El noruego Viktor Hovland, el español Jon Rahm y el estadounidense Brooks Koepka compartieron el liderato de la primera ronda en el Masters el jueves, aprovechando condiciones más fáciles de lo habitual para jugar siete bajo par 65.
La lluvia de los últimos días ha suavizado el Augusta National, haciendo que los greens, a menudo rápidos y desafiantes, sean mucho más benignos, y el trío tomó una ventaja de dos golpes sobre el estadounidense Cameron Young y el australiano Jason Day.
El favorito, campeón defensor y número uno del mundo, Scottie Scheffler, fue uno de los siete jugadores sentados tres golpes detrás de los líderes después de disparar 68.
Pero el cinco veces campeón del Masters, Tiger Woods, parecía más probable que luchara para evitar el corte que por el título después de que disparó dos sobre par 74 en una ronda que incluyó cinco bogeys.
Hovland, que jugaba en el mismo grupo que Woods y Shauffele, tuvo un gran comienzo con un águila en el segundo hoyo par 5, donde siguió un brillante golpe de hierro con un putt de 25 pies.
Se produjeron más birdies en los hoyos 9, 11 y 13, pero el noruego fue menos ordenado en los últimos cinco, encontrándose en problemas en el par 5 15, donde se fue mucho a la izquierda pero pudo luchar para hacer el par. se aseguró de terminar sin bogeys.
«Hubiera tomado eso. Fue bastante divertido. Mi juego se ha sentido bien», dijo Hovland. «Pero para disparar un 65 sin bogey aquí, algunas cosas tienen que ir a tu manera… pero también acerté muchos tiros geniales».
La puntuación de Rahm fue aún más impresionante dado que comenzó con un doble bogey de cuatro putts en el primer hoyo.
El número tres del mundo rápidamente hizo las paces con sucesivos birdies y un águila en el octavo par 5, donde su tiro de hierro de 249 yardas aterrizó a cuatro pies del pin.
Llegó a la curva tres bajo par y un excelente back nine dejó al español con una parte de la delantera y en la posición más fuerte de los favoritos previos al torneo.
«Si vas a hacer un doble bogey, también podrías hacerlo en el primer hoyo del torneo cuando tengas muchos hoyos para compensarlo», bromeó Rahm.
Koepka, que juega en la LIV Golf League, hizo ocho birdies con un bogey en el hoyo 13 par 5 recientemente ampliado, donde sacó su drive.
Hizo birdie en los últimos dos hoyos para unirse a Rahm y Hovland en la cima de la clasificación.
– Duro comienzo para Tiger –
Woods hizo tres bogeys en sus primeros siete hoyos, pero se recuperó ligeramente con un birdie en el octavo par 5, donde casi hizo un chip para un águila.
Después de un bogey el día 11, Woods se recuperó nuevamente con birdies el 15 y el 16 antes de que sus esfuerzos se desvanecieran un poco por un bogey el 18, donde se encontró en problemas de arena.
«Sentí que lo manejé bien», dijo Woods, «Simplemente no hice el trabajo que necesitaba hacer para acercar la pelota. Hoy era el momento oportuno para poner la ronda bajo par, y no lo hice». eso», dijo.
Scheffler se metió en el ritmo con un águila en el segundo y, a pesar de perder algunas oportunidades de birdie, estaba bien ubicado para un empujón de segunda ronda.
«Hice un buen trabajo al controlar mis emociones hoy y mantenerme bajo control, y no me frustré demasiado en los greens. A veces entran, a veces no», dijo.
También en el 68 estuvieron el irlandés Shane Lowry, los estadounidenses Xander Shauffele, Sam Burns y Gary Woodland junto al australiano Adam Scott.
El actual campeón amateur de EE. UU., Sam Bennett, tuvo una ronda memorable, igualando la puntuación de Sheffler con su ronda sin bogeys.
El número dos del mundo, Rory McIlroy, terminó a la par después de una ronda inconsistente que lo vio hacer cinco birdies, tres bogeys y un doble bogey en el séptimo par 4.
Los horarios de salida para el viernes se adelantaron 30 minutos para comenzar a las 7:30 a. m. con pronóstico de lluvia y viento desde el viernes por la noche hasta el sábado, lo que podría perjudicar a aquellos atrapados en el campo en el momento equivocado.
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