Por Naveen Athrappully
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) arrestó a 38 inmigrantes ilegales, incluidos delincuentes convictos, de múltiples sitios de construcción durante una operación de cumplimiento selectiva, dijo la agencia en un comunicado del 24 de febrero.
Los inmigrantes ilegales fueron arrestados en sitios de construcción en El Paso, Texas, y Santa Teresa, Nuevo México, durante una operación de nueve días entre el 11 y el 19 de enero llevada a cabo por las Operaciones de Detención y Deportación de ICE en El Paso y socios policiales locales.
“Entre los arrestados había cuatro personas acusadas de delito grave de reingreso ilegal y dos fugitivos de ICE con órdenes finales de deportación”, dijo ICE.
«Los oficiales también encontraron y rescataron a tres niños extranjeros ilegales, de 15, 16 y 17 años, que estaban empleados ilegalmente en varios sitios de construcción. ICE los transfirió a la custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de Salud y Servicios Humanos».
De los 38 inmigrantes ilegales, ocho tenían antecedentes penales. Una persona había sido condenada por agresión que causó lesiones corporales a un miembro de su familia. Otro fue condenado por no identificarse como fugitivo, dijo la agencia.
Además de ICE, otros departamentos que participaron en la operación incluyen la Patrulla Fronteriza, Investigaciones de Seguridad Nacional y el Departamento de Seguridad Pública de Texas.
“Continuaremos agresivamente con investigaciones criminales y haciendo cumplir las leyes de inmigración para preservar la seguridad nacional y la seguridad pública”, dijo Joel García, director interino de la oficina de campo de ICE en El Paso.
“Estas arrestos y operaciones de cumplimiento de rutina y en curso subrayan el compromiso inquebrantable de ICE de responsabilizar a quienes violan las leyes de inmigración de los Estados Unidos y amenazan la seguridad de nuestras comunidades”.
En septiembre de 2025, alrededor de 450 trabajadores, varios de ellos de Corea del Sur, fueron detenidos por las autoridades federales durante una operación de control de inmigración después de que se descubriera que estaban trabajando en el complejo de Hyundai en Georgia.
En ese momento, Steven Schrank, el agente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional de Georgia, dijo que esta operación era la “operación de aplicación de la ley en un solo lugar más grande en la historia de las Investigaciones de Seguridad Nacional”.
El 15 de abril de 2025, ICE anunció el arresto de más de 1.000 trabajadores inmigrantes ilegales en Estados Unidos que no tenían autorización de empleo.
Medidas enérgicas contra los trabajadores extranjeros
La aplicación de la ley de inmigración por parte de la administración Trump contra los trabajadores extranjeros ha generado preocupaciones sobre la escasez de trabajadores en la industria de la construcción y otros sectores.
En una declaración del 15 de enero, el grupo Associated Builders and Contractors (ABC), una asociación comercial nacional de la industria de la construcción, dijo que la industria debe atraer aproximadamente 349.000 nuevos empleados netos este año para satisfacer la demanda de servicios de construcción, una cifra que aumentará a 456.000 nuevos trabajadores el próximo año.
El economista jefe de ABC, Anirban Basu, dijo que el impacto de la política de inmigración es un “potencial comodín” para la dinámica de la fuerza laboral de la industria.
“Si bien aún no está claro hasta qué punto los trabajadores indocumentados han abandonado la fuerza laboral, los datos sobre los encuentros fronterizos indican que el flujo de trabajadores indocumentados hacia el país cayó precipitadamente en 2025, mientras que las deportaciones voluntarias se aceleraron”, dijo Basu.
El 13 de febrero, más de 40 legisladores enviaron una carta a la Administración para Niños y Familias del Departamento de Salud y Servicios Humanos, planteando preocupaciones sobre el efecto de la represión migratoria en la fuerza laboral de cuidado infantil, según una declaración del 17 de febrero de la oficina del senador Alex Padilla (demócrata por California), uno de los firmantes.
El sector de cuidado infantil de Estados Unidos «depende en gran medida» de los trabajadores inmigrantes, que representan aproximadamente el 20 por ciento de la fuerza laboral, decía la carta, añadiendo que la proporción llega hasta el 70 por ciento en algunas áreas.
La administración Trump ha instituido varias políticas de inmigración, incluida la terminación del Estatus de Protección Temporal para inmigrantes de varias naciones y la eliminación de vías de inmigración legales.
Esto está “expulsando a los proveedores de cuidado infantil del lugar de trabajo, exacerbando la escasez de mano de obra dedicada al cuidado infantil y los altos precios”, escribieron los legisladores.
“Las políticas de la Administración Trump corren el riesgo de eliminar un número significativo de cuidadores capacitados de un sistema que ya está bajo presión, reduciendo el acceso a la atención y aumentando los costos del cuidado infantil para las familias estadounidenses”.
Los legisladores han tomado medidas para abordar el problema de la escasez de mano de obra. En septiembre de 2025, el representante Lloyd Smucker (R-Pa.) reintrodujo la Ley de Trabajadores Esenciales para el Avance Económico, HR 5494, que crearía un programa de trabajadores temporales dirigido a trabajadores extranjeros, según una declaración del 23 de septiembre de la oficina del legislador.
«El proyecto de ley crea una nueva visa de no inmigrante H-2C, disponible para empleadores que demuestren que sus puestos han estado vacantes durante tres meses consecutivos y en áreas donde la tasa de desempleo es del 7,9 por ciento o menos», dice el comunicado.
Según Smucker, este programa de trabajadores invitados garantizaría que se aborde la escasez de mano de obra en industrias clave “al tiempo que se garantiza que se dé prioridad a los trabajadores estadounidenses”.
