ICONOS DE F1: Damon Hill sobre su padre, el dos veces campeón del mundo y ganador de la triple corona Graham Hill

En la última entrega de nuestro Iconos F1 En la serie, el campeón de F1 de 1996, Damon Hill, habla sobre su difunto padre, Graham Hill, cinco veces ganador del Gran Premio de Mónaco, dos veces campeón mundial de Fórmula 1 y el único hombre en la historia que ha ganado la triple corona del automovilismo…

Creo que había dos Graham Hills. El otro día estuve hablando con algunos de los mecánicos originales de BRM y uno de ellos me contó una historia acerca de que mi padre era bastante quisquilloso. Y si hablas con algunos periodistas, creo que dirían lo mismo.

Tenía una lengua bastante corta y desdeñosa si no tenía tiempo para ti cuando estaba trabajando. Pero cuando no estaba trabajando, era sociable y generoso.

Era alguien que aportaba algo a la fiesta y tenía buen sentido del humor, hacía reír a la gente, pero también era profesional. Entonces no era un payaso, pero no tenía miedo de hacer lo absurdo.

¿Quién fue él como padre? Intentó ser duro, pero creo que más bien se decepcionó con su ejemplo. Profesaba diligencia y trabajo duro, y todo eso, pero tenía demasiadas ganas de perder el tiempo, por lo que siempre nos hacía llorar cuando leía el informe escolar, ¡pero no era su intención! Nos lo tomamos demasiado en serio.

Pero había mucho amor allí. Era alguien por quien harías cualquier cosa. Lo haría, pero de buena gana, porque siempre fue por una buena razón.

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Estuve expuesto a su mundo desde que nací (y, por supuesto, no podía recordar mucho de esto), pero en mi bautizo estuvieron Stirling Moss, Bruce McLaren, Tony Brooks, Joe Bonnier, ‘Taffy’ von Trips, y discúlpenme si Me he olvidado de alguien más aparte de mi papá.

Supongo que una de las cosas que se me quedó grabada fue cuando mi padre ganó las 500 Millas de Indianápolis, porque cuando se convirtió en campeón del mundo de Fórmula 1 en 1962 yo sólo tenía dos años y no lo recuerdo en absoluto, obviamente.

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Recuerdo el alboroto cuando ganó en Indy en 1966, todo lo que vino con eso, porque cuando regresó, mi mamá sacó todos los toques. Hubo una fiesta en el jardín trasero y hay una foto mía empujando a Jim Clark en mi tractor de plástico de juguete (ver más abajo). Y luego Jackie Stewart solía venir a nuestra casa y quedarse en nuestra casa. Y dice que lo mantenía despierto toda la noche molestándolo.

La primera vez que puedo decir honestamente que recuerdo haber visto a mi padre en un Gran Premio en la tele fue en 1969. Fue en blanco y negro, cuando ganó su último Gran Premio de Mónaco. Y recuerdo que mi madre salió cuando estaba jugando en el jardín con unos amigos y me dijo: “¡Pasa, papá está ganando el Gran Premio de Mónaco!”. Así que tuve que entrar y verlo doblar las últimas esquinas y saludar a la multitud.

Era extraño estar en la escuela. Ya sabes, cuando hablas con otros niños y les dices, bueno, «¿Qué hace tu papá?»

Y dicen: «Oh, no lo sé, creo que es contador», o hace algo así. Entonces, fue un poco extraño, porque no sabes si a algunas personas les molesta esto. Una de las cosas que sí recuerdo es que los profesores sabían muy bien quién era mi padre, pero uno es consciente de que no tiene un estatus especial, simplemente hay conciencia de que está involucrado en un mundo que es fuera de lo común.

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El deporte del motor no es una carrera profesional que te enseñen en la escuela. Al menos entonces no. Y así, cuando dejé la escuela recuerdo que el director me dijo: «Espero que no desperdicies tu educación en el automovilismo».

