Redacción NM
‘Algo extraño’ está pasando con la forma en que nuestro universo se está expandiendo y no se puede explicar con la física actual, ha revelado la NASA.
Los datos del telescopio espacial Hubble han demostrado que existe una gran discrepancia entre la tasa actual de expansión del universo en comparación con la tasa justo después del Big Bang.
El icónico observatorio orbital acaba de completar un maratón de recopilación de datos de 30 años.
Con esta información, Hubble pudo identificar más de 40 ‘marcadores de hitos’ de espacio y tiempo para ayudar a los científicos a medir con mayor precisión la tasa de expansión del universo.
Sin embargo, cuanto más precisas se vuelven estas medidas, más indican que está sucediendo «algo extraño», dijo la agencia espacial estadounidense.
‘La causa de esta discrepancia sigue siendo un misterio. Pero los datos del Hubble, que abarcan una variedad de objetos cósmicos que sirven como marcadores de distancia, respaldan la idea de que algo extraño está sucediendo, posiblemente relacionado con una nueva física”, dijeron funcionarios de la NASA.
‘Algo extraño’ está pasando con la forma en que nuestro universo se está expandiendo, ha revelado la NASA. Los nuevos datos del Telescopio Espacial Hubble muestran una gran discrepancia entre la tasa actual de expansión del universo en comparación con justo después del Big Bang.
Los expertos han estado estudiando la tasa de expansión del universo desde la década de 1920 usando mediciones de los astrónomos Edwin P. Hubble y Georges Lemaître.
Cuando la NASA concibió un gran telescopio espacial en la década de 1970, una de las principales justificaciones para el gasto y el extraordinario esfuerzo técnico fue poder resolver las cefeidas, estrellas que se iluminan y se oscurecen periódicamente, vistas dentro de nuestra Vía Láctea y galaxias externas.
Las cefeidas han sido durante mucho tiempo el estándar de oro de los marcadores de millas cósmicas desde que la astrónoma Henrietta Swan Leavitt descubrió su utilidad en 1912.
Para calcular distancias mucho mayores, los astrónomos usan estrellas en explosión llamadas supernovas Tipo Ia.
Combinados, estos objetos construyeron una ‘escalera de distancia cósmica’ a través del universo y son esenciales para medir la tasa de expansión del universo, llamada ‘constante de Hubble’ en honor a Edwin Hubble.
Ese valor es fundamental para estimar la edad del universo y proporciona una prueba básica de nuestra comprensión del universo.
Se puede usar para predecir qué tan rápido se aleja de la Tierra un objeto astronómico a una distancia conocida, aunque el El verdadero valor de la constante de Hubble sigue siendo objeto de debate.
Hace casi 25 años, los astrónomos también descubrieron energía oscura, que la NASA describe como «una misteriosa fuerza repulsiva que acelera la expansión del universo».
La nueva investigación del Telescopio Espacial Hubble midió 42 de los hitos de supernova, más del doble de la muestra anterior de marcadores de distancia cósmica.
Sin embargo, cuando comenzó a recopilar información sobre la expansión del universo, surgió una discrepancia.
Las mediciones del Hubble sugieren que la tasa es de aproximadamente 45 millas (73 kilómetros) por megaparsec, pero cuando se tienen en cuenta las observaciones del universo profundo, se reduce a unas 42 millas (67,5 kilómetros) por megaparsec.
Un megaparsec es una medida de distancia equivalente a un millón de parsecs, o 3,26 millones de años luz.
Hubble (en la foto) orbita la Tierra a una velocidad de aproximadamente 17,000 mph (27,300 kph) en una órbita terrestre baja a aproximadamente 340 millas de altitud, un poco más alta que la Estación Espacial Internacional (ISS)
Esto sugiere que la evolución y expansión del universo es más complicada de lo que creíamos, y que hay más que aprender acerca de cómo está cambiando el universo.
La NASA dijo que los astrónomos no saben por qué hay dos valores diferentes, pero sugirió que es posible que tengamos que repensar la física básica.
«Estás obteniendo la medida más precisa de la tasa de expansión del universo a partir del patrón oro de los telescopios y los marcadores de millas cósmicas», dijo el premio Nobel Adam Riess, del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) y la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Maryland.
Dirige una colaboración científica que investiga la tasa de expansión del universo llamada SHOES, que significa Supernova, H0, para la Ecuación del Estado de la Energía Oscura.
«Esto es para lo que se construyó el telescopio espacial Hubble, utilizando las mejores técnicas que conocemos para hacerlo», dijo Riess.
«Esta es probablemente la obra magna del Hubble, porque se necesitarían otros 30 años de la vida del Hubble para incluso duplicar este tamaño de muestra».
Riess dijo que era mejor ver la tasa de expansión no por su valor exacto en ese momento, sino por sus implicaciones.
«No me importa cuál sea el valor de expansión específicamente, pero me gusta usarlo para aprender sobre el universo», agregó.
La NASA ahora espera obtener más claridad sobre la expansión del universo con la ayuda del Telescopio Espacial James Webb, lanzado en diciembre del año pasado.
Debería permitir a los científicos ver nuevos hitos que están aún más lejos y con mejor resolución.
¿QUÉ ES LA ENERGÍA OSCURA?
La energía oscura es una frase utilizada por los físicos para describir un «algo» misterioso que está causando que sucedan cosas inusuales en el universo.
El universo está lleno de materia y la fuerza de atracción de la gravedad atrae toda la materia.
Luego vino 1998 y las observaciones del Telescopio Espacial Hubble de supernovas muy distantes que mostraron que, hace mucho tiempo, el universo en realidad se estaba expandiendo más lentamente de lo que es hoy.
El universo no solo se está expandiendo, sino que se está expandiendo cada vez más rápido a medida que pasa el tiempo”, dijo a MailOnline la Dra. Kathy Romer, científica del Dark Energy Survey, como se ilustra en este gráfico de la NASA.
Así que la expansión del universo no se ha ralentizado debido a la gravedad, como todos pensaban, se ha ido acelerando.
Nadie esperaba esto, nadie sabía cómo explicarlo. Pero algo lo estaba provocando.
«El universo no solo se está expandiendo, sino que se está expandiendo cada vez más rápido a medida que pasa el tiempo», dijo a MailOnline la Dra. Kathy Romer, científica del Dark Energy Survey.
«Lo que esperaríamos es que la expansión se hiciera cada vez más lenta a medida que pasa el tiempo, porque han pasado casi 14 mil millones de años desde el Big Bang».
