Redacción NM
HONG KONG: Hong Kong celebra sus primeras elecciones de distrito «sólo para patriotas» el domingo (10 de diciembre), mientras una ofensiva de seguridad nacional impuesta por Beijing margina aún más a figuras de oposición anteriormente populares en la ciudad.
El gobierno pro-China ha estado tratando de aumentar la participación, ya que algunos observadores ven que un gran número de personas rechazan las encuestas, en contraste con las últimas elecciones del consejo en 2019, durante las protestas masivas a favor de la democracia en Hong Kong, que obtuvieron una participación récord del 71 por ciento y una victoria aplastante para el campo democrático.
Las enmiendas introducidas en julio redujeron los escaños de los consejos de distrito elegidos directamente en casi un 80 por ciento respecto a hace cuatro años.
Todos los candidatos ahora deben someterse a verificaciones de antecedentes de seguridad nacional y obtener nominaciones de los comités progubernamentales, lo que excluye en la práctica a los demócratas, incluidos los moderados e incluso algunas figuras pro-Beijing.
Los cambios reducen aún más las libertades electorales en la antigua colonia que Gran Bretaña devolvió al dominio chino en 1997. La represión en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por China en 2020 ha provocado el arresto de ex concejales de distrito y la disolución de los principales partidos de oposición.
Si bien algunos gobiernos occidentales dicen que la ley de seguridad nacional se ha utilizado para reprimir la disidencia, China dice que ha traído estabilidad al centro financiero después de las prolongadas protestas a favor de la democracia de 2019.
El secretario de Asuntos Constitucionales de Hong Kong, Eric Tsang, advirtió sobre los riesgos de que los perturbadores «anti-China» intenten socavar la votación. Los medios locales dijeron que más de 10.000 policías serían desplegados para garantizar el orden el domingo.
«DIFÍCIL HABLAR DE DEMOCRACIA»
Los críticos consideran que las elecciones, en las que sólo 88 de los 470 escaños son elegidos directamente, son antidemocráticas.
«Preferiría ser yo mismo y mantener mis valores y creencias originales», dijo Johnny Chung, un concejal de distrito prodemocracia que decidió dejar de postularse para cargos públicos.
Durante semanas, los principales partidos pro-Beijing y pro-gobierno han estado con fuerza, haciendo campaña y adornando las calles con carteles y volantes en un intento por aumentar la participación.
«Ya es muy difícil hablar de democracia o democratización en el Hong Kong de hoy», dijo Kenneth Chan, politólogo de la Universidad Bautista de Hong Kong y ex legislador prodemocracia, quien describió las encuestas como «un retroceso» en materia de democracia.
«Lo que están haciendo ahora es la instalación de la llamada estructura de gobierno sólo para patriotas».
Desde entonces, altos funcionarios, incluido el líder de la ciudad, John Lee, quien anteriormente dijo que la participación no era importante, han lanzado una campaña para promover las elecciones, que, según dicen, son ampliamente representativas.
«Se puede ver que hacemos campaña todos los días y hacemos todo lo posible para conseguir todos los votos», dijo Peggy Lee, candidata que se presenta en el distrito de Wanchai en la isla de Hong Kong.
«Así que son unas elecciones reales».