Pensé, bueno, me gusta la física, y las carreras de motor en realidad son sólo física, así que fue un poco vergonzoso que mi director dijera eso. Pero aparentemente desperdicié mi educación en el automovilismo. De todos modos…

Creo que es bastante fácil elegir el mayor logro de mi padre. Ganó Mónaco cinco veces y eso no se puede lograr a menos que tengas algún tipo de talento especial.

Probablemente pensó que no tenía un talento natural, por lo que sintió que tenía que trabajar aún más duro. Era decidido y tenaz; creo que es una buena palabra para describirlo. Él simplemente no se rindió.

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En 1993, cuando corría con Williams en Mónaco, Ayrton Senna venció a mi padre. [Monaco wins] récord y le dije: «Creo que si mi papá estuviera aquí, estaría absolutamente encantado de felicitarte por batir su récord, porque se mantuvo durante tanto tiempo».

Y después de eso, sigue siendo el único hombre que ha ganado Indy, Le Mans y el campeonato mundial de F1. Una distinción única.

Sí recuerdo ese día, 29 de noviembre de 1975.

Lamentablemente, estaba con mi hermana y estábamos viendo las noticias de última hora en la televisión. Aunque no mencionaron ningún nombre, descubrí que era mi papá.

Se suponía que regresaría esa noche, volando en su propio avión desde Paul Ricard. Y no lo logró. Hacía mucho frío, había niebla y de alguna manera algo salió mal, chocó contra un terreno elevado, chocó contra un árbol y luego el avión cayó. Y eso fue el final de eso.

Fue un gran shock para todos. Fue un shock enorme, porque acababa de retirarse de las carreras y todos esperaban que viviera mucho tiempo y dirigiera un equipo. Y no sucedió.

Entonces me enseñó una lección: realmente no se pueden contar los pollos que no han nacido. Realmente no puedes esperar que la vida vaya como quieres, sólo porque así lo deseas.

Empaca todo lo que puedas mientras puedas, porque nunca sabes lo que te espera a la vuelta de la esquina.

Realmente no nos dieron ninguna ayuda con eso, porque en aquellos días no tenían cosas como asesoramiento para el duelo. Supongo que su consejero de duelo habría sido el sacerdote, ya sabe, y no habrían estado presentes por mucho más de un día.

Tuve que intentar descubrir lo que acaba de pasar cuando era adolescente, cuando mi madre se quedó sin marido y las circunstancias de toda nuestra vida cambiaron. Y muchas veces no se hablaba de ello. Realmente no lo analicé en detalle y últimamente, cuando dejé de correr, todo se vino abajo y sentí que tenía que ir a hablar con alguien sobre cómo me sentía.

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Y creo que había reprimido bastante ira y pena, porque de alguna manera la pena se convierte en ira. También tenía mucha ansiedad por que algo sucediera, lo cual en realidad es una especie de legado.

Ahora que tenemos la oportunidad de hablar con la gente, hay muchos profesionales que pueden ayudar a abrir debates sobre tus sentimientos en privado. Desafortunadamente, muchas personas hacen esto públicamente y se exponen a personas poco amables que no tienen las mismas calificaciones o empatía para dar consejos, o simplemente están siendo crueles.

Así que mi consejo es no abrirse a cualquiera. Tienes que acudir a una persona profesional, o alguien con quien te sientas cómodo. Hoy en día, comprendemos mejor lo que somos como seres humanos. Somos una bolsa de emociones. Somos una bolsa de recuerdos. Somos un saco de experiencias que no han sido resueltas, inexplicadas y necesitamos explicaciones.

Y cuando recibimos una explicación, es increíble cuánto alivia esa energía, libera esa sensación de que estás encerrado o atado a algo y que puedes dejarlo ir.

Le tengo un gran cariño.

Parece reflejarse en todo lo que veo, como todo lo que recuerdo que era, así que creo que su legado está en consonancia con su personalidad.

Creo que era auténtico y creo que fue una inspiración para mucha gente: su actitud ante la vida y la forma en que se comportaba y su valentía como piloto de carreras. Perdió muchos amigos, al igual que Jackie. Fue una época brutal para salir a correr.

En aquella época subirse a un coche de carreras y mantener una sonrisa en la cara era algo extraordinario.