Los pasajeros del tren se prepararon para la interrupción cuando comenzó la primera huelga ferroviaria de 48 horas de la semana el martes en una disputa de meses por salarios y condiciones.
Unos 40.000 trabajadores se declararán en huelga el martes y el miércoles, así como el viernes y el sábado, después de que el sindicato ferroviario más grande del Reino Unido, el RMT, votara a favor de rechazar la última oferta.
El secretario de Transporte, Mark Harper, dijo que la gente se enfrentó a otra «Navidad virtual» al estilo de Covid como resultado de la acción industrial, con más interrupciones previstas para finales de este mes y principios de enero.
Le dijo a GB News: “Estas huelgas ferroviarias obligarán a algunas familias a tener otra Navidad virtual y creo que eso es terrible cuando los sindicatos han tenido una oferta salarial muy razonable”. Dijo que la oferta estaba «en línea con el tipo de aumentos salariales que se están produciendo en el sector privado».
A medida que comenzaron las huelgas de los miembros de la RMT en Network Rail y 14 operadores de trenes, se espera que solo alrededor de una quinta parte de los servicios de trenes estén funcionando en todo el país en esos días.
Los trenes funcionarán entre las 7:30 a. m. y las 6:30 p. m. con un servicio reducido en las principales líneas interurbanas y urbanas, sin trenes en gran parte de las zonas rurales de Inglaterra, Escocia y Gales.
Network Rail advirtió que los primeros trenes partirían más tarde y los últimos trenes saldrían mucho antes. También se debe esperar una interrupción en la mañana del día después de cada huelga.
La RMT ha realizado una serie de huelgas desde junio en una disputa cada vez más amarga con Network Rail. El secretario general de RMT, Mick Lynch, dijo que era un «gran rechazo a la oferta deficiente de Network Rail y demuestra que nuestros miembros están decididos a emprender más acciones de huelga en busca de un acuerdo negociado».
red ferroviaria dijo las huelgas “causarían miseria a los pasajeros en todo el país”. Pero Lynch se comprometió a continuar la batalla por “aumentos salariales decentes y buenas condiciones de trabajo”.
Otro sindicato, Unite, votó a favor de aceptar la oferta de Network Rail, que posee y opera las vías, la señalización y la mayoría de sus grandes estaciones de Gran Bretaña. Un tercer sindicato, TSSA, ha suspendido la acción industrial mientras vota a sus miembros.
Lynch dijo que Unite solo tenía 100 miembros en Network Rail, mientras que RMT tenía 21,000 trabajadores en huelga el martes, y los miembros de Unite “no se ven afectados por los cambios importantes que la compañía quiere introducir porque trabajan en una parte diferente de la empresa. ”.
“Entendemos la agenda modernizadora”, dijo en el programa Today de BBC Radio 4, pero agregó que “queremos un acuerdo, no una imposición”.
Lynch dijo que los cambios que Network Rail quería imponer reducirían el 50% del régimen de mantenimiento del ferrocarril; cambiar el equilibrio entre la vida laboral y personal de los trabajadores, obligándolos a trabajar más noches, más fines de semana y más fines de semana consecutivos; y alterar las descripciones de puestos y muchos contratos de empleo. Le dijo a BBC Breakfast: “Soy optimista de que podamos llegar a un acuerdo, pero necesitamos que el gobierno facilite un trato. En este momento están obstruyendo deliberadamente ese trato”.
Harper negó que el gobierno hubiera bloqueado un trato entre Network Rail y las compañías ferroviarias, cuando se le preguntó si había intervenido para detener una oferta de un aumento salarial del 10% en dos años. “Tenemos que tener una reforma y tenemos que tener una oferta de pago justa y razonable para resolver esto”, dijo el secretario de transporte, diciendo que estaba feliz de facilitar las negociaciones. “No hay un pozo sin fondo de dinero de los contribuyentes para arrojar al problema”, agregó.
Habrá más interrupciones desde el 18 de diciembre hasta el 2 de enero, debido a la prohibición de horas extra en 14 empresas operadoras de trenes impuesta por la RMT, y más huelgas los días 3 y 4 y 6 y 7 de enero. Otra huelga afectará principalmente a las obras de ingeniería desde finales de Nochebuena hasta las 7 de la mañana del 27 de diciembre.
Network Rail instó a los pasajeros a buscar otras formas de viajar y a aquellos que deben viajar en tren a planificar con anticipación y verificar con los operadores la información más reciente sobre los servicios.
