Redacción NM
Dos imágenes interesantes del telescopio Hubble de la NASA muestran dos fenómenos muy interesantes que tienen lugar en el cosmos. El primero muestra un dúo especial de galaxias donde una se superpone a la otra y la última muestra una “corriente de formación estelar”.
Una galaxia Seyfert con un compañero
Hubble capturó imágenes de IC 4271 (también conocida como Arp 40), un peculiar par de galaxias espirales que se encuentran a unos 800 millones de años luz de distancia. En este sistema, la galaxia más pequeña se superpone a la más grande, que es un tipo especial de galaxia llamada «galaxia Seyfert».
Las galaxias Seyfert llevan el nombre del astrónomo Carl K Seyfert, quien publicó un artículo sobre galaxias espirales con líneas de emisión brillantes en 1943. Hoy en día, los científicos saben que alrededor del 10 por ciento de todas las galaxias pueden ser tales galaxias. Las galaxias Seyfert tienen agujeros negros supermasivos en sus centros y, por lo tanto, acumulan metal, liberando grandes cantidades de radiación.
Crédito de la imagen: NASA, ESA y J. Charlton (Universidad Estatal de Pensilvania); Procesamiento de imágenes: G. Kober (NASA Goddard/Universidad Católica de América)
Las radiaciones más brillantes de una galaxia Seyfert generalmente ocurren en luz fuera del espectro visible. La galaxia Seyfert del par es una galaxia Seyfert de tipo II, lo que significa que es una fuente muy brillante de luz visible e infrarroja.
La imagen utiliza datos recopilados durante las observaciones del Hubble que se realizaron para estudiar el papel del polvo en la configuración de las distribuciones de energía de las galaxias de baja masa. El telescopio Hubble estaba haciendo observaciones de seis pares de galaxias donde una estaba frente a la otra. La cámara de campo amplio 3 del Hubble es sensible a una amplia gama de luces. Esto permitió a los investigadores mapear el disco de polvo de la galaxia en primer plano con gran detalle en los espectros UV (ultravioleta), visible e infrarrojo.
Dado que la galaxia más grande es una galaxia Seyfert Tipo II, la imagen está dominada por longitudes de onda de luz visible e infrarroja. La mayoría de los colores de la imagen son luz visible primaria, mientras que el color violeta representa la luz ultravioleta y el rojo representa la luz roja e infrarroja.
El ‘río de formación estelar’ observado por el Hubble
Una imagen del Hubble recientemente revisada del grupo de galaxias Hickson Compact Group 31 (HCG 31) muestra una corriente de formación de estrellas a medida que interactúan cuatro galaxias enanas. El grupo brillante y distorsionado de estrellas de color blanco azulado (derecha del centro, mitad superior) es NGC 1741: un par de galaxias enanas en colisión. Una galaxia enana con forma de cigarro a la derecha de la pareja se une a ellos con una fina corriente azul de estrellas azules jóvenes.
Crédito de la imagen: NASA, ESA y J. Charlton (Universidad Estatal de Pensilvania); Procesamiento de imágenes: G. Kober (NASA Goddard/Universidad Católica de América)
El objeto brillante en el centro de la imagen es una estrella situada entre la Tierra y HCG 13. El cuarto miembro de HCG 31 (a la izquierda del centro, abajo) es una galaxia que está conectada a las otras tres con una corriente de estrellas.
