando este año y experimentar la comodidad del «transporte inteligente», dijo.

La promoción de vehículos autónomos fue una de las nueve recomendaciones de estrategia de transporte presentadas por el gobierno el año pasado.

Lam dijo en un foro el viernes que los residentes podrán experimentar los primeros vehículos autónomos probados en carreteras abiertas a finales de este año.

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Dijo que impulsaría pruebas de vehículos autónomos en autobuses pequeños que pudieran transportar más de 10 pasajeros aproximadamente y cubrían una ruta fija. Añadió que las pruebas en taxis serían difíciles debido a sus rutas aleatorias.

Ringo Lee Yiu-pui, vicepresidente de la Asociación de Automóviles de Hong Kong, China, dijo que el nuevo régimen regulatorio era un paso adelante ya que las pruebas podrían realizarse en carreteras abiertas. Anteriormente, los ensayos se limitaban a unas pocas zonas restringidas.

Dijo que la industria dio la bienvenida al nuevo marco, ya que la conducción autónoma podría ayudar a aliviar la escasez de conductores y reducir el error humano, mientras que los propietarios de automóviles individuales estaban dispuestos a recurrir a vehículos no tripulados para mejorar la seguridad.

Lee dijo que Hong Kong ya estaba rezagado con respecto a otros países y a China continental, donde se colocaron taxis no tripulados en las carreteras de algunas ciudades.

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Instó al gobierno a invertir más en la infraestructura necesaria para el funcionamiento de vehículos autónomos, como radares y cámaras CCTV, e introducir tecnologías del extranjero y del continente.

Eric Wong, director ejecutivo del distribuidor de vehículos eléctricos Richburg Motors, dijo que su empresa sólo había importado automóviles sin función de conducción autónoma debido a las estrictas regulaciones. Pero bajo el nuevo marco regulatorio, tendría muchas más opciones y consideraría incorporar más vehículos autónomos, dijo.

Dijo que más de la mitad de los clientes de la empresa habían expresado interés en los coches autónomos.

«Hong Kong tiene una enorme demanda de coches autónomos debido a la congestión del tráfico, y es la dirección del desarrollo de la ciudad inteligente en el futuro», afirmó.