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Hay algo que decir sobre los regalos atléticos. Si bien los deportes profesionales están plagados de carreras fallidas de grandes atletas que pensaron que podrían sobrevivir solo con su mero talento, hay muchos más jugadores que sabían exactamente lo que querían hacer pero no tenían el talento para hacerlo lo suficientemente bien. con la suficiente frecuencia, para permanecer constantemente empleado.
Aquellos que tienen ambos como Patrick Peterson tienden a ser la crema que sube a la cima, y el futuro esquinero del Salón de la Fama ha sido considerado como tal durante mucho tiempo. Ahora en su primera temporada con los Pittsburgh Steelers, recordó cómo otro gran Steelers del pasado que conoció por primera vez en la escuela secundaria no podía creer que no estaba ya en la NFL.
Peterson, primo del ex esquinero de los Steelers, Bryant McFadden, fue invitado a hacer ejercicio con varios de los compañeros de equipo de su familia. Entre ellos estaba el esquinero Ike Taylor, quien fue uno de los jugadores más rápidos de la NFL y uno de los esquineros más grandes.
“Ike dijo: ‘¿En qué equipo juegas?’”, recordó McFadden en una historia para el sitio web del equipo de Dale Lolley. “Pat estaba como, ‘¿Qué quieres decir?’. Ike dijo: ‘¿Con qué organización estás?’. Le dije: ‘No, Ike, él no está en la liga. Está a punto de ir a la universidad. Ike dijo: ‘De ninguna manera. Estás mintiendo'».
Peterson, eso sí, mide 6’1 «y pesa cerca de 200 libras, y dice que ha tenido el mismo tamaño desde que estaba en la escuela secundaria, como lo era en el momento en que conoció a Taylor y varios de los otros Steelers. en ese momento, que habría sido alrededor de 2006.
“Terminamos compitiendo”, recordó el propio Peterson. “Estaba a la altura de él y una vez terminé venciéndolo. Él estaba como, ‘Oye, ¿en qué año está en la universidad?’. BMac dijo: ‘No, hombre, solo es un estudiante de secundaria’. Ike dijo: ‘Demonios, no. Él no está en la escuela secundaria. Quiero comprobar su acta de nacimiento’”.
Programado para cumplir 33 años en julio, Peterson ahora está entrando en su temporada número 13 en la NFL y le queda muy poco para demostrar como profesional, al menos individualmente. Ocho veces Pro Bowler y tres veces All-Pro, tiene 34 intercepciones en su carrera con 111 pases defendidos. También tiene 610 tacleadas en su carrera, cuatro capturas y dos balones sueltos forzados.
El nuevo titular de los Steelers también viene de una de sus mejores temporadas en la segunda mitad de su carrera, registrando cinco intercepciones entre 15 pases defendidos en su segunda y última temporada como miembro de los Minnesota Vikings.
Aunque no especificó precisamente por qué no sucedió, Peterson admitió recientemente que quería firmar con los Steelers hace un año. Está aquí ahora, sin embargo, en un momento en el que la etapa de su carrera y las necesidades de Pittsburgh y las obligaciones del tope salarial finalmente han convergido para la unión largamente predicha del estudiante de secundaria destinado al estrellato en la NFL.
